Ich wurde Vater eines 5-jährigen Jungen - ein DNA-Test erschütterte bald alles, was ich über mein Leben wusste

Nachdem ich meine Frau und meine Tochter bei einem tragischen Unfall verloren hatte, adoptierte ich einen 5-jährigen Jungen, es schien Schicksal zu sein. Wir waren Fremde, die über Nacht Familie wurden. Dann wurde bei einer Routineuntersuchung etwas festgestellt, das mich alles infrage stellen ließ.

Mein Name ist Ethan und ich war gerade 32 Jahre alt, als mir das Schicksal auf tragische Weise meine Frau und meine Tochter raubte.

Vor zehn Jahren überfuhr ein betrunkener Autofahrer eine rote Ampel. Meine Frau Sarah und unsere dreijährige Tochter Emma waren auf dem Heimweg von einer Geburtstagsparty. Sie starben beim Aufprall.

Der Polizeibeamte, der an meine Tür kam, sagte immer wieder „Es tut mir leid“, aber ich konnte die Worte nicht verstehen. Es war, als hätte jemand in meine Brust gegriffen und alles herausgerissen, was mich zu einem Menschen machte.

Für mich fühlte sich die Trauer an, als würde ich in Zement ertrinken... schwer, kalt, dauerhaft.

Ich ging zur Tagesordnung über. Ich kehrte zur Arbeit zurück. Ich nahm an den Abendessen teil, die meine Freunde organisierten. Ich nickte, als meine Mutter zum vierten Mal eine Therapie vorschlug.

Aber innerlich? War ich leer.

Mein Kumpel Marcus versuchte, mich mit Frauen zu verkuppeln. „Du bist zu jung, um das Leben aufzugeben, Mann“, sagte er immer.

Ich habe es versucht. Ich traf eine Frau in einem Café. Sie war nett, man konnte sich gut mit ihr unterhalten. Aber nach der Hälfte des Gesprächs lachte sie über etwas, das ich sagte, und das Geräusch erinnerte mich so sehr an Sarah, dass ich kurz im Herren-WC verschwinden musste.

Ich habe sie nie zurückgerufen.

Dann lernte ich eine andere Frau kennen. Und noch eine. Aber irgendwo erinnerten sie mich alle so sehr an das, was ich verloren hatte.

Ich liebte Sarah so sehr, dass sich die Liebe zu einer anderen Frau wie Verrat anfühlte. Wie konnte ich die Hand einer anderen Frau halten? Wie konnte ich neben jemandem aufwachen, der nicht sie war?

Also habe ich aufgehört, es zu versuchen. Ich baute Mauern um mein Herz, die so hoch waren, dass niemand sie überwinden konnte.

Aber was einem niemand über Trauer erzählt: Irgendwann werden die Ränder weicher. Der Schmerz verwandelt sich in einen Raum. Einen hohlen, schmerzenden Raum, in dem früher etwas war.

Und eines Morgens wurde mir klar, dass dieser Raum nicht für eine weitere Frau gedacht war.

Er war für ein weiteres Kind gedacht.

Ich wollte schon immer Vater sein. Selbst nachdem ich Emma verloren hatte, ließ mich dieser Wunsch nicht los.

An jenem Dienstagmorgen im April stieg ich in mein Auto und fuhr zum Sand Lake Children's Home. Ich hatte nicht vorher angerufen. Ich bin einfach losgefahren, weil ich wusste, dass ich es mir ausreden würde, wenn ich darüber nachdenken würde.

Drinnen wimmelte es von Kindern. Sie spielten Spiele, sahen fern und jagten sich gegenseitig. Der Lärm war überwältigend nach Jahren der Stille.

Eine Frau namens Mrs. Patterson begrüßte mich. „Ich möchte mich über eine Adoption erkundigen“, sagte ich ihr.

Sie musterte mich. „Sind Sie verheiratet?“

„Verwitwet.“

Ihr Gesichtsausdruck wurde weicher. „Kommen Sie mit mir.“

Wir gingen durch die Gemeinschaftsräume. Sie stellte mir mehrere Kinder vor, aber keines von ihnen fühlte sich richtig an. Toll waren sie natürlich.

Dann betraten wir den Kunstraum.

Ein kleiner Junge saß allein an einem Ecktisch und zeichnete mit einem blauen Buntstift. Er lachte nicht mit den anderen. Er schuf einfach still seine eigene Welt auf dem Papier.

„Das ist Liam“, sagte Mrs. Patterson leise. „Er ist fünf. Er ist seit etwa vier Jahren bei uns.“

Liam schaute auf. Seine Augen waren warm und tiefbraun und hatten etwas von einer alten Seele, die direkt in mein Herz blickte.

Wir starrten uns im Zimmer an und etwas ging zwischen uns vor. Vielleicht ein Wiedererkennen. Oder Schicksal. Oder ... Hoffnung.

