Meine Stiefmutter stahl die Schlüssel für das Haus am See, das ich von meiner verstorbenen Mutter geerbt hatte, um eine Party zu feiern - das Karma erteilte ihr eine Lektion, bevor ich es konnte

Als meine Stiefmutter beschloss, mit gestohlenen Schlüsseln eine Party im Seehaus meiner verstorbenen Mutter zu veranstalten, dachte ich, ich müsse ihr eine Lektion erteilen. Wie sich herausstellte, hatte das Karma jedoch bereits etwas Befriedigenderes vorbereitet, als ich es hätte planen können.

Als meine Mutter starb, hinterließ sie mir etwas, das ihr die Welt bedeutete.

Ein ruhiges, schönes Haus am See, das sie alleine gekauft hatte, bevor sie meinen Vater kennenlernte. Es war ihr Zufluchtsort.

Als Kind erinnere ich mich an Sommernachmittage, an denen sie uns ein einfaches Mittagessen einpackte und eine Stunde an den See fuhr.

Sie baute ihre Staffelei am Ufer auf und malte Aquarelllandschaften, während ich Sandburgen baute oder Steine hüpfte.

"Lana, Schatz", sagte sie, während sie ihren Pinsel in Blau- und Grüntöne tauchte, "dieser Ort birgt all meine besten Gedanken. Eines Tages wird er auch deine beherbergen."

An Regentagen kuschelten wir uns mit Decken und heißem Kakao auf die große Fensterbank. Sie hat mir Geschichten vorgelesen, während der Regen auf das Dach getrommelt hat.

Manchmal ließ sie mich in ihren Kunstsachen stöbern und ich malte schreckliche Fingermalereien, die sie dann an den Kühlschrank hängte, als wären sie Meisterwerke.

Meine schönste Erinnerung ist der Sommer, in dem ich 15 wurde.

Wir blieben eine ganze Woche lang bei ihr.

Sie brachte mir bei, wie man ihre berühmten Blaubeerpfannkuchen auf dem alten Gasherd macht. Wir aßen sie jeden Morgen auf der Veranda und sahen zu, wie der Sonnenaufgang das Wasser golden färbte.

"Dieses Haus hat mich gerettet", sagte sie mir eines Abends, als wir Marshmallows über der Feuerstelle rösteten. "Wenn das Leben schwer war, kam ich hierher und erinnerte mich daran, wer ich wirklich war."

Nachdem sie gestorben war, als ich 16 war, wurde es für mich zu einem heiligen Ort.

Ich vermietete es nicht und ließ niemanden dort übernachten.

Ich hielt es einfach sauber, besuchte es ein paar Mal im Jahr und bewahrte es genau so, wie sie es hinterlassen hatte, bis hin zu dem bestickten Kissen, auf dem stand: "Stille Wasser, starkes Herz."

Nach Mamas Tod fühlte ich mich einsam und dachte, dass niemand ihre Anwesenheit in meinem Leben ersetzen könnte. Aber Papa sah das anders.

Er heiratete ein Jahr nach ihrem Tod erneut, und zwar eine Frau namens Carla.

Carla war in jeder Hinsicht plastisch: chirurgisch, emotional und sozial. Alles an ihr wirkte künstlich. Die zu weißen Verblendungen, die unmöglichen Kurven und die Art, wie sie ihren Kopf neigte und mit dieser sirupartigen Stimme "Oh, Süße" sagte, wenn sie etwas Grausames sagen wollte.

Aber was ich am meisten gehasst habe, war nicht, wie schnell sie unser Leben übernommen hat.

Kaum war sie in unserem Haus, fing sie an, es umzugestalten, als hätten wir sie dafür eingestellt. Sie zögerte nicht, Mamas handgefertigte Quilts oder die Leinwände, die sie mit viel Herzblut gemalt hatte, wegzuwerfen.

Carla warf alles weg, was nicht zu ihrer "Ästhetik" passte, und ersetzte es durch kalte, moderne Möbel.

Aber das war nicht das Einzige, was mich störte.

Carla ließ keine Gelegenheit aus, meine Mutter zu beleidigen. Aber das tat sie nicht direkt, denn dann wäre es offensichtlich gewesen, dass sie meine Mutter nicht mochte.

Stattdessen machte sie diese "süßen" kleinen sarkastischen Bemerkungen, die mir eine Gänsehaut bereiteten.

"Oh, ich könnte den Boho-Stil nie so gut tragen wie sie", sagte sie mit diesem falschen Lächeln. "Man braucht schon eine besondere Art von Selbstvertrauen, um jeden Tag Patchwork-Röcke zu tragen."

Oder: "Sie war so... launisch. Fast so, als würde sie in einer Traumwelt statt in der Realität leben."

Und ihre Freunde? Die waren noch schlimmer.

Sie trafen sich zu Weinabenden in unserem Haus und flüsterten darüber, wie "Hippie-Erde-Mutter" ihre Kristalle wahrscheinlich bei Vollmond auflud.

Ich erinnere mich an einen bestimmten Abend, als ich 17 war. Ich kam nach unten, um mir ein Glas Wasser zu holen, und hörte Carla in der Küche Hof halten.

"Sie hat ein ausgezeichnetes Brot gebacken", sagte Carla und schwenkte ihren Wein. "Das ist doch schon mal was, denke ich. Sehr... häuslich."

Ihre Freundin Janet lachte. "Hat sie wirklich ihre eigenen Kräuter angebaut? Etwa im Garten?"

"Oh ja", antwortete Carla. "Der ganze Garten war eine Art botanisches Experiment. Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, wie sie den Überblick behalten hat. Aber sie hatte ja auch immer den Kopf in den Wolken."

Mein Herz pochte gegen meine Brust, als ich auf dem Flur stand.

Diese Frauen sprachen über meine Mutter, als wäre sie eine Art amüsante Kuriosität. Als ob ihr einfacher Lebensstil etwas wäre, über das man sich lustig machen könnte.

Ich habe nichts gesagt, obwohl ich es gerne getan hätte.

Aber ich war noch ein Kind und versuchte herauszufinden, wie ich in einer Welt ohne meine Mutter leben sollte.

Als ich 21 wurde und das Haus am See erbte, stellte ich sicher, dass alle wussten, dass es absolut tabu war.

"Papa, du musst das verstehen", sagte ich ihm eines Abends beim Abendessen. "Dieser Ort ist mir heilig. Ich gehe dorthin, um mich Mama nahe zu fühlen. Niemand sonst geht dorthin. Niemand."

Papa nickte. "Natürlich, mein Schatz. Was immer du brauchst."

Carla lächelte dieses Plastiklächeln und streichelte meine Hand.

"Natürlich, Schatz", sagte sie. "Das kleine Feenhäuschen deiner Mutter verdient es, genau so erhalten zu werden, wie es war."

Feenhäuschen. Als wäre es eine Art Spielhaus für Kinder und nicht der Zufluchtsort, an dem meine Mutter ihren Frieden fand.

Dieses Jahr, im Juni, näherten wir uns dem fünften Jahrestag des Todes meiner Mutter.

Dieses Datum ist jedes Jahr schwer für mich, deshalb nehme ich mir immer einen Tag frei, fahre allein zum Haus am See und verbringe ihn in Gedanken.

Manchmal bringe ich Blumen aus ihrem Lieblingsgartencenter mit. Manchmal sitze ich auch einfach nur da und weine.

Es ist der persönlichste Tag des Jahres für mich.

Der Tag, an dem ich mich ihrem Andenken am nächsten fühle.

Du kannst dir also vorstellen, wie schockiert ich war, als ich am Freitagnachmittag in die Kieseinfahrt einfuhr und dort bereits vier fremde Autos parkten.

Aus dem Inneren des Hauses dröhnte laute Musik. Ich hörte Menschen lachen, und eine dieser Stimmen kam mir sehr bekannt vor.

Es war die Stimme von Carla.

Was macht sie denn hier? dachte ich.

Ich hielt das Lenkrad fester. Bin ich am falschen Tag hier? War das wirklich Carla, oder war jemand anderes eingebrochen? Gab es eine Verwechslung bei den Mietobjekten?

In meinem Kopf entstanden viele Erklärungen, aber sie ergaben keinen Sinn für mich.

Also beschloss ich, aus meinem Auto auszusteigen und es mir selbst anzusehen.

Als ich auf die Veranda trat, fiel mein Blick auf die Szene, die ich durch das Fenster sehen konnte.

Carla stand in der Küche und schenkte Getränke aus teuren Flaschen ein. Ihre Freundinnen lungerten derweil in Badeanzügen auf der Terrasse herum und warfen lachend den Kopf zurück.

Und jemand... ein Fremder... benutzte das speziell bestickte Kissen meiner Mutter als Fußstütze.

Das Kissen, das sie mit ihren eigenen Händen gemacht hatte. Auf dem stand "Stille Wasser, starkes Herz".

Als ich das sah, fühlte ich mich, als hätte mir jemand einen Schlag auf die Brust versetzt. Mir gefiel nicht, was gerade passierte.

Dann hörte ich Stimmen, die durch die Fliegengittertür drangen.

"Ich wette, sie hatte überall Traumfänger hängen", sagte eine Frau und kicherte.

"Oh, wahrscheinlich", antwortete Carla, und ich konnte das Grinsen in ihrer Stimme hören. "Sie hat immer Räucherstäbchen verbrannt und von 'Reinigung der Energie' gesprochen. Als ob Salbei wirkliche Probleme lösen könnte."

"Hat sie nicht auch diese seltsamen abstrakten Dinge gemalt?", meldete sich eine andere Stimme.

"Abstrakt ist großzügig", lachte Carla. "Das ist eher wie Fingermalerei für Erwachsene. Aber hey, das hat sie beschäftigt, während der Rest von uns in der realen Welt lebte."

Dieselben Frauen, die sich früher leise über meine Mutter lustig gemacht hatten, entweihten jetzt ganz offen ihr Andenken an dem Ort, den sie am meisten liebte.

Ich wollte schreien und all diesen Frauen sagen, dass sie das Haus meiner Mutter verlassen sollten, aber dann machte etwas in meinem Gehirn klick.

Ich wich von der Tür zurück, bevor mich jemand sehen konnte, und stolperte zitternd zu meinem Auto.

Die Tür war nicht aufgebrochen worden, und draußen war nichts kaputt oder beschädigt.

Das bedeutete, dass sie einen Schlüssel hatten.

Mir wurde klar, dass Carla den Schlüssel aus meiner Wohnung geholt haben musste. Sie muss meine Sachen durchwühlt und den Schlüssel gestohlen haben.

Später erfuhr ich die ganze Geschichte durch Textnachrichten, die zu einem wichtigen Beweis werden sollten.

Carla hatte sich drei Wochen zuvor in meine Wohnung geschlichen, während ich auf einer Geschäftsreise in Chicago war. Sie hatte irgendwie meinen Ersatzschlüssel von Papa bekommen und behauptet, sie müsse "meine Pflanzen gießen", und war direkt zu meiner Schreibtischschublade gegangen, in der ich den Schlüssel für das Seehaus aufbewahrte.

Als ich sie zwei Tage später zur Rede stellte, versuchte sie nicht einmal zu lügen.

"Lana, Schatz, du übertreibst", sagte sie und betrachtete ihre manikürten Nägel, als würden wir über das Wetter diskutieren. "Es war nur eine kleine Versammlung. Das Haus stand leer, und ehrlich gesagt ist es eine Verschwendung, ein so schönes Anwesen verstauben zu lassen."

"Du hast meinen Schlüssel gestohlen", sagte ich. "Du hast meine persönlichen Sachen durchwühlt und mich bestohlen."

Sie winkte abweisend mit der Hand. "Ich habe ihn mir geliehen. Das ist ein Unterschied. Außerdem hast du ihn an dem Wochenende nicht benutzt."

"Es war der Todestag meiner Mutter!"

"Und in der Trauer zu schwelgen ist nicht gesund, Schatz. Deine Mutter würde nicht wollen, dass du ewig in der Vergangenheit schwelgst."

Ich wollte schreien. Ich wollte ihr klarmachen, dass das, was sie getan hatte, inakzeptabel war.

Aber stattdessen tat ich etwas Klügeres.

Ich sagte ihr, dass ich ihren Standpunkt verstehe.

Dann rief ich meinen Anwalt an.

