Ich war ein Jahr lang Babysitter für einen Jungen - dann erzählte er mir, dass sein verstorbener Vater ihn immer noch jeden Tag besucht

Ich habe Dutzende von Kindern als Kindermädchen betreut, aber keines hat einen solchen Eindruck hinterlassen wie Jack. Was als ruhiger Job in einem trauernden Haushalt begann, entwickelte sich langsam zu etwas, das ich immer noch nicht erklären kann.

Ich bin ein 25-jähriges Kindermädchen. In den letzten sechs Jahren habe ich mit jeder Art von Familie gearbeitet, die man sich vorstellen kann, einige chaotisch, einige kalt und einige, die sich wirklich wie ein Zuhause anfühlten. Aber nichts davon war vergleichbar mit dem letzten Jahr, das ich mit Jack und seiner Mutter verbracht habe. Nennen wir sie Maria. Diese Erfahrung hat mich auf eine Art und Weise verändert, die ich immer noch nicht ganz verstehe.

Einfach ausgedrückt: Die Arbeit bei Maria war anders.

Sie stellte mich letzten September ein, um auf ihren siebenjährigen Sohn Jack aufzupassen. Maria wohnte in einer ruhigen Sackgasse am Rande einer Kleinstadt, in einem dieser gemütlichen Häuser mit Zedernholzschindeln, die immer nach Zimt und Wäsche riechen.

Als ich zum Vorstellungsgespräch hereinkam, wirkte sie müde, aber freundlich. Sie war eine Frau, die so viel geweint hatte, dass sie es nicht mehr nötig hatte. Ihre Augen waren rot, aber ihre Stimme war ruhig.

"Jacks Vater ist Anfang März dieses Jahres gestorben", sagte sie. "Es war ein Autounfall. Ich tue mein Bestes, aber es ist schwer. Mein Sohn ist ein lieber Junge, aber er ist in letzter Zeit sehr ruhig und distanziert. Ich arbeite in der Stadt und kann ihm nicht immer die Zeit geben, die er braucht."

Ich nickte. Ich hatte schon früher mit trauernden Familien gearbeitet, und dieses Haus war zwar in Trauer, hatte aber trotzdem seine Wärme behalten. Ich wusste, wie unvorhersehbar diese Art von Schmerz sein konnte, und ich war darauf vorbereitet, zumindest dachte ich das.

Dann fügte Maria noch etwas hinzu.

"Du wirst Zugang zum ganzen Haus haben. Neben dem Babysitten brauche ich deine Hilfe beim Putzen, Staubsaugen und vielleicht auch beim Wäschewaschen und Geschirrspülen. Du kannst kochen, was immer du willst und was immer du tun musst. Nur... eine Regel."

Sie beugte sich vor und wurde plötzlich ernst.

"Du gehst nicht in mein Schlafzimmer. Niemals. Ich will nicht unhöflich sein, aber ich brauche diesen Raum für mich allein. Er ist tabu. Alles andere regelt ihr, wie ihr es für richtig haltet."

Ich stimmte ohne zu zögern zu. Jeder trauert anders. Manche machen dicht, andere räumen wie besessen auf, und wieder andere setzen sich die Grenzen, die sie brauchen, um durchzuatmen.

Also fing ich in der folgenden Woche an. Montag bis Freitag, 9 bis 17 Uhr, manchmal auch später, wenn Maria Termine hatte. Jack und ich kamen schneller in einen Rhythmus, als ich erwartet hatte. Das Jahr verlief reibungslos.

Am Anfang war er schüchtern und sprach kaum mehr als ein Flüstern, aber seine Fantasie war grenzenlos.

Wir bauten Kissenburgen, die das ganze Wohnzimmer einnahmen, taten so, als wäre die Couch ein Raumschiff, spielten Kartenspiele mit Regeln, die er sich selbst ausgedacht hatte, und backten fast jeden Freitag Bananenmuffins. Ich habe ihn immer die Eier aufschlagen lassen. Er sagte, er fühle sich dann "wie ein Wissenschaftler".

