Ich fand das Testament meines Großvaters in einem Weihnachtsschmuck, nur um das Schicksal unseres Familienbetriebs für immer zu verändern - Geschichte des Tages

Als ich das Testament meines Großvaters fand, das in einem Weihnachtsschmuck versteckt war, dachte ich, es würde Klarheit bringen. Stattdessen enthüllte es Geheimnisse und brachte mich auf den Weg, um die Familienfarm und das, was von unserer Familie übrig war, zu kämpfen.

Der Anruf kam gerade, als ich glaubte, mein Leben könne nicht mehr chaotischer werden. Die Stimme meines Anwalts am anderen Ende der Leitung war zu ruhig.

"Elizabeth", begann er, "es tut mir leid, dir mitteilen zu müssen, dass dein Großvater letzte Nacht verstorben ist.

Die Worte trafen mich wie ein Güterzug. Ich sank in den Stuhl und umklammerte das Telefon so fest, dass meine Knöchel weiß wurden.

"Es gibt noch mehr", fuhr er nach einer Pause fort. "Du bist eine der Erben seiner Farm."

Seine Farm. Erinnerungen an sonnenbeschienene Felder, das Knarren des alten Scheunentors und den Geruch von frischem Heu tauchten in meinem Kopf auf. Ich war seit Jahren nicht mehr dort gewesen, seit mein Leben eine Wendung in Richtung Stadt genommen hatte.

"Was muss ich sonst noch wissen?"

Der Anwalt seufzte. "Die Farm ist zwangsversteigert. Die Schulden müssen bis Weihnachten beglichen sein."

***

Ich kam ein paar Tage später auf der Farm an. Der Ort sah noch genauso aus wie früher, und doch hatte sich so viel verändert. Die Scheune neigte sich ein wenig mehr zur Seite und die Farbe am Haus war verblasst.

Ich stand da und nahm alles in mich auf, als eine scharfe Stimme die Stille durchbrach: "Endlich bist du da."

Es war Jeremy, mein Cousin, der immer eher praktisch als sentimental war. Er näherte sich mir mit seinem üblichen wortkargen Blick.

"Jeremy", grüßte ich und versuchte, mein Unbehagen zu verbergen.

Der Anwalt kam kurz darauf zu uns und hatte einen Stapel Papiere und einen braunen Umschlag dabei.

"Danke, dass ihr beide gekommen seid", sagte er und sein Atem bildete Wolken in der eisigen Luft. "Wie ihr wisst, steht die Zukunft des Hofes auf dem Spiel. Ihr habt beide das gleiche Erbrecht, aber die finanzielle Belastung ist erheblich. Die Schulden müssen bis Weihnachten vollständig beglichen sein."

Jeremys Kiefer spannte sich an. "Und wenn wir das nicht tun?"

"Dann wird es versteigert."

Bevor er seine Worte richtig verinnerlichen konnte, reichte er mir einen Umschlag. "Das hat dein Großvater für dich hinterlassen, Elizabeth."

Als ich das leicht vergilbte Papier aufklappte, konnte ich fast hören, wie seine Stimme die Worte laut vorlas:

Liebe Elizabeth,

Wenn du dies liest, bedeutet das, dass ich nicht mehr hier bin. Ich möchte, dass du weißt, wie viel du mir immer bedeutet hast und wie stolz ich auf dich gewesen bin. Die Farm war immer mehr als nur Land.

Dieses Weihnachten habe ich nur einen Wunsch: verbringe es mit Jeremy auf dem Hof. Ihr beide seid vielleicht nicht immer einer Meinung, aber die Familie ist das, was diesen Ort ausmacht.

Kümmert euch um die Farm und um einander. Das ist alles, was ich mir jemals gewünscht habe.

In Liebe,

Großvater

Der Brief war kurz, aber er trug das Gewicht eines ganzen Lebens. Plötzlich holte mich Jeremys Stimme in die Realität zurück.

"Ich habe eine Idee. Ich übernehme die Schulden für den Moment. Du kannst sie mir später zurückzahlen. So können wir die Farm wenigstens bis Weihnachten retten."

Das war ein Rettungsanker, den ich nicht ablehnen konnte.

"In Ordnung", sagte ich leise und besiegelte damit einen Pakt, den ich bald bereuen würde.

***

Jeremy war in die Stadt gefahren und hatte mir die Farm überlassen. Das Haus fühlte sich an, als hätte es seit Jahren den Atem angehalten. Ich öffnete die Fenster, um die frische Winterluft hereinzulassen.

"Na gut, dann wecken wir dich mal auf", sagte ich laut, als ob das Haus mich hören könnte.

Ich fing an, die Küchentheken abzuwischen und schrubbte den jahrelangen Dreck weg. Der schwache Geruch von Zimt lag in der Luft und ich lächelte.

"Großvater, du würdest einen Anfall bekommen, wenn du dieses Chaos sehen würdest", murmelte ich und schüttelte den Kopf. "Mach dir keine Sorgen. Ich bringe das schon in Ordnung. Gib mir nur etwas Zeit."

Draußen gackerten die Hühner laut, als ich mich mit einem Eimer Futter näherte.

"Schon gut, schon gut!" Ich lachte und verstreute das Getreide. "Du bist genau wie Jeremy. Immer ungeduldig."

Ich lehnte mich für einen Moment an den Zaun und betrachtete die Felder, die sich vor mir ausbreiteten. "Großvater, warum fühlt sich dieser Ort jetzt so schwer an?"

***

Die Tage vergingen wie im Flug, während ich daran arbeitete, dass sich das Haus wieder wie ein Zuhause anfühlte. Ich redete mir ein, dass ich Jeremy damit danken wollte, dass er mir geholfen hatte, die Farm zu retten. Die Nächte verbrachte ich an meinem Laptop und war dankbar für das Internet, das ich installiert hatte.

Ein paar Tage vor Weihnachten ging ich zu einem nahe gelegenen Parkplatz, auf dem Weihnachtsbäume verkauft wurden. Die Luft roch nach frischer Tanne.

"Suchst du etwas Besonderes?", fragte eine tiefe Stimme, als ich eine robuste Fichte untersuchte.

Ich drehte mich um und sah einen Mann in den Vierzigern, der einen Wollmantel und ein warmes Lächeln trug.

"Ja. Etwas, das sagt... Weihnachten zu Hause."

"Ich glaube, der hier könnte passen", sagte er und deutete auf den Baum, den ich mir angesehen hatte. "Er ist stabil und voll, genau wie dein Großvater ihn immer ausgesucht hat."

"Du kanntest ihn?!"

Er nickte. "Richard. Ich bin in der Nähe aufgewachsen. Dein Großvater und ich kennen uns schon lange."

In seinen Augen lag eine Freundlichkeit, eine Offenheit, die mir ein gutes Gefühl gab. Als er mir anbot, mir beim Transport des Baumes zum Haus zu helfen, nahm ich dankend an. Richard half auch beim Aufstellen des Baumes.

"Dein Großvater hat immer diese alten Ornamente benutzt", sagte er und deutete auf eine Kiste in der Ecke. "Sie sind wahrscheinlich noch da."

Neugierig öffnete ich die Schachtel und durchstöberte die Ornamente, jedes einzelne ein Stück meiner Kindheit. Dann fand ich unter einer Schicht Lametta ein gefaltetes Stück Papier, das mit einer Schleife zusammengebunden war. Mein Herz schlug schneller, als ich es öffnete.

Es war... das Testament meines Großvaters! Darunter befand sich eine kleine Notiz in der Handschrift meines Großvaters. Seine Worte kamen mir wie ein Flüstern aus der Vergangenheit vor:

Meine liebste Elizabeth,

Ich wusste, dass du hierher schaust, genauso wie ich wusste, dass du diejenige sein würdest, die das Herz dieser Familie am Leben erhält. Die Farm gehört dir, so wie es sein sollte.

Ich kenne auch Jeremy. Er meint es gut, aber er trägt das Gewicht der Welt auf seinen Schultern. Er ist nicht stark genug, um diesen Ort so zu halten, wie du es kannst.

Elizabeth, ich bitte dich, weise zu sein und Geduld zu haben. Hilf Jeremy. Er macht es dir vielleicht nicht immer leicht, aber er gehört zur Familie. Und die Familie ist das, wofür es sich zu kämpfen lohnt.

Passt auf euch gegenseitig auf. Das ist mein letzter Wunsch.

In Liebe,

Großvater

Der Zettel glitt mir aus den Fingern auf den Schoß und Tränen liefen mir über das Gesicht.

"Elizabeth?" Richards Stimme durchbrach meine Gedanken.

Ich wischte mir über die Augen und hielt den Zettel hoch. "Er wusste, dass Jeremy das nicht alleine schaffen würde. Und er... er hat mir vertraut, dass ich ihm helfe."

Ich las die Worte noch einmal laut vor. "Er wollte, dass die Farm ein Ort ist, an dem wir heilen können."

Richard nickte. "Das klingt nach deinem Großvater."

Ich schaute auf das Testament und den Zettel. "Ich weiß nicht, ob Jeremy das auch so sehen wird. Die Farm wurde zwangsversteigert. Jeremy hatte die Schulden bereits beglichen. Ich hatte nicht das Geld, um sie ihm zurückzuzahlen."

Richard legte mir eine beruhigende Hand auf die Schulter. "Wir werden eine Lösung finden. Wenn du Hilfe brauchst, bin ich da."

***

Am nächsten Tag kam Jeremy an, knallte die Tür seines Lastwagens zu und ging auf das Haus zu. Der Umschlag mit dem Geld in meiner Tasche, mehr als ich mir geliehen hatte, fühlte sich schwer an. Richard war großzügig gewesen und ich hatte meine eigenen Ersparnisse hinzugefügt, um mein Gewissen zu beruhigen.

Jeremy nickte knapp und trat ein, seine eisigen Fußspuren hinter sich herziehend. Sein Blick verweilte auf dem geschmückten Weihnachtsbaum.

"Oh, ich hasse Weihnachten."

"Hier", sagte ich und reichte ihm den Umschlag, ohne ihn zu beachten. "Das sollte für alles reichen."

Jeremy öffnete ihn und blätterte das Geld durch. Erleichterung flackerte kurz in seinen Augen auf, bevor er sich versteifte.

"Was ist das?", fragte er und hob das Testament auf, das ich auf den Tisch gelegt hatte.

"Das ist Großvaters Testament. Ich habe es bei der Weihnachtsdekoration gefunden. Die Farm gehört mir."

Sein Kiefer krampfte sich zusammen. "Deshalb zahlst du mich also aus? Denkst du, das ändert etwas?"

"Es geht nicht darum, etwas zu ändern", sagte ich, während meine Stimme zitterte. "Es geht um die Familie."

"Familie?", bellte er ein bitteres Lachen. "Du bist seit Jahren weg, Elizabeth, während ich ertrunken bin. Mein Geschäft ist weg. Ein Partner, dem ich vertraut habe, hat mir alles genommen. Die Farm ist alles, was ich noch habe. Ich musste sie verkaufen, um zu überleben."

"Verkaufen?" sagte ich schockiert. "Jeremy, bei dieser Farm geht es nicht um Geld!"

Er warf den Umschlag auf den Tisch und verschüttete überall Geld.

"Glaubst du, ein Haufen Geld macht die Tatsache wett, dass ich diesen Hof gerettet habe, während du in der Stadt Hausmannskost gespielt hast? Die Schulden wurden über mein Konto beglichen. Ich werde dich vor Gericht bringen, wenn es sein muss."