Mein Herz, das ein Jahrzehnt lang geschlummert hatte, wusste plötzlich wieder, wie es zu schlagen hatte.

„Kann ich ihn kennenlernen?“, fragte ich.

Mrs. Patterson stellte uns vor. Liam schüttelte meine Hand mit einer bewundernswerten Ernsthaftigkeit.

„Hi“, sagte er leise. „Ich bin Liam.“

„Hey Kumpel, ich bin Ethan. Das ist eine coole Zeichnung. Was ist das?“

Er schaute nach unten. „Es ist eine Familie. Ein Vater, ein Kind und ein Hund.“

Mein Herz tat ein wenig weh. „Das hört sich nach einer netten Familie an.“

„Ja.“ Er hob seinen Buntstift auf. „Eines Tages werde ich auch so eine haben.“

Ich setzte mich neben ihn. „Was für einen Hund?“

Sein Gesicht leuchtete auf. „Einen großen. Wie einen Golden Retriever. Sie sind freundlich und man kann sie knuddeln, wann immer man will.“

Wir unterhielten uns eine Stunde lang. Über Hunde, sein Lieblingsessen und Superheldenfilme. Er war klug, witzig und voller Hoffnung.

Als es Zeit war zu gehen, umarmte mich Liam ohne zu zögern.

„Kommst du wieder, Ethan?“, fragte er.

Ich hockte mich auf seine Höhe. „Ja, Kumpel. Ich werde zurückkommen.“

„Versprochen?“

„Ich verspreche es.“

Dieses Versprechen habe ich gehalten. Zwei Monate lang besuchte ich ihn jede Woche, während der Papierkram bearbeitet wurde. Hintergrundüberprüfungen, Hausbesuche, Elternkurse... das System war gründlich.

An einem sonnigen Nachmittag im Juli unterzeichnete der Richter schließlich die Papiere.

Mrs. Patterson weinte, als wir gingen. „Passt gut aufeinander auf“, sagte sie.

Liam hielt meine Hand während der gesamten Heimfahrt. „Ist das wirklich für immer?“, fragte er.

„Das ist wirklich für immer“, sagte ich ihm.

Sein breites, zahnloses Grinsen ließ meine Brust auf die beste Weise schmerzen.

Das Leben mit Liam füllte mein stilles Haus mit Zeichentrickfilmen, Dinosaurierspielzeug und Gute-Nacht-Geschichten, die immer sehr lange dauerten.

Er war rücksichtsvoll und sanft. Er saß neben mir, während ich arbeitete, malte und summte Lieder. Nachts schlief er ein, während er mich am Ärmel festhielt, als hätte er Angst, dass ich verschwinden würde.

„Papa?“, sagte er eines Abends während des Abendessens. Nach dem ersten Monat hatte er angefangen, mich so zu nennen.

„Ja, Kumpel?“

„Bist du froh, dass ich hier bin?“

Ich legte meine Gabel ab. „Liam, du bist das Beste, was mir seit langer Zeit passiert ist.“

Er nickte ernst. „Gut. Denn ich bin auch glücklich.“

Wir haben uns an die neue Routine gewöhnt. Samstags Pfannkuchen. Park- und Strandbesuche an Sonntagen. Hausaufgaben unter der Woche.

Dann kam der Oktober und Liam bekam einen Husten, der nicht mehr weggehen wollte.

„Es ist wahrscheinlich nichts“, sagte sein Kinderarzt. „Aber da seine Krankengeschichte unvollständig ist, würde ich gerne eine genetische Untersuchung machen. Das wird uns helfen, eventuelle erbliche Risiken zu erkennen."

„Was immer Sie brauchen“, sagte ich.

Die Krankenschwester reichte mir den Papierkram. Ein Abschnitt erregte meine Aufmerksamkeit: „Optional: Verwandtschaftsabgleich für umfassendes genetisches Mapping durchführen“.

Ich kreuzte das Kästchen an, ohne nachzudenken.

„Alles bereit“, sagte die Krankenschwester. „Die Ergebnisse sollten in etwa einer Woche da sein.“

Liam schwang seine Beine vom Tisch. „Können wir danach ein Eis essen gehen?“

Ich zerzauste sein Haar. „Aber sicher.“

Eine Woche später bereitete ich gerade das Abendessen zu, als die E-Mail eintraf: „Ihre Gentest-Ergebnisse sind da.“

Ich öffnete sie beiläufig und erwartete medizinischen Fachjargon über Allergien oder Vitaminmangel.

