Meine Schwiegermutter ersetzte die Geschenkanhänger auf den Weihnachtsgeschenken, die ich für meine Kinder gekauft hatte, und gab vor, sie seien von ihr – aber das Karma rächte sich

Als der Weihnachtsmorgen kam, ging mir das Herz auf, als meine Kinder die Geschenke auspackten, die ich wochenlang geplant hatte – bis sie sich bei meiner Schwiegermutter dafür bedankten! Brenda hatte meine Geschenkanhänger mit ihren eigenen vertauscht und sonnte sich in falschem Ruhm. Aber das Karma erteilte ihr eine unvergessliche Lektion.

Weihnachten bei den Schwiegereltern war immer ein brenzliges Spiel, aber dieses Jahr hatte ich Jeff versprochen, dass ich mein Pokerface aufsetzen würde.

Brenda hatte die Angewohnheit, alles in ihre Ein-Frau-Show zu verwandeln. Die passiv-aggressiven Kommentare und die Art und Weise, wie sie sich in jede Urlaubserinnerung hineinsteigerte.

Es war so vorhersehbar wie die gekauften Kuchen, die sie mitbrachte und als selbstgebacken ausgab. Aber dieses Jahr? Oh, Brenda hat sich selbst übertroffen.

Es war eine vierstündige Fahrt zu Brendas Haus. Als wir dort ankamen, war ich erschöpft, weil ich mit zwei aufgeregten und unruhigen Kindern unter zehn Jahren eingesperrt war, die alle fünfzehn Minuten im Chor "Sind wir schon da?" riefen.

Nachdem ich Brenda mit den üblichen Luftküssen begrüßt hatte, legte ich die Geschenke für Emma und Ben unter den Weihnachtsbaum im Wohnzimmer und ging duschen.

Ich wollte mich nur ein wenig entspannen, damit ich am nächsten Tag für das Weihnachtsfest bereit war. Ich ließ die Kinder sich auf Brendas Rasen austoben und brachte sie früh ins Bett. Dann habe ich mich entschuldigt und bin ins Bett gegangen.

Die Kinder waren im Morgengrauen wach und rannten wie kleine Weihnachtstornados durch den Flur.

"Es ist Weihnachten! Es ist Weihnachten!", riefen Ben und Emma, deren Aufregung ansteckend war, während ich mir den Schlaf aus den Augen rieb.

Ich hatte wochenlang Geschenke geplant und ausgesucht, von denen ich wusste, dass sie ihnen gefallen würden. Bens LEGO Star Wars Set. Emmas unauffindbares Plüsch-Einhorn, das ich in einer Boutique am anderen Ende des Landes bestellt hatte.

Jedes Geschenk war sorgfältig verpackt und mit handgeschriebenen Anhängern versehen, um es persönlich zu machen.

Jeff goss Kaffee ein, während ich mich im Schneidersitz auf den Boden setzte und die Kamera bereit hielt.

"Also gut, legt los!", sagte ich und grinste, als sie sich auf den Stapel der Geschenke stürzten.

Ben war der erste, der das Papier aufriss und das LEGO Set mit einem triumphierenden Schrei hochhielt. "Wow, Oma! Du wusstest genau, was ich wollte!"

Mein Lächeln gefror. "Was hast du gesagt, mein Schatz?"

"Schau mal, was Oma für mich besorgt hat!", wiederholte er und schwenkte die Schachtel wie eine Trophäe.

Bevor ich das verarbeiten konnte, meldete sich Emma zu Wort und umarmte das Einhorn, das ich monatelang gejagt hatte. "Schau, Mama! Oma hat mir das geschenkt! Sie ist die Beste!"

Mein Magen sank wie ein Stein. Irgendetwas stimmte nicht. Ich ließ die Kamera sinken und schaute zu Brenda hinüber, die mit königlicher Miene auf der Couch hockte. Sie nippte an ihrer Mimosa und lächelte, als hätte sie im Alleingang Weihnachten gerettet.

"Brenda", fing ich an, meine Stimme war ein bisschen zu scharf.

"Oh, ich liebe es, die Freude in ihren Gesichtern zu sehen", unterbrach sie mich und stellte ihr Glas vorsichtig auf den Couchtisch. "Ist das nicht der Sinn von Weihnachten?"

Ich beugte mich vor und hob das zerrissene Geschenkpapier von Emmas Einhorn auf. Auf dem Geschenkanhänger stand "In Liebe, Oma". Das war nicht das Etikett, das ich geschrieben hatte... Brenda hatte die Etiketten an den Geschenken der Kinder vertauscht!

Das Geschenkpapier zerknüllte und meine Hände ballten sich zu Fäusten. Jeff bemerkte meinen Blick und beugte sich zu mir herunter.

"Was ist los?", flüsterte er.

"Das sind die Geschenke, die ich den Kindern gekauft habe! Sie hat die Etiketten vertauscht", murmelte ich zurück.

Seine Augenbrauen schossen hoch. "Das kann nicht sein."

Ich warf einen Blick auf die Kinder, die nun fröhlich mit ihren neuen Spielsachen spielten und meine kochende Wut nicht bemerkten. All meine harte Arbeit, all die Sorgfalt und Aufmerksamkeit, die ich in ihre Geschenke gesteckt hatte, und Brenda hatte mir diesen Moment gestohlen.

Jeffs Gesicht straffte sich, als er meinem Blick folgte.

Ich wollte streiten, schreien, aber stattdessen schluckte ich meine Wut herunter und zwang mich zu einem Lächeln. Ich knipste Fotos von Ben und Emma, die Brenda umarmten, als wäre sie der leibhaftige Weihnachtsmann, und widerstand dem Drang, ihr die Reste ihrer Mimosa in ihr selbstgefälliges Gesicht zu werfen.

Später, nachdem die Geschenke geöffnet und die Kinder mit dem Spielen beschäftigt waren, entschuldigte ich mich, um den Müll rauszubringen. Da fand ich den Beweis.

In der Mülltonne befanden sich unter dem weggeworfenen Geschenkpapier Fetzen meiner Originaletiketten. Meine saubere, schräge Handschrift starrte mich an, zerrissen und zerknittert.

Es war so kleinlich. So kalkuliert. Ich spürte die Hitze in meiner Brust aufsteigen. Ich hatte es vorhin gelassen, weil ich nicht der Grinch sein wollte, der sich mit der Oma anlegte, während die Kinder ihre Geschenke auspackten, aber jetzt... jetzt spürte ich eine zweite Welle der Wut über mich hereinbrechen.

Ich stürmte zurück ins Haus, bereit, es ihr zu geben. Aber Jeff fing mich auf dem Flur ab.

"Nicht jetzt", sagte er entschieden.

"Aber, Jeff..."

"Ich weiß, Schatz, aber wir werden das nicht vor den Kindern besprechen."

Sein Ton ließ keinen Raum für Diskussionen. Ich holte tief Luft und ließ die Wut in etwas Kälteres umschlagen.

"Gut", sagte ich. "Aber es ist noch nicht vorbei."

Am nächsten Morgen versammelte ich alle im Wohnzimmer und hielt absichtlich ein hübsch verpacktes Paket in der Hand.

"Ich habe eine besondere Überraschung für Brenda", verkündete ich mit einem strahlenden Lächeln. "Es ist ein gerahmtes Familienfoto vom letzten Sommer. Ich habe so viel Zeit damit verbracht, den perfekten Rahmen zu finden. Ich wollte wirklich, dass es genau das Richtige für dich ist."

Brenda, die auf der Couch saß, strahlte, als sich alle umdrehten und mich beobachteten.

"Oh, wie aufmerksam!", sagte sie und griff bereits nach dem Geschenk.

Ich überreichte es ihr mit übertriebener Sorgfalt und trat zurück, damit sie es öffnen konnte. Mit eifrigen Händen riss sie das Papier auf und enthüllte das gerahmte Foto. Sie strahlte, als sie das Foto einscannte, aber dann kam der Moment der Erkenntnis – sie war nicht auf dem Foto.

"Ist das nicht toll?", sagte ich mit zuckersüßer Stimme. "Es fängt wirklich die Stimmung des Tages ein."

"Nun", sagte sie und erholte sich schnell, "es ist ein schönes Bild. Aber ich bin nicht auf dem Foto."

"Oh je", sagte ich und täuschte Besorgnis vor. "Ich muss das falsche erwischt haben. Mein Fehler! Macht nichts. Ist es nicht toll, die Freude in den Gesichtern der anderen zu sehen? Das ist doch das Wichtigste, oder?"

Jeff, der auf seinem Handy gescrollt hatte, stieß ein Schnauben aus und schaffte es gerade noch, es als Husten zu verbergen.

Brendas Gesicht errötete, aber sie zwang sich zu einem Lächeln. "Natürlich. Es ist wunderschön."

"Freut mich, dass es dir gefällt!", zwitscherte ich.

Brendas gezwungenes Lächeln wurde härter, aber sie sagte nichts, als sie den Rahmen abstellte und ihre Finger ein wenig zu fest um die Kanten legte.

Die wahre Genugtuung kam ein paar Tage später.

Das Telefon klingelte, und ich erkannte Brendas Nummer. Ich ging ran und war schon auf das Drama gefasst, das sie auslösen wollte.

Ihre Stimme war scharf und verärgert. "Ich verstehe nicht, was mit diesem blöden Tablet los ist", schnauzte sie.

"Welches Tablet?", fragte ich in leichtem Ton, um Verwirrung vorzutäuschen.

"Das, das ich - äh, das, das Ben zu Weihnachten bekommen hat", stammelte sie.

"Ich habe versucht, die Garantie zu registrieren, aber der Laden hat es als Betrug gewertet! Jetzt ist mein Konto eingefroren!"

"Betrug?", wiederholte ich und brachte genau die richtige Menge an falscher Besorgnis zum Ausdruck.

"Ja! Das ist doch lächerlich! Sie sagten, der Name auf der Garantie stimme nicht mit meinem Konto überein und als ich angerufen habe, wollten sie, dass ich erkläre, warum ich versucht habe, die Garantie für mich zu beanspruchen." Ihre Stimme wurde mit jedem Wort lauter, ihre Frustration war deutlich zu spüren.

Ich musste mir ein Lachen verkneifen, denn ich wusste genau, warum das passiert war.

Als wir nach Hause kamen, unterhielten Jeff und ich uns mit den Kindern über das Spielzeug, das sie zu Weihnachten bekommen hatten. Wir sprachen vor allem darüber, dass Mama ihrer Oma geholfen hatte, Geschenke auszusuchen, die ihnen gefallen würden.

Wir wollten ihnen ihre Weihnachtserinnerungen nicht verderben, aber Emma und Ben sind schlaue Kinder. Auf der Fahrt nach Hause fragten sie sich, woher Brenda genau wusste, was sie sich wünschten.

Wir mussten ihnen etwas sagen. Und jetzt schien es, als hätten die Kinder Brenda verraten, dass ich ihnen gesagt hatte, dass ich das Tablet ausgesucht hatte.

Brenda, die sich bemühte, ihre Fassade aufrechtzuerhalten, hatte offensichtlich versucht, die Garantie selbst anzumelden, und das war gründlich nach hinten losgegangen.

"Oh nein", sagte ich und blieb dabei zuckersüß. "Das klingt ja furchtbar."

Jeff, der auf dem Sofa saß, musste sich abwenden und seine Schultern bebten vor lauter Lachen.

"Nun, ich hoffe, du findest es heraus", fügte ich fröhlich hinzu. "Vielleicht kann der Laden helfen, wenn du ... die Situation erklärst."

Die Stille am anderen Ende der Leitung war ohrenbetäubend. Ich konnte praktisch hören, wie sie ihre Demütigung herunterschluckte.

Als sie endlich aufgelegt hatte, drehte ich mich zu Jeff um, der sich gerade die Lachtränen aus den Augen wischte.

"Das", sagte er und grinste, "war unbezahlbar."

Zu Silvester hatte Brenda ihre Theatralik merklich zurückgefahren. Sie vermied das Thema Weihnachtsgeschenke ganz und hielt sich von den eingepackten Geschenken fern, als die nächste Weihnachtszeit kam.

Jeff hielt sein Wort und sprach mit ihr in aller Ruhe über Grenzen.

"Ich glaube, sie hat die Botschaft verstanden", sagte er später und schenkte mir ein verschmitztes Lächeln.

Die Kinder bekamen von dem ganzen Drama nichts mit, ihre Erinnerungen an Weihnachten waren voller Lachen und Freude.

Und ich? Ich lehnte mich zurück, nippte an meinem Kaffee und ließ das Karma seine Arbeit tun.

Diese Geschichte ist ein fiktionales Werk, das von realen Ereignissen inspiriert wurde. Namen, Charaktere und Details wurden geändert. Jede Ähnlichkeit ist rein zufällig. Der Autor und der Verlag lehnen jede Gewähr für die Richtigkeit, Haftung und Verantwortung für Interpretationen oder das Vertrauen in diese Geschichte ab.