Dann ging Jeremy weg. Da ich nicht drinnen bleiben konnte, schnappte ich mir meinen Mantel und lief die eisige Straße hinunter, während mir die Tränen übers Gesicht liefen.

"Elizabeth!" rief Richards Stimme, als sein Wagen neben mir anhielt. Er sprang heraus und eilte herbei. "Geht es dir gut?"

"Nein", sagte ich und schüttelte den Kopf. "Jeremy will die Farm verkaufen. Er sagt, er wird mich vor Gericht bringen. Ich weiß nicht, was ich tun soll."

"Hey", sagte Richard sanft. "Du wirst ihn nicht verlieren. Das Testament ist gültig, und ich kann es beweisen. Ich bin übrigens Anwalt."

"Wirklich?"

Er gluckste. "Bäume zu verkaufen ist nur mein Weihnachtshobby. Vertrau mir. Wir kriegen das schon hin."

Zum ersten Mal keimte Hoffnung in mir auf. Ich würde nicht aufgeben. Noch nicht.

***

Am nächsten Morgen saßen Richard und ich dem Anwalt in einem kleinen, schummrigen Büro gegenüber.

"Das Testament ist gültig", sagte er und sah uns an. "Aber da es zu spät entdeckt wurde, wird die Formalisierung der Eigentumsverhältnisse einige Zeit in Anspruch nehmen. Für den Moment, Elizabeth, behältst du die Kontrolle über die Farm."

Eine Welle der Erleichterung überkam mich, aber sie war nur von kurzer Dauer, als er fortfuhr. "Was das Geld angeht, das Jeremy bezahlt hat, ist das eine andere Sache. Es könnte ein Gerichtsverfahren erforderlich sein, um das zu klären.

Zurück auf der Farm, lud ich Jeremy zu einem ehrlichen Gespräch ein.

"Es tut mir leid, Elizabeth", gab er zu. "Ich bin am Ertrinken. Meine Wut... ist nur Verzweiflung."

Richard meldete sich zu Wort. "Jeremy, wir werden eine Lösung finden. Nach den Ferien werde ich dir helfen, eine Lösung für deine finanziellen Probleme zu finden. Aber lass das Geld nicht das zerstören, was von deiner Familie noch übrig ist. Das ist es nicht wert."

Am Weihnachtsabend versammelten wir uns zu dritt um den Baum.

"Das ist das erste Mal, dass ich Weihnachten mit meiner Familie feiere", sagte Jeremy leise. "Als ich in einer Pflegefamilie aufwuchs, gab es Weihnachten nicht.

Ich starrte ihn überrascht an. "Jeremy, das wusste ich nicht. Nun, dann machen wir dieses Weihnachten zum ersten von vielen. Und jedes Jahr werden wir die Tradition am Leben erhalten."

Und wir feierten mit all den Traditionen, die Großvater liebte - Dekoration, Plätzchen backen und sogar alte Weihnachtsgeschichten vorlesen.

Ein paar Wochen später ging Jeremy auf meine Idee ein, auf die Farm zu ziehen, sein Geschäft zu verkaufen und sie zu übernehmen. Bis zum Frühjahr hatte er den Hof umgestaltet und dem Erbe unserer Familie neues Leben eingehaucht.

In der Zwischenzeit fand ich einen Neuanfang mit Richard, und gemeinsam schufen wir ein Band, das unsere Familien mit Liebe, Zielstrebigkeit und Hoffnung für die Zukunft verband.

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Dieser Artikel wurde von Geschichten aus dem Alltag unserer Leserinnen und Leser inspiriert und von einer professionellen Autorin geschrieben. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Namen oder Orten ist rein zufällig. Alle Bilder dienen nur der Illustration. Teile deine Geschichte mit uns; vielleicht verändert sie das Leben von jemandem.