Meine Tochter drängte mich nach Hause, als sie ihren Vater und weibliche Stimmen in unserem Schlafzimmer hörte - ich eilte nach Hause, aber ich hatte nicht erwartet, das zu sehen

Als meine 15-jährige Tochter mich auf der Arbeit anrief und mir erzählte, dass sie ihren Vater und andere Frauen in unserem Schlafzimmer lachen hörte, blieb mein Herz stehen. Ich rannte nach Hause, weil ich Angst hatte, verraten zu werden, aber was ich hinter der Tür fand, war nicht das, was ich erwartet hatte.

Die Heimfahrt fühlte sich an wie die längsten zwanzig Minuten meines Lebens. Meine Hände zitterten am Lenkrad, als ich mir vorstellte, was ich finden würde.

Aber nichts hätte mich auf das vorbereiten können, was tatsächlich auf mich wartete.

***

Fünfundvierzig hatte sich für mich immer wie eine verfluchte Zahl angefühlt. Nicht wegen irgendeines Aberglaubens, sondern weil dies das Alter war, in dem meine Mutter starb.

Sie starb an Krebs, als ich gerade 22 Jahre alt war, und in den letzten 23 Jahren hatte ich das Gefühl, dass meine Zeit mit 45 Jahren auch vorbei sein würde.

Heute war mein 45. Geburtstag, und ich hatte mich schon seit Monaten davor gefürchtet.

Ich saß an meinem Schreibtisch auf der Arbeit und starrte auf dieselbe E-Mail, die ich schon dreimal gelesen hatte.

Es war eine Bestätigung für die Reservierung eines Abendessens bei Romano's, dem Italiener, bei dem Mike und ich unseren ersten Jahrestag gefeiert hatten. Er hatte die Reservierung schon vor Wochen gemacht und mir eine ruhige Feier versprochen.

"Nur wir drei", hatte er gesagt. "Nichts Ausgefallenes. Nur die Familie."

Ich hatte auch einen speziellen Zitronen-Himbeerkuchen bei einer Bäckerei in der Innenstadt bestellt. Es war derselbe Kuchen, den meine Mutter zu meinen Geburtstagen gebacken hatte, als ich noch klein war. Diese Torte war der richtige Weg, um sie an diesem Tag zu ehren, der mir so viel Angst machte.

Mein Handy summte auf meinem Schreibtisch und ich lächelte, weil ich Sophies Namen erwartet hatte. Meine 15-jährige Tochter hatte mir den ganzen Morgen süße Nachrichten geschickt, um mich aufzumuntern, weil sie 45 wurde.

Doch als ich antwortete, klang Sophies Stimme zittrig und besorgt.

"Mama, du solltest nach Hause kommen", sagte sie, ohne mich zu grüßen. "Ich komme gerade von der Schule zurück und ich höre Dad in deinem Zimmer lachen... mit anderen Stimmen."

Ich runzelte die Stirn und versuchte, ruhig zu bleiben, obwohl sie in Panik war. "Vielleicht sieht er sich ein lustiges Video oder einen Film an, Schatz?"

"Nein, Mama", beharrte Sophie. "So hört es sich nicht an. Da sind Frauenstimmen. Kichern. Wie, äh ... mehrere Frauen."

Meine Brust krampfte sich zusammen und ich schaute mich bei meinen Kollegen um, um sicherzugehen, dass niemand den Wirbelsturm der Gefühle in mir bemerkte. "Schatz, bist du sicher?"

"Ich bin mir sicher, Mama. Ich will da nicht alleine reingehen. Irgendetwas fühlt sich komisch an. Kannst du... kannst du nach Hause kommen, Mama?"

"In Ordnung... Mach dir keine Sorgen, okay?" sagte ich zu Sophie. "Ich kümmere mich darum. Geh einfach in dein Zimmer und ruf mich wieder an, wenn etwas passiert."

Mein Herz begann zu rasen. Ich versuchte, Mike sofort anzurufen, aber es ging direkt die Mailbox ran.

Das machte mich noch angespannter, denn Mike ging immer ans Telefon, besonders wenn ich auf der Arbeit war.

Ich versuchte es erneut. Voicemail.

Meine Hände zitterten jetzt, als ich meine Handtasche und meine Jacke packte. Ich ging schnell zum Büro meines Chefs.

"Ich habe einen familiären Notfall", sagte ich ihr. "Ich muss sofort los."

Sie warf einen Blick auf mein Gesicht und nickte. Sie wusste, dass es ernst war. "Geh und kümmere dich um alles, was du tun musst."

Die Fahrt nach Hause war ein Albtraum. Jede rote Ampel fühlte sich wie eine Folter an. Jeder langsame Fahrer vor mir brachte mich zum Schreien.

In meinem Kopf kreisten die Möglichkeiten, eine schlimmer als die andere.

Was hatte Mike vor? Warum waren Frauen in unserem Schlafzimmer? Warum ging er nicht an sein Telefon?

Wir waren seit 18 Jahren verheiratet. Sicher, in letzter Zeit war nicht alles perfekt gewesen.

Aber ich hatte nie vermutet... Ich hätte nie gedacht, dass er...

Nicht Mike. Nicht mein alberner, treuer Ehemann, der mir immer noch alberne Liebesbriefe in meiner Lunch-Tasche hinterließ.

Vielleicht hat er Freunde zu meinem Geburtstag eingeladen? Aber warum würde er es mir nicht sagen? Warum ging er nicht an sein Telefon? Und warum klang Sophie so verängstigt?

Je mehr ich darüber nachdachte, desto düsterer wurden meine Gedanken.

Mike war in letzter Zeit anders als sonst.

Letzte Woche beim Abendessen hatte er kaum das Telefon aus der Hand gelegt. Als ich ihn darauf ansprach, sagte er nur, dass er an neuem Material für seine Comedy-Shows arbeite.

"Ich versuche nur, ein paar Sachen zu perfektionieren", sagte er mit seinem charmanten Lächeln. "Du weißt ja, wie das ist."

Aber jetzt fragte ich mich, ob da mehr dahinter steckte. Redete er mit jemand anderem? Hatte er etwas hinter meinem Rücken geplant?

Tränen stiegen mir in die Augen und ließen die Straßenschilder vor mir verschwimmen. Ich blinzelte sie weg und versuchte, mich auf das Fahren zu konzentrieren.

Das konnte doch nicht wahr sein. Nicht heute. Nicht an meinem Geburtstag. Nicht, wenn ich mich schon so verletzlich fühlte, weil ich 45 wurde.

Die Ampel wurde rot, und ich musste anhalten. Ich nutzte den Moment, um mir die Augen zu wischen und tief durchzuatmen.

Ich versuchte, Mike ein weiteres Mal anzurufen. Immer noch die Mailbox.

"Hallo, du hast Mike erreicht! Ich bringe wahrscheinlich gerade jemanden zum Lachen, also hinterlasse eine Nachricht und ich rufe dich zurück!"

Seine fröhliche Nachricht auf der Mailbox brachte mich dazu, mein Telefon zu werfen. Wie konnte er nur so fröhlich und sorglos klingen, während ich am Boden zerstört war?

Die Ampel wurde grün und ich drückte das Gaspedal stärker durch, als ich es hätte tun sollen. Es waren nur noch drei Blocks zu fahren.

Ich fuhr so schnell in unsere Einfahrt, dass ich fast gegen den Briefkasten stieß.

Meine Hände zitterten, als ich nach meiner Handtasche griff und die Autotür zuknallte. Das Geräusch hallte durch unsere ruhige Nachbarschaft, und ich fühlte mich plötzlich peinlich berührt. Was, wenn die Nachbarn mich wie eine Verrückte nach Hause rasen sahen?

Sophie erschien an der Haustür, noch bevor ich sie erreichte. Ihr Gesicht war blass, und sie sah erleichtert aus, mich zu sehen.

"Mama, Gott sei Dank bist du da", sagte sie und stürmte auf mich zu, um mich zu umarmen.

Ich hielt sie einen Moment lang fest und versuchte, mein rasendes Herz zu beruhigen. "Sind sie noch da oben?"

Sie nickte. "Ich kann sie immer noch hören. Die Stimmen sind sogar noch lauter geworden."

Ich holte tief Luft und straffte die Schultern. Was auch immer da oben vor sich ging, ich musste mich ihm stellen.

"Bleib hier, okay?" flüsterte ich Sophie zu. "Lass mich das machen."

Sie nickte und trat zurück, um mich vorbeizulassen.

Langsam stieg ich die Treppe hinauf. Meine Beine fühlten sich an wie Gelee, aber ich zwang mich, weiterzugehen.

Je näher ich unserem Schlafzimmer kam, desto deutlicher konnte ich die Stimmen hören.

Mikes unverwechselbares Lachen mischte sich mit einem Geräusch, das wie das gleichzeitige Kichern und Reden mehrerer Frauen klang. Außerdem war ein seltsames klopfendes Geräusch zu hören, als würde jemand springen oder tanzen.

Mein Herz pochte so stark, dass ich dachte, es würde mir die Brust zerreißen. Ich stand einen Moment lang vor unserer Schlafzimmertür und versuchte, den Mut aufzubringen, sie zu öffnen.