Was Carla nicht wusste, war, dass ich im Jahr zuvor ein komplettes Sicherheitssystem im Haus am See installiert hatte. Nach einem kleinen Einbruch in der Nachbarschaft hatte ich innen und außen Kameras installieren lassen und alle Aufnahmen in der Cloud gespeichert.

Meine Anwältin, Jennifer, war fantastisch. Sie war ungefähr so alt wie meine Mutter und kannte sie schon aus dem Kunstunterricht der Gemeinde.

"Oh, Schatz", sagte Jennifer, als ich ihr das Filmmaterial zeigte. "Deine Mutter war so ein Licht. Sie hat mir durch die dunkelste Zeit meines Lebens geholfen. Lass uns dafür sorgen, dass das richtig gehandhabt wird."

Wir trugen alles zusammen, einschließlich der Aufnahmen von Carla, die die Tür mit meinem gestohlenen Schlüssel aufschließt, und einem Video von ihren Freunden, die trinken, lachen und sich über die Habseligkeiten meiner Mutter lustig machen. Wir bekamen auch einen klaren Ton von ihren grausamen Kommentaren über ihre Kunst und ihren Lebensstil und Aufnahmen von dem Moment, als ihre Freundin eine empfindliche Glasmalerei zerbrach, die meine Mutter von Hand gemacht hatte.

Aber das Entscheidende waren Carlas Textnachrichten an ihre Freunde, die wir durch die gerichtliche Offenlegung erhielten.

"Bring den guten Wein mit, wir feiern in der Hippie-Hütte 😏"

"Sie wird es nie erfahren, sie macht ihr Trauerding nach dem Wochenende LOL"

"Zeit zu sehen, wie die andere Hälfte gelebt hat... oder sollte ich sagen, die andere HALBE gebacken 😂"

Ja. Diese Nachrichten sahen in einem Gerichtssaal nicht so lustig aus.

Die Kirsche auf dem Sahnehäubchen?

Der Anwalt, den Carla mit ihrer Vertretung beauftragt hatte, war mit Susan verheiratet, einer Frau, der meine Mutter Jahre zuvor bei einer schweren postpartalen Depression geholfen hatte. Als Susan erfuhr, um wen es in dem Fall ging, erzählte sie ihrem Mann alles, was meine Mutter für ihre Familie getan hatte.

Drei Tage später ließ er Carla als Kundin fallen.

"Ich kann nicht guten Gewissens jemanden vertreten, der die Erinnerung an eine Frau entweiht, die meiner Frau das Leben gerettet hat", sagte er ihr.

Lange Rede, kurzer Sinn: Carla wurde wegen Hausfriedensbruchs und Diebstahls angeklagt, erhielt ein zivilrechtliches Urteil wegen Sachbeschädigung und eine einstweilige Verfügung, die es ihr verbot, sich mir oder dem Haus am See auf weniger als 500 Meter zu nähern.

Danach tauschte ich alle Schlösser aus, rüstete das Sicherheitssystem auf und schickte ihr eine Rechnung für die zerbrochene Glasmalerei. Ein ortsansässiger Künstler hatte es auf 1.800 Dollar geschätzt und ich hatte einen Zettel mit den Worten "Stille Wasser, starkes Herz. Aber auch starke Herzen verlangen nach Gerechtigkeit."

Sie hat mir nie geantwortet.

Zwei Monate später zog Carla aus dem Haus ihres Vaters aus.

Offensichtlich hat der Anblick dieser SMS und des Filmmaterials etwas in ihm gebrochen. Ich glaube, ihm wurde endlich klar, dass er jemanden geheiratet hatte, der nicht nur die Frau verhöhnt hatte, die er einst zu lieben behauptet hatte, sondern der auch seiner Tochter am schmerzhaftesten Tag ihres Jahres absichtlich wehgetan hatte.

Jetzt bewahre ich das Haus am See noch sicherer auf als früher. Aber es ist immer noch mein Zufluchtsort.

Es ist immer noch der Ort, der mir den meisten Frieden bringt und mich an meine liebevolle Mutter erinnert.

Ich liebe dich, Mama. Und ich werde alles tun, was nötig ist, um deinen Lieblingsplatz zu schützen.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.