Meine Familie lachte, als ich den alten Bauernhof erbte - dann boten mir Investoren 2 Millionen Dollar

Jeder in meiner Familie ging mit Geld, Schmuck oder Aktien aus der Testamentseröffnung hervor, außer mir. Ich bekam eine verfallene alte Farm. Doch als ich mein Erbe antrat, erfuhr ich ein Geheimnis, das mein Großvater mit ins Grab nahm.

Als mein Großvater starb, hatte ich nicht viel erwartet. Ich war diejenige, die immer "unter ihren Möglichkeiten" lebte, wie meine Mutter es gerne ausdrückte. Als ich also entdeckte, was er mir hinterlassen hatte, war ich im ersten Moment begeistert, im nächsten aber enttäuscht. Aber am Ende war sein Geschenk für mich mehr wert als alles, was meine Familienmitglieder bekommen haben.

Wenn meine Mutter sagt, ich lebe "unter meinen Möglichkeiten", meint sie damit, dass ich die Enttäuschung der Familie bin. Die Eltern, die mich eigentlich bedingungslos lieben sollten, meinten damit die Tatsache, dass ich kein Ivy-League-Diplom, keinen wohlhabenden Ehemann oder ein Eckbüro in einem Job habe, mit dem ich an Thanksgiving prahlen könnte.

Stattdessen arbeitete ich mit 27 Jahren in einem Buchladen und malte nebenbei. Das war nicht beeindruckend, aber es machte mich glücklich. Ich war ziemlich zufrieden mit meinem Leben und hatte keine großen Ambitionen, aber anscheinend galt das in meiner Familie als Versagen.

Als wir uns also alle in dem schicken, holzgetäfelten Raum zur Verlesung von Opas Testament versammelten, saß ich ganz hinten, die Hände im Schoß gefaltet, und versuchte, im Stuhl zu verschwinden. Ich war nicht verbittert, nur auf eine Enttäuschung gefasst.

Mein Cousin Blake bekam ein Investmentkonto mit einem vierstelligen Betrag. Mein Onkel John bekam antiken Schmuck und Goldmünzen, mit denen mein Großvater zu Weihnachten anzugeben pflegte. Meine ältere Schwester Meredith, die ihn seit fünf Jahren nicht mehr angerufen hatte, bekam einige seiner Aktien und eine Rolex.

Ich erinnere mich, dass ich bei diesem Geschenk gezuckt habe.

Ehrlich gesagt war es ziemlich schmerzhaft, das mit anzusehen, aber als ich den Anwalt anfangs fragte, ob ich wirklich dabei sein müsse, bestand er darauf. Ich saß also da und schaute dumm drein, während jeder etwas Wichtiges bekam.

Dann räusperte sich der Anwalt, ein spießiger Mann namens Bill, und sagte: "Für Clara..."

Das war ich.

"vermache ich die Besitzurkunde für meine Farm mit allen Rechten und Pflichten."

Das war's. Kein Scheck, keine Aktien - nur ein gefaltetes Papier mit verblasster Tinte und einem verstaubten Namen. Seine alte Farm.

Ich war noch ganz weggetreten, um den Schock darüber zu verarbeiten, dass ich etwas bekommen hatte und was für einen Gegenstand ich bekommen hatte, als ich wieder auf den Boden der Tatsachen zurückkam, als ich jemanden lachen hörte. Ich glaube, es war Tante Tessa.

"Oh, dieser Ort?", fragte ein Cousin. "Er hat ihr die Hütte hinterlassen?"

Blake schnaubte. "Ich wette, es kostet mehr, sie abzureißen, als sie wert ist. Ich hoffe, du hast eine Tetanusspritze bekommen, Clara!"

Ich habe nichts gesagt. Ich nahm nur den Umschlag und hielt ihn in meinem Schoß, wobei meine Finger leicht zitterten. Es herrschte tiefes Schweigen, bis jemand flüsterte, dass dies eine tolle Kulisse für einen Horrorfilm sei.

Sie hörten schließlich auf, mich zu verspotten, aber meine Gedanken blieben zurück. An die Farm konnte ich mich kaum noch erinnern. Großvater hatte lange dort gelebt, bevor er umzog, um näher bei seiner Familie zu sein.

