Mein Nachbar machte mir das Leben zur Hölle, also beschloss ich, ihn eines Nachts auszuspionieren und entdeckte die Wahrheit, die die ganze Nachbarschaft schockierte – Story des Tages

Mein Nachbar machte mir das Leben zur Hölle, seit er eingezogen war. Er schlich nachts herum, verwüstete meinen Garten und beobachtete mich ständig. Eines Nachts hatte ich genug... und was ich in seinem Haus fand, verblüffte mich.

Ich hatte meinen Koffer noch nicht ausgepackt.

Zuerst sagte ich mir, dass ich nur so lange bleiben würde, bis ich mich um Dads Sachen gekümmert hatte. Eine Woche, vielleicht zwei. Sein Stuhl stand noch immer vor dem Fenster. Seine Hausschuhe waren noch genau da, wo er sie hingestellt hatte.

Ich war ständig zu Besuch. Ich dachte, ich wüsste alles. Aber er hat mir nie von seiner Krankheit erzählt. Er hielt sie versteckt wie etwas Schändliches. Und es gab niemanden mehr, den ich hätte fragen können, ob ich es hätte sehen sollen. Keine Geschwister. Keine Mutter. Nur ich.

"Du hast immer noch nicht ausgepackt, hm?"

Mein Nachbar, Mr. Harrison, holte mich mit seinem üblichen Timing in die Gegenwart zurück. Er reichte mir eine angeschlagene Tasse und ließ sich auf dem knarrenden Stuhl neben mir nieder.

Ich versuchte zu lächeln. "Nein. Es hat sich herausgestellt, dass Trauer sich nicht um Zeitpläne kümmert."

"Die Petunien auch nicht", sagte er und nickte in Richtung des Blumenbeets. "Ich habe sie die ganze Woche im Schatten stehen lassen, und sie sind trotzdem verbrannt. Meine Margaret war auch so – wunderschön, aber sie mochte es nicