Jedes Mal, wenn mein Leben auseinanderfiel, sah ich denselben rosa Regenschirm – ich hätte nie erwartet, wer dahinter steckte

Jedes Mal, wenn etwas Schreckliches in meinem Leben passierte, war sie da – schweigend, still und mit demselben rosafarbenen Regenschirm wie ich. Ich dachte, es sei ein Zufall... bis ich die Fotos fand.

Ich glaube, ich verliere meinen Verstand.

Nicht auf die niedliche "Haha, ein schrulliges Mädchen, das über alles nachdenkt"-Art. Ich meine, ich verliere wirklich den Verstand.

Denn jedes Mal, wenn mein Leben aus den Fugen gerät, wenn alles in Flammen steht und in Zeitlupe zusammenbricht – dann sehe ich sie. Sie steht immer außer Reichweite und hält immer denselben rosa Regenschirm wie ich.

Er ist nicht nur ähnlich, er ist identisch. Ein zartes Rosa, kleine weiße Gänseblümchen an den Rändern und ein kaum merklicher Riss an der Spitze. Ich habe ihn auf einer verregneten Reise nach Tokio vor zwei Jahren gekauft – eine limitierte Auflage und ein einmaliger Fund.

Niemand sonst sollte diesen Schirm haben, aber sie hat ihn, und sie taucht nur auf, wenn etwas schief läuft.

Ich bin 29 Jahre alt, weiblich und bis vor ein paar Wochen dachte ich, mein Leben würde endlich Sinn machen. Ich war mit einem tollen Mann verlobt, Liam – wir waren seit dem College zusammen. Meine kleine Karriere als Content Creator begann zu laufen. Mein Gesicht war auf Reels zu sehen, meine Stimme in Markendeals zu hören und mein Name wurde endlich in den Kreisen geflüstert, von denen ich früher geträumt hatte.

Doch dann verfolgte mich das Unglück. Zuerst waren es Kleinigkeiten. Ich rutschte auf meiner Haustreppe aus und brach mir fast den Knöchel. Mein Laptop stürzte während eines Sponsorentreffens ab. Und ich hatte zweimal in einer Woche eine Reifenpanne.

Dann kamen die Nachrichten.

"SCHWEIN. DU BIST FAKE. ALLES, WAS DU AUFGEBAUT HAST, IST EINE LÜGE."

Keine Nummer, kein Profil. Nur kalter, anonymer Hass, der aus dem Nichts in meinen Posteingang schlich.

Liam sagte mir, ich solle mir keine Sorgen machen. "Das sind nur Trolle, Babe. Das gehört zum Job dazu."

Er hatte nicht Unrecht, aber die Nachrichten waren zu konkret. Eine erwähnte etwas, das ich auf einem privaten Discord-Server gesagt hatte. Eine andere bezog sich auf einen Streit zwischen Liam und mir in unserer Wohnung, den wir nie online gepostet oder darüber gesprochen hatten.

Da fing das Grauen an, sich in meinem Magen einzunisten wie ein lebendiges Wesen.

Aber das Schlimmste daran? Der Einbruch.

Wir waren über das Wochenende verreist, unser erster richtiger Urlaub seit Monaten. Als wir zurückkamen, war die Tür unverschlossen. Nichts gestohlen, aber alles ... ruiniert. Unser Bett war aufgeschlitzt, die Möbel umgeworfen und mein Make-up war über den ganzen Boden verteilt. Und an den Wänden standen mit roter Sprühfarbe drei Worte, die ich nicht mehr loswerde:

"EKELHAFTES DRECKSCHWEIN".

Die Polizisten waren nutzlos. Sie machten Fotos, erstatteten Anzeige und taten so, als hätte ich ihre Zeit verschwendet. Und als wir gerade vom Tatort wegfuhren, sah ich im Rückspiegel ein rosa Flackern.

Dort, auf der anderen Straßenseite. Die Person mit dem rosa Regenschirm stand ganz still im Regen. Die Person stand einfach nur da. Sie schaute zu. Sie bewegte sich nicht. Und ich konnte ihr Gesicht nicht sehen.

"Hast du das gesehen?", fragte ich mit klopfendem Herzen.

Liam blickte zurück. "Was?"

"Da war..." Ich blinzelte. Die Gestalt war verschwunden.

Genau wie jedes andere Mal. Aber ich weiß, dass ich sie gesehen habe.

Sie. Schon wieder.

Meine beste Freundin Harper war die einzige Person, die mich nicht ansah, als ob ich außer Kontrolle geraten wäre.

Als sogar Liam anfing, mit dieser weichen, vorsichtigen Stimme zu mir zu sprechen, als wäre ich aus zerbrochenem Glas, war Harper diejenige, die mich an den Schultern packte, mir direkt in die Augen sah und sagte: "Du bist nicht verrückt. Du bist überwältigt. Also bringen wir dich aus der Stadt, bevor du implodierst."

Wir zogen uns in eine ruhige Hütte im Wald zurück. Kein Internet, kein Lärm und schon gar keine schattenhaften Gestalten mit rosa Regenschirmen.

Ganz ehrlich? Ich war verzweifelt. Zu diesem Zeitpunkt hätte ich einem Tank für sensorische Deprivation zugestimmt.

Die Hütte war gemütlich, so wie man es von Pinterest kennt, aber auch so als ob es dort spuken könnte: Holzbalken, Decken, die schwach nach Zedernholz rochen, eine winzige Veranda mit Blick auf einen See, der so still war, dass er unecht aussah.

Zum ersten Mal seit Wochen klopfte mein Puls nicht wie bei einem gefangenen Vogel. Harper machte Kakao, ihr Partner Riley zündete ein Feuer für die Nacht an, und ich fühlte mich tatsächlich normal.

"Also", sagte Harper und zog ihre Knie an ihre Brust. "Sag mir, dass du wieder anfängst zu atmen?"

"Ja", sagte ich und atmete aus. "Ich glaube... ich glaube, das tue ich tatsächlich."

Sie lächelte breit, warm und vertraut. "Gut. Wir werden hier draußen dein ganzes Nervensystem neu einstellen."

Am nächsten Morgen gingen sie Lebensmittel einkaufen. Ich blieb in eine Decke eingewickelt zurück und sah zu, wie der Staub träge durch die Sonnenstrahlen schwebte, als würde mich das Universum endlich ruhen lassen.

Ich hätte den Schrank geschlossen lassen sollen. Ich hätte die Tür niemals anfassen dürfen.

Aber von drinnen kam ein dumpfes Geräusch, als würde etwas herunterfallen, und die Neugierde zog mich nach vorne.

Ich öffnete die Tür, und die Welt brach auf.

Stapel von Fotos quollen hervor wie tote Schmetterlinge.

Dutzende oder Hunderte von Fotos von mir. Einige wurden aufgenommen, als ich zu meinem Auto ging. Andere, als ich an meinem PC saß, Wäsche wusch und sogar auf meinem Balkon weinte. Jedes Ereignis der letzten Monate wurde in erschreckender Klarheit festgehalten. Manche aus einem so nahen Blickwinkel, dass ich schwöre, dass ich eine Gänsehaut bekommen habe.

Zeitstempel, Orte und handschriftliche Notizen an den Rändern.

"Das wird sie nicht kommen sehen." "Nächstes Mal: näher ran." "Lass sie den Schirm nicht bemerken."

Ich ließ die Fotos fallen. Meine Hände hörten nicht auf zu zittern, und mein Herz hörte nicht auf, so schnell zu schlagen.

"Oh meine Güte", flüsterte ich.

Sofort hörte ich draußen einen Automotor brummen. Harpers Lachen schwebte herein, und Rileys Stimme folgte. Ich zwang mich, zum Fenster zu gehen, und da war er. Auf dem Rücksitz ihres Autos, lässig an eine Tragetasche voller Lebensmittel gelehnt:

Der rosa Regenschirm. Mein rosa Regenschirm. Ich erstarrte für eine Sekunde, und meine Sicht verengte sich.

Sie gingen mit raschelnden Taschen hinein. "Wir haben Snacks!", rief Harper fröhlich.

Ich trat ins Wohnzimmer und umklammerte eines der Fotos so fest, dass es zerknitterte. "Harper."

Ihr Lächeln erlahmte. "Hey...? Was ist denn los?"

"Warum", sagte ich und hielt das Bild hoch, "hast du die?"

Ihr Blick wanderte nur für den Bruchteil einer Sekunde zu dem Foto. Aber das war genug. "Was ist das?", lachte sie schwach. "Ist das... durchsuchst du die Schränke? Du bist so komisch..."

"Lass das." Meine Kehle war wie zugeschnürt. "Lüg mich nicht an. Ich habe den Schirm gesehen."

Riley blieb neben dem Tresen stehen. Ich konnte sehen, wie Harpers ganzes Gesicht an Farbe verlor.

"Okay", sagte ich und trat einen Schritt zurück. "Fang an zu reden."

Harper schluckte schwer. "Ich... Ich weiß nicht, was du denkst..."

"Hör auf zu LÜGEN!" Meine Stimme knackte. "WARUM bist du mir gefolgt? Warum gibt es Fotos von mir? Warum zum Teufel ist der Schirm in deinem Auto, Harper?"

Ihre Maske fiel auseinander. Völlig.

Ihre Schultern zuckten, ihr Atem stockte und sie stieß einen Laut aus, der halb Schluchzen, halb Lachen war.

"Du solltest es nicht so herausfinden", flüsterte sie.

Meine Haut kribbelte. "WAS herausfinden?"

Harper hob den Kopf, ihre Augen waren glasig und wild.

"Dass ich versucht habe, dich zu retten."

"Du hast versucht, mich zu retten?", wiederholte ich und verschluckte mich fast an den Worten. "Du hast mein Haus verwüstet. Du hast mich glauben lassen, dass ich verfolgt werde. Du hast mich verrückt gemacht, Harper."

"Das musste ich", sagte sie und Tränen liefen ihr über das Gesicht. "Du solltest die Fotos nicht finden, noch nicht. Ich wollte dir alles erklären, wenn es vorbei ist ...wenn du die Wahrheit gesehen hast!"

"Welche Wahrheit? Dass du völlig durchgedreht bist?", schnauzte ich. "Hörst du dir eigentlich selbst zu?"

Sie sah mich an, als wäre ich die Verrückte. "Du verstehst es nicht. Du hast dich verändert. Du entfernst dich. Dieser Typ... Liam... er ist nicht der Richtige für dich. Du hast aufgehört anzurufen. Du hast aufgehört zu lachen. Du hast aufgehört, du zu sein."

"Nein", sagte ich langsam und schüttelte meinen Kopf. "Ich habe angefangen, mein Leben zu leben."

Ihr Gesicht verzog sich, wütend und gebrochen."Ohne mich."

Da war es. Die Wahrheit, hässlich und erbärmlich, verteilte sich auf dem Boden wie die Fotos, die immer noch hinter mir verstreut lagen.

"Ich wollte dich nicht verletzen", flüsterte sie.

"Du hast mich verletzt", schnauzte ich. "Du hast mir das Gefühl gegeben, ich würde den Verstand verlieren. Als könnte ich der Realität nicht trauen. Du hast mir Angst gemacht, in meinem eigenen Haus zu schlafen."

Harper sackte auf der Couch zusammen und bedeckte ihr Gesicht. "Du weißt nicht, wie es ist", sagte sie mit zitternder Stimme. "Diejenige zu sein, die zurückbleibt. Du wolltest immer mehr sein... Jeder wusste das. Ich wollte nur... es verlangsamen. Uns mehr Zeit geben. Ich dachte, wenn du dich ein bisschen auflöst, bleibst du vielleicht."

"Du hast mein Leben sabotiert, weil du eine Freundin nicht verlieren wolltest?", fragte ich fassungslos.

Sie sah zu mir auf. "Du bist mehr als nur eine Freundin."

Der Raum wurde still.

Riley ließ die Einkaufstüte fallen, die sie in der Hand hielten. "Was?"

"Ich wollte nicht..." Harper drehte sich panisch zu Riley um. "So ist es nicht..."

"Nein." Riley hob seine Hand und ging weg. "Du kannst jetzt nicht das Opfer spielen. Du hast deine beste Freundin belästigt. Du hast ihr Leben zerstört. Und warum? Weil du eifersüchtig warst? Weil du sie ganz für dich haben wolltest?"

"Ich habe sie geliebt ", rief Harper. "Du wusstest das. Du hast es immer gewusst..."

"Ich dachte, es wäre nur eine Phase", sagte Riley leise. "Aber das? Das ist eine Besessenheit."

Er sagte kein weiteres Wort, schnappte sich nur seine Schlüssel und ging hinaus.

Harper stieß einen lauten Schluchzer aus, als hätte sie diesen Laut schon seit Jahren in sich vergraben. Ich hatte nicht die Kraft, sie zu trösten, nachdem sie mir das angetan hatte.

Die Polizei kam später am Tag. Ich zeigte ihnen die Fotos, die Notizen und den Regenschirm, und sie übernahmen die Sache.

Nach der Anhörung habe ich Harper nie wieder gesehen. Ihre Familie zog mit ihr zurück ins andere Land. Durch einen gemeinsamen Freund erfuhr ich, dass sie in Therapie war. Ich hoffe, das ist wahr. Denn ich meinte, was ich sagte – ich bin geheilt.

Die folgenden Wochen waren hart. Ich hinterfragte alles, jede Erinnerung, jedes Lachen und jede nächtliche Übernachtung und fragte mich, wann die Grenze zwischen Liebe und Besessenheit verwischt war.

Aber ich habe sie nicht gewinnen lassen. Ich baute mich wieder auf und fing neu an. Und sechs Monate später, an einem sonnigen Juninachmittag, stand ich vor dem Mann, den ich liebe, und sagte Ich will.

Kein Regen, keine Angst und kein Regenschirm.

Nur Frieden.

Beim Empfang, als Liam und ich unter den Lichterketten tanzten, summte mein Telefon.

Unbekannte Nummer.

Ich denke immer noch an dich. Und ich habe immer noch den Regenschirm.

Mein Blut wurde kalt. Ich zeigte ihn Liam, und er hielt meine Hand, sanft, aber bestimmt. "Sie kann dir nicht mehr wehtun."

Ich nickte und zwang mich, mit zusammengebissenen Zähnen zu atmen. Aber meine Augen suchten immer noch die Schatten ab, nur für den Fall.

Eine Woche später stand ein Karton ohne Absender vor meiner Tür. Der Inhalt? Der rosa Regenschirm war in zwei Hälften zerbrochen.

Auf ein zerrissenes Stück Papier war mit schwarzer Tinte eine einzige Zeile gekritzelt:

"Jetzt kannst du mich endlich vergessen."