Ich muss 11 Jahre alt gewesen sein, als ich das letzte Mal dort war. Sie lag weit draußen an der Bezirksgrenze, mitten im Nirgendwo. Es lag an einer Stelle, an der die Straßen schmal wurden und die Bäume sich bückten, als würden sie lauschen.

Meine Schwester ließ mich fast aus dem Sitz springen, als sie sich plötzlich zu mir beugte und mich aus meinen Tagträumen riss. "Ich meine, du könntest es als Schrott verkaufen", flüsterte sie grinsend. "Oder vielleicht Geistertouren anbieten."

Ich habe nicht gelacht. Denn auch wenn mir der Gedanke, allein dorthin zu gehen, irgendwie Angst machte, so fühlte sich meine Brust doch irgendwie angespannt an, weil Großvater es mir, nur mir, überlassen hatte. Er hätte es jedem geben oder verkaufen können. Aber das tat er nicht.

Er hat es mir gegeben.

Eine Woche später belud ich mein kaputtes Auto mit Müllsäcken, Handschuhen und einer billigen Harke, die ich bei Walmart gekauft hatte. Ich zog alte Jeans und Stiefel an und fuhr tapfer vier Stunden in die Wälder, vorbei an Tankstellen und verrosteten Briefkästen, bis ich auf die Schotterstraße abbog, die zur Farm führte.

Die Farm war heruntergekommen, und das Haus war... schlecht. Es war schon seit Jahren unbewohnt und das halbe Dach war eingestürzt. Die Veranda sah aus, als hätte man ihr einen Schlag ins Gesicht versetzt. Ranken krochen den Schornstein hinauf, als wollten sie ihn zurückerobern. Ich stand eine ganze Minute lang da und atmete einfach nur.

"Nun", sagte ich laut zu niemandem, "jetzt sind wir beide dran, Opa."

Drinnen roch es nach Schimmel und Erinnerungen. Alles war verstaubt, überall lag Mäusekot herum und ein zerbrochener Spiegel lehnte im Flur. Ich öffnete die Fenster und achtete darauf, dass ich nichts Scharfes berührte.

Das Haus hatte auch keine Sanitäranlagen und keinen Strom, wie ich feststellte.

Da Großvater es mir hinterlassen hatte, dachte ich mir, dass es das Mindeste war, dass ich mich darum kümmerte. Es war mir egal, ob es auseinanderfiel; ich wollte es nicht einfach verrotten lassen. Er muss einen Grund gehabt haben, auch wenn niemand sonst ihn sehen konnte. Also beschloss ich, es aus Respekt zu säubern. Vielleicht repariere ich, was ich für ihn tun kann.

Oh, ich glaube, ich habe vergessen zu erwähnen, dass mir der Anwalt, bevor ich das Büro verließ, sagte, dass ich jetzt offenbar auch noch Steuern nachzahlen musste! Ich war mir nicht sicher, ob das Opas verrückter Humor war, aber es war mein Haus, also würde ich mein Bestes tun.

Mein Plan war ganz einfach: Müll wegräumen, Rasen mähen und kaputte Fenster mit Brettern verschließen, damit keine Hausbesetzer einziehen.

Ich war gerade dabei, das Gestrüpp zu entfernen und den Müll aufzusammeln, als ich das Knirschen von Reifen auf Kies hörte. Ich richtete mich auf und wischte mir über die Stirn. Ein schnittiger und glänzender schwarzer Geländewagen, viel zu sauber für die Gegend, rollte vor dem Tor zum Stehen.

Seine Scheiben waren so dunkel getönt, dass ich mein Spiegelbild sehen konnte.

Die Fahrertür öffnete sich und ein Mann in einem marineblauen Anzug, mit Sonnenbrille und glänzenden Schuhen, die wahrscheinlich mehr kosten als mein Auto, stieg aus. Er hielt eine Ledermappe unter einem Arm, als er auf mich zukam.

"Kann ich Ihnen helfen?" rief ich, unsicher, ob ich besorgt oder amüsiert sein sollte.