Jack und ich verbanden uns bei Spaziergängen durch den nahe gelegenen Wald, beim Versteckspiel und beim Vorlesen von Gutenachtgeschichten über Roboterbären im Weltall.

Jack war ein sanftes, nachdenkliches Kind, das einmal auf einem umgestürzten und mit Moos bedeckten Baumstamm saß und fragte: "Glaubst du, dass sich Bäume an ihre Geburtstage erinnern?"

Das ist die Art von Kind, die Jack war. Er war das, was andere als seltsam bezeichnen würden, aber er war einfach sehr sensibel und im Einklang mit seiner Umwelt und anderen. Jack steckte voller Fragen, auf die kein Erwachsener wirklich eine Antwort weiß.

Alles war gut, bis vor ein paar Wochen etwas passierte, das mir die Luft abschnürte, alles veränderte und mich fast dazu brachte, auf der Stelle zu kündigen!

Es war ein Donnerstag. Jack hatte gerade zu Mittag gegessen und ich half ihm, sich für sein übliches Nickerchen zu entspannen. Unsere Routine war einfach: Kuscheltiere an der Bettkante, eine Raumschiffgeschichte (an diesem Tag ging es um Roboterdrachen, die auf dem Mars nach Pizza suchen) und das leise Summen des Geräuschemachers.

Ich hatte ihn gerade zugedeckt, als er sich zu mir umdrehte und plötzlich sagte: "Ich weiß, warum Mami dich nicht in ihrem Zimmer haben will."

Ich schaute auf, während ich Mr. Pickle, seine Stoffgiraffe, aufplusterte.

"Oh?" sagte ich mit leichter Stimme. "Warum denn, Kumpel?"

Er sah mir direkt in die Augen und sein Gesichtsausdruck ließ meine Haut kribbeln.

"Weil Daddy jeden Tag nach Hause kommt und da rein geht."

Ich blinzelte. Mein Herzschlag verlangsamte sich, dann beschleunigte er sich wieder. Ich hockte mich neben sein Bett und strich seine Decke glatt.

"Jack", sagte ich sanft, "weißt du noch, worüber wir gesprochen haben? Dein Daddy ist gestorben. Er ist nicht mehr hier."

Er nickte, als hätte ich ihn gerade an etwas erinnert, das er bereits wusste.

Dann zuckte er nur mit den Schultern und fügte hinzu: "Ich weiß, dass er gestorben ist. Aber er kommt immer noch. Ich sehe ihn. Er kommt herein und geht in Mamas Zimmer. Er bleibt eine Weile. Ich höre Geräusche. Wie... Rascheln. Reden. Manchmal weint er."

Er sagte das so beiläufig, als würde er einen Nachbarn beschreiben, der jeden Nachmittag vorbeikommt! Meine Kehle wurde trocken. Ich musste an die Geschichten von Kindern denken, die ihr früheres Leben wiedererleben und sich an Dinge aus verschiedenen Zeitlinien erinnern, lange bevor sie geboren wurden.

"Ich glaube nicht, dass das möglich ist", sagte ich vorsichtig und versuchte, mich selbst mehr zu überzeugen als ihn. "Vielleicht ist es ein Traum? Oder eine Erinnerung?"

Er schüttelte den Kopf, seine Locken wippten. "Es ist kein Traum. Er kommt, wenn wir im Wohnzimmer sitzen, mit Kopfhörern Videos auf dem Handy anschauen und darauf warten, dass ich von meinem Nickerchen aufwache. Normalerweise ist es irgendwann nach 15 Uhr. Du musst heute früher gehen, oder? Wenn du noch ein bisschen länger bleibst, zeige ich es dir. Er wird kommen."

Ich blinzelte. Ich hatte ihm nichts von meiner frühen Abreise an diesem Tag erzählt. Dass er das wusste, half meinen angespannten Nerven nicht. Aber er hatte Recht: Maria hatte mich gebeten, an diesem Tag um 15 Uhr zu gehen, damit sie sich per Zoom-Anruf auf ein spätes Treffen vorbereiten konnte.

Es war mir nicht einmal in den Sinn gekommen, es Jack gegenüber zu erwähnen. Er hätte es nicht wissen dürfen.

"Okay", sagte ich schließlich. "Ich werde bleiben. Aber wann und wie hast du es geschafft, ihn zu sehen?"

Er kicherte schuldbewusst und sagte: "Ich schleiche mich manchmal raus, wenn ich eigentlich ein Nickerchen machen sollte."

Wir lachten, und ich tadelte ihn sanft.

Ich machte mir nicht die Mühe, Maria anzurufen und ihr zu sagen, dass ich nicht sofort Feierabend mache; ich dachte, es würde ihr nichts ausmachen.

Okay, ich wollte nicht nur ein gutes Kindermädchen sein, weil ich wirklich nicht wollte, dass Jack das alleine durchmachen musste, aber ein Teil von mir war neugierig und der andere Teil war besorgt. Ich dachte mir, wenn ich Jack bei seinem Kummer oder was auch immer es war, helfen würde, würde seine Mutter sich auf jeden Fall freuen.

Um 14:45 Uhr hatten wir unsere übliche Schlafroutine beendet, aber dieses Mal schloss er seine Augen nicht. Er lag einfach da, die Decke bis zum Kinn hochgezogen, die Augen weit aufgerissen und wach. Ich sagte ihm, er solle sich ausruhen, aber er lächelte nur.

Also saß ich vor seinem Zimmer mit meinem Handy in der Hand und tat so, als würde ich scrollen. Ich dachte immer wieder daran, wie dumm ich war, diesen Unsinn zu glauben. Trotzdem spitzten sich meine Ohren so sehr zu, dass ich bei jedem Knarren des Hauses zusammenzuckte.

Um genau 15:17 Uhr hörte ich die Haustür aufspringen.

Mein Herz schlug mir in die Rippen! Ich stand langsam auf und spähte um die Ecke zum Eingang.

Da war ein Mann! Er bewegte sich zielstrebig, aber nicht eilig. Er war vielleicht Mitte 30, hatte eine olivfarbene Haut, kurzes braunes Haar und die Stoppeln eines ganzen Tages. Er trug eine alte Jeansjacke und schwere Arbeitsstiefel. Er schaute sich nicht um. Er ging einfach geradeaus den Flur entlang in Richtung Marias Schlafzimmer.

Ich hätte fast mein Handy fallen lassen!

Mir lief es kalt den Rücken herunter. Ich kannte dieses Gesicht. Ich hatte es überall im Haus gesehen, auf Familienfotos, auf Hochzeitsfotos, auf Jacks Zeichnungen am Kühlschrank.

Es war Victor, Jacks toter Vater! Aber wie?!

Ich folgte ihm leise, ohne nachzudenken. Meine Beine bewegten sich, während mein Gehirn mich anschrie, aufzuhören. Er sah nicht geisterhaft oder durchsichtig aus. Er schien fest zu sein. Echt.

Ich konnte kaum atmen, als ich die Schlafzimmertür erreichte, den Knauf drehte und hineinspähte.

Er war drinnen und wühlte in den Schubladen. Nicht in aller Ruhe, sondern verzweifelt. Er hatte mir den Rücken zugewandt. Er öffnete und schloss Schubladen und murmelte vor sich hin. Er hörte nicht, wie ich die Tür öffnete.

"Hey!", rief ich. "Was machst du da?! Wer bist du?!"

Er drehte sich erschrocken um. Seine Augen trafen meine, und in diesem Moment sah ich Angst.

Hinter mir wurde die Haustür aufgeschlagen, gefolgt von dem Geräusch von Einkaufstüten, die auf den Boden fielen!