Stattdessen erschien auf dem Bildschirm etwas, das mir das Blut in den Adern gefrieren ließ:

UNMITTELBARE VERWANDTSCHAFTLICHE ÜBEREINSTIMMUNG GEFUNDEN

Verwandtschaft: Elternteil/Kind - 99,98 % Übereinstimmung

Übereinstimmende Person: Ethan ******

Da stand auch ein Nachname. Mein Nachname. Ich habe ihn drei Mal gelesen. Dann viermal. Dann schnappte ich mir mein Telefon und rief das Testlabor an.

„Da ist ein Fehler passiert“, sagte ich, als jemand abnahm. „Ich schaue mir gerade die Ergebnisse des Gentests für meinen Adoptivsohn an und er zeigt an, dass ich mit ihm biologisch verwandt bin.“

„Ich rufe gleich Ihre Akte auf.“ Ich hörte das Tippen. „Sir, laut unseren Unterlagen zeigt die DNA-Probe von Patient Liam eine Eltern-Kind-Beziehung zu der DNA-Probe, die unter Ihrem Namen gespeichert ist. Die Wahrscheinlichkeit liegt bei 99,98 Prozent.“

Meine Beine fühlten sich schwach an. Ich setzte mich ruckartig auf den Küchenboden.

„Das ist unmöglich. Er ist adoptiert. Ich habe ihn vor ein paar Monaten adoptiert.“

„Unser System meldet nur genetische Übereinstimmungen, Sir. Ich kann mir die Umstände nicht erklären, aber die Wissenschaft ist eindeutig. Möchten Sie mit einem genetischen Berater sprechen?“

„Ja. Nein. Ich muss... Ich muss nachdenken.“

Ich habe aufgelegt.

Liam saß im Wohnzimmer und schaute Zeichentrickfilme, völlig ahnungslos, dass meine ganze Welt gerade auf den Kopf gestellt worden war. Ich starrte ihn durch die Tür an... diesen kleinen Jungen, den ich ausgewählt hatte, dieses Kind, in das ich mich verliebt hatte. Und ich versuchte, das Unmögliche zu verarbeiten.

Er war mein Sohn. Nicht nur rechtlich. Biologisch.

Mein Sohn.

Aber wie?

In dieser Nacht konnte ich nicht schlafen. Nachdem Liam ins Bett gegangen war, holte ich alle Adoptionsdokumente hervor, die ich hatte. Medizinische Unterlagen, Aufnahmeformulare und Fallakten. Die meisten Informationen über die biologischen Eltern waren geschwärzt, aber ein Detail war mir durch die Lappen gegangen.

Der Vorname der Mutter: Hannah.

Mir wurde flau im Magen.

Hannah. Es gab nur eine Hannah in meiner Vergangenheit – eine Frau, mit der ich vor etwa sechs Jahren kurz zusammen war. Wir hatten uns in einer Trauerselbsthilfegruppe kennengelernt. Sie hatte ihren Vater verloren. Ich hatte meine Familie verloren. Wir verstanden den Schmerz des anderen auf eine Weise, wie es andere nicht konnten.

Aber ich war immer noch gebrochen. Ich war immer noch nicht in der Lage, ihr mehr als ein paar Bruchstücke von mir zu geben. Nach ein paar Monaten nahm sie ein Jobangebot an der Küste an und zog weg. Wir verabschiedeten uns bei einem Kaffee, weil wir beide wussten, dass es nicht sein sollte.

Könnte es dieselbe Hannah sein?

Ich verbrachte die nächsten drei Tage mit der Suche. Öffentliche Aufzeichnungen, soziale Medien, alte Kontakte. Schließlich fand ich eine Telefonnummer, die mit ihrer letzten bekannten Adresse in einer kleinen Küstenstadt zwei Stunden entfernt verbunden war.

Meine Hand zitterte, als ich wählte.

Ein Klingeln. Zwei. Drei.

Dann eine Stimme, die ich seit Jahren nicht mehr gehört hatte. „Hallo?“

„Hannah“, sagte ich. „Ich bin's, Ethan.“

Stille. Dann ein scharfes Einatmen.

„Ethan? Ist alles... stimmt etwas nicht? Wie hast du...?"

„Ich muss mit dir reden. Es geht um einen Jungen. Einen fünfjährigen Jungen namens Liam.“

Das Schweigen dauerte so lange, dass ich dachte, sie hätte aufgelegt.

„Bitte“, sagte ich leise. „Ich brauche nur die Wahrheit.“

„Wo bist du?“ Ihre Stimme wurde brüchig.

„Zu Hause. Aber ich kann zu dir kommen.“

„Nein, ich werde... Ich werde kommen. Morgen. Ist das okay?“

„Ja. Morgen.“

Sie kam am nächsten Nachmittag. Ich hatte Liam weggebracht, damit er den Tag mit Marcus verbringen würde. Ich hatte ihm gesagt, dass ich mich um langweilige Erwachsenenkram kümmern müsse.