"Bist du Clara?", fragte er und nahm seine Brille ab.

"Ja?"

Er lächelte, kam näher und streckte mir die Hand entgegen. "Mein Name ist Marcus. Ich arbeite in einer Entwicklungsgruppe. Darf ich dir ein paar Fragen zu diesem Grundstück stellen?", fragte er und reichte mir seine Visitenkarte.

"Äh... klar. Worum geht es hier?"

Marcus schaute sich um und klappte dann seinen Ordner auf. Darin befanden sich Luftbildkarten, Bebauungspläne und farbige Diagramme. "Dein Anwalt Bill hat mich kontaktiert und mir gesagt, dass du dieses Wochenende hier bist.

"Oh", antwortete ich und entspannte mich ein wenig, jetzt, da ich wusste, dass er seriös ist.

"Du weißt es vielleicht nicht, aber etwa drei Meilen östlich von hier wird ein Infrastrukturprojekt geplant. Eine neue Autobahn, die die Stadt mit der Interstate verbindet. Dein Grundstück liegt in einem Korridor, der unserer Meinung nach sehr gefragt sein wird und sich perfekt für den Ausbau von Wohngebieten eignet."

Ich blinzelte. "Wohnbebauung? Wie... Häuser?"

"Ganz genau. Oder Einkaufszentren. Vielleicht auch beides. Dein Grundstück liegt in einer günstigen Lage und wir sind bereit, dir ein Angebot zu machen."

Er blätterte eine Seite um und zeigte darauf. "Zwei Millionen. Damit würden wir gerne anfangen. Wenn du bereit bist zu verhandeln, können wir je nach Zeitplan auch etwas höher gehen."

Ich dachte, ich würde wieder träumen, bis ich spürte, wie sich mein Magen umdrehte. "Meinst du das ernst?"

Marcus lächelte, dieses ruhige, zuversichtliche Maklerlächeln. "Sehr!"

Ich konnte nicht sofort antworten, weil mein Herz Purzelbäume schlug! Ich war schweißüberströmt und hielt eine Harke in der Hand, und ein Mann in einem maßgeschneiderten Anzug bot mir mehr Geld an, als irgendjemand in meiner Familie je gesehen hatte!

Ich habe gelacht! Das wollte ich gar nicht, es ist mir einfach rausgerutscht! "Zwei Millionen für dieses Haus? Bist du sicher, dass du dich nicht in der Adresse geirrt hast?"

Auch er kicherte. "Kein Fehler. Dein Großvater hatte eine Goldmine in der Hand. Die meisten Leute hätten das nie bemerkt."

Nachdem er gegangen war, saß ich noch lange auf den Stufen der Veranda und umklammerte den Ordner. Ich schaute in den Himmel und flüsterte: "Du hast es gewusst, nicht wahr, Opa?"

Da wurde es mir klar. Er gab mir das, weil ich die Einzige war, die ihn besuchte. Als ich in der High School war, fuhr ich einmal im Monat mit dem Bus zu ihm. Er hat mir beigebracht, wie man Vögel malt und Gemüse anbaut. Alle anderen vergaßen ihn, als er alt wurde, aber ich nicht.

Das war keine Bestrafung. Es war ein Geschenk!

In der nächsten Woche traf ich mich mit Bill und einem Immobilienberater. Ich musste mich um die Steuernachzahlung kümmern, die geringer ausfiel, als ich befürchtet hatte, und endlose Formulare ausfüllen.

Das sprach sich schnell herum.

Meredith rief mich drei Mal an einem Tag an.

Blake schickte mir eine SMS, in der nur stand: "Ist es wahr?" Ich antwortete auf keine von beiden.

Später in der Nacht trat ich hinaus in die kalte Luft bei der Farm und schaute zu den Sternen hinauf. Ich zog meine Jacke fester zu und lächelte.

"Ich danke dir", flüsterte ich. "Für alles."

Denn Opa hatte mir nicht nur Land hinterlassen, sondern auch Würde, eine Chance auf eine andere Zukunft und die Erinnerung daran, dass es wichtig ist, sich zu zeigen.

Und jetzt kann ich entscheiden, was als Nächstes kommt.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.