Ich atmete ein letztes Mal tief durch, flüsterte ein kurzes Gebet zu meiner Mutter, um sie um Kraft zu bitten, und riss die Schlafzimmertür weit auf.

"URSPRUNG!!!"

Der Raum explodierte vor Lärm. Konfettikanonen schossen aus allen Ecken und ließen buntes Papier durch die Luft fliegen. Luftballons schwebten zur Decke, und der Raum brach in Jubel, Pfiffe und Applaus aus.

Ich stand wie erstarrt in der Tür, den Mund vor Schreck offen.

Der Raum war voll mit Menschen.

Meine engsten Freunde von der Arbeit, meine Schwester und mein Bruder, unsere Nachbarn von der Straße und sogar einige meiner alten College-Freunde, die ich seit Jahren nicht mehr gesehen hatte. Alle grinsten mich an, trugen Partyhüte und hielten Luftschlangen.

Sophie tauchte hinter mir auf, kicherte und hielt sich den Mund mit den Händen zu. "Tut mir leid, Mama! Papa hat mich gezwungen, dich so zu nennen. Er sagte, du würdest schneller nach Hause kommen, wenn du denkst, dass etwas nicht stimmt."

In der Mitte des Raumes stand Mike, der den lächerlichsten goldenen Partyhut trug, den ich je gesehen hatte. Er hielt ein Karaoke-Mikrofon in der Hand und hatte ein breites Grinsen im Gesicht.

"Happy Birthday, meine Schöne!", rief er über den Lärm hinweg. "Du hättest dein Gesicht sehen sollen! Das war unbezahlbar!"

Ich blinzelte mehrmals und versuchte, das Gesehene zu verarbeiten. Mir liefen Tränen über die Wangen, doch diesmal waren es Tränen der Erleichterung und des Lachens und nicht mehr der Angst und des Liebeskummers.

"Was... was ist das?" schaffte ich es zu sagen.

"Deine 45. Geburtstagsparty!" verkündete Mike und gestikulierte mit seiner freien Hand durch den Raum. "Du hast dich monatelang vor diesem Tag gefürchtet und davon gesprochen, wie viel Angst du davor hast, 45 zu werden. Also haben wir beschlossen, dass es dein bester Geburtstag wird!"

Sophie schlang ihre Arme um mich und umarmte mich fest. "Ich habe mich so schuldig gefühlt, dich anzulügen, Mama. Aber Papa hat gesagt, dass es der einzige Weg war, dich nach Hause zu bringen, ohne die Überraschung zu verderben."

Ich umarmte sie zurück, halb lachend und halb weinend.

"Ihr Verrückten", sagte ich und schaute mich im Raum nach all den lachenden Gesichtern um. "Ich dachte, meine Welt würde untergehen."

Alle brachen in Gelächter aus, und plötzlich war ich von Leuten umgeben, die mich umarmen wollten. Meine Schwester reichte mir ein Glas mit prickelndem Apfelwein und jemand anderes setzte mir ein glitzerndes Geburtstags-Diadem auf den Kopf.

"Wir wollten auch deine Mutter ehren", sagte Mike.

Er deutete auf einen Ecktisch, an dem der bestellte Zitronen-Himbeerkuchen stand, umgeben von Fotos meiner Mutter. "Wir wissen, wie viel ihr dieser Tag bedeutet hat und wie viel sie dir bedeutet."

In diesem Moment drehte ich völlig durch.

Die Tränen kamen in Strömen, aber jetzt waren es Freudentränen. All die Angst und Panik der letzten Stunde war wie weggeblasen und wurde durch überwältigende Dankbarkeit für diese Menschen ersetzt, die mich genug liebten, um etwas so Aufwändiges zu planen.

Den Rest des Abends verbrachten wir damit, zu meinen Lieblingsliedern zu tanzen, viel zu viel Kuchen zu essen und Geschichten über meine Mutter zu erzählen. Jeder hatte eine Erinnerung oder ein Foto mitgebracht, und wir verbrachten eine Stunde damit, über sie zu reden und darüber, wie sehr sie diese Party geliebt hätte.

Als es an der Zeit war, die Kerzen auszupusten, schaute ich in alle Gesichter im Raum und wünschte mir etwas.

45 Jahre alt zu werden, macht mir keine Angst mehr, dachte ich, als ich die Kerzen ausblies.

Der heutige Tag erinnerte mich daran, dass das Leben zwar zerbrechlich ist, aber auch voller Überraschungen steckt, die zeigen, wie sehr man geliebt wird.

Und irgendwo wusste ich, dass auch meine Mutter lächelte.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.