Hannah sah älter und dünner aus und hatte Schatten unter den Augen. Wir saßen uns gegenüber und einen langen Moment lang sagte keiner von uns etwas.

„Ist er von dir?“, fragte ich schließlich. „Ist Liam mein Sohn?“

Sie schloss ihre Augen. „Ja.“

„Erzähl mir alles“, drängte ich.

Nachdem sie an die Küste gezogen war, stellte sie fest, dass sie schwanger war. Sie versuchte, meine alte Nummer anzurufen, aber ich hatte sie geändert, als ich den Job wechselte.

„Ich hatte schreckliche Angst“, verriet sie. „Meine Familie hat mich verstoßen. Ich hatte kein Geld und keine Unterstützung. Die Schwangerschaft war schwierig, und nach der Geburt brach ich völlig zusammen."

Sie wischte sich die Augen.

„Ich konnte mich nicht um ihn kümmern, Ethan. Ich habe es versucht. Aber jedes Mal, wenn ich ihn ansah, konnte ich nur mein eigenes Versagen sehen. Ich fing an, diese Gedanken zu haben, die mir Angst machten.“

„Also hast du ihn aufgegeben“, sagte ich leise.

Sie nickte. „Die Sozialarbeiter fragten immer wieder nach dem Vater. Ich habe ihnen gesagt, dass ich ihn nicht kenne. Nicht, weil ich dich auslöschen wollte, sondern weil ich dachte, du hättest dich weiterentwickelt. Und ich wollte dich nicht in meinen Schlamassel hineinziehen.“

„Hannah...“

„Ich weiß, dass es falsch war. Aber ich habe nicht klar gedacht. Ich wollte nur, dass er eine Chance hat. Ein richtiges Zuhause.“

Ich lehnte mich zurück und verarbeitete alles. Alles, was ich fühlte, war eine tiefe, schmerzhafte Traurigkeit für alle Beteiligten.

„Er ist glücklich“, sagte ich ihr. „Er ist sicher und wird geliebt. Er nennt mich Papa und er meint es auch so.“

Tränen liefen ihr über die Wangen, als sie Liams Teddybär in die Hand nahm. „Das ist alles, was ich wollte.“

„Willst du ihn sehen?“

Sie zögerte. „Wäre das fair? Er kennt mich nicht. Er hat dich.“

„Das ist deine Entscheidung. Aber wenn du deine Meinung änderst, steht dir diese Tür offen.“

Sie stand langsam auf. „Ich danke dir. Dafür, dass du der Vater bist, dem ich ihn nicht früher anvertrauen konnte.“

Bevor sie ging, drehte sie sich noch einmal um. „Vielleicht konnte ich ihn nicht großziehen, weil er den Weg zu dir zurückfinden sollte.“

Nachdem sie weggefahren war, saß ich allein in dem stillen Haus und verarbeitete die unmögliche Wahrheit.

Ich hatte vor zehn Jahren eine Familie verloren. Ein Jahrzehnt lang hatte ich geglaubt, ich würde nie wieder ganz sein. Dann fand ich in einer Pflegefamilie einen kleinen Jungen, der einen Vater so sehr brauchte wie ich einen Sohn.

Und allen Widrigkeiten zum Trotz gehörte er tatsächlich zu mir.

Als Liam an diesem Abend nach Hause kam, fiel er mir in die Arme.

„Papa! Wir waren in der Videospielhalle und ich habe bei dem Rennspiel gewonnen!“

Ich nahm ihn in den Arm. „Das ist toll, Kumpel.“

„Geht es dir gut? Du siehst traurig aus.“

Ich trug ihn zur Couch. „Ich bin nicht traurig. Ich bin sehr, sehr glücklich.“

„Warum?“

„Weil ich dein Vater sein darf“, antwortete ich.

Er umarmte mich ganz fest. „Du bist der beste Vater aller Zeiten!“

„Du bist der beste Sohn aller Zeiten.“

Er betrachtete mein Gesicht mit diesen warmen braunen Augen... Augen, die, wie ich jetzt feststellte, genauso aussahen wie die meiner Mutter.

„Für immer?“, fragte er.

„Für immer!“ Ich versprach es und meinte es auch so.

Vielleicht findet die Liebe ihren Weg zu uns zurück, selbst wenn wir die Hoffnung aufgegeben haben. Sie füllt die Lücken, von denen wir dachten, sie würden für immer bestehen bleiben.

Jeden Morgen, wenn Liam fragt, was es zum Frühstück gibt, und jeden Abend, wenn er mit seiner Hand in meiner eingeschlafen ist, werde ich daran erinnert, dass es wirklich zweite Chancen gibt.

Ich habe einmal eine Familie verloren. Aber irgendwie habe ich auf unerklärliche Weise den Weg zurück ins Vatersein gefunden.

Und dieses Mal werde ich niemals loslassen... niemals.