Maria stand wie erstarrt im Hausflur und ihre Hände zitterten.

"Victor?", flüsterte sie, aber ihre Stimme brach am Ende.

Der Mann schaute zwischen uns hin und her, dann hob er langsam die Hände, als ob er nichts Böses wollte.

"Hallo, entschuldige, bitte beruhige dich. Mein Name ist Liam", sagte er. "Ich bin Victors eineiiger Zwilling."

Alles stand still.

Es stellte sich heraus, dass Liam und Victor vor mehr als zehn Jahren, mit Anfang 20, einen schweren Streit hatten. Sie trennten sich, dann zog Liam auf die andere Seite des Landes und verschwand aus ihrem Leben. Maria hat nie darüber gesprochen, weil sie seitdem nichts mehr von Liam gesehen oder gehört hat.

Als Victor letztes Jahr bei dem Unfall starb, dachte Maria nicht daran, seinen entfremdeten Bruder zu suchen. Sie nahm an, dass es ihn nicht interessieren würde. Vielleicht tat er das auch nicht, bis er über den Facebook-Post eines gemeinsamen Freundes über die Beerdigung stolperte.

Er war nicht gekommen, um zu trauern, nicht wirklich.

Liam war auf der Suche nach etwas, das Victor ihm vor Jahren einmal versprochen hatte: eine Sammlung seltener Münzen und ein paar kleine Erbstücke aus ihrer Familie.

Er erklärte, dass er keinen Ärger machen wollte und nicht sicher war, ob Maria ihn überhaupt hereinlassen würde, wenn er darum bat. Also wartete er und beobachtete. Er stellte fest, dass Maria die Seitentür neben der Waschküche nie abschloss.

Er dachte, Jack würde schlafen und das Bodenpersonal (dem er auswich) wäre immer noch erreichbar, wenn der Junge etwas brauchte, aber er hatte mich nie bemerkt.

Jedes Mal schlüpfte Liam hinein, suchte ein wenig und war sich nicht bewusst, dass er genug Lärm machte, um Jack zu wecken, dessen Zimmer in der Nähe von Marias Zimmer lag, bevor er ging.

Aber Jack hatte ihn gesehen. Am Anfang vielleicht nicht deutlich, aber deutlich genug. Ein Schatten hier, ein Schritt dort. Und schließlich begann er zu glauben, dass es sein Vater war, der ihn aus dem Jenseits besuchte. Sein Herz wollte, dass es wahr ist.

Liam war überrascht, dass Jack ihn gesehen hatte; er hatte seinen Neffen noch nie gesehen. In diesem Moment bemerkten wir Jack, der uns beobachtete. Das war das erste Mal, dass er ihn sah. Er weinte, als Jack sagte: "Du siehst aus wie Daddy. Bist du sein Geist?"

Maria hat die Polizei nicht eingeschaltet. Aber bevor Liam ging, setzte er sich mit Jack und seiner Mutter in die Küche und sie redeten fast eine Stunde lang. Er erklärte alles. Maria weinte. Sie war wütend, erleichtert und verwirrt.

Als sie fertig waren, bat Maria ihn, zu gehen und nie wiederzukommen. Trotz seiner aufrichtigen Entschuldigung war er in ihr Haus eingebrochen und hatte ihren Sohn verwirrt. Trotzdem ließ sie ihn die Münzen und die Erbstücke mitnehmen. Außerdem schloss sie schließlich die Seitentür ab, durch die er hereingekommen war.

Danach hat Jack nie wieder erwähnt, dass sein Vater ihn besucht hat.

Ich weiß immer noch nicht, was ich davon halten soll. Die ganze Sache hat mich zutiefst erschüttert. Geister, Trauer, Schuldgefühle und Familiengeheimnisse - alles an einem einzigen seltsamen Nachmittag.

Das einzig Gute daran ist, dass Jack gesehen hat, wen er sehen musste. Auch wenn es nicht wirklich er war.

Und vielleicht war das schon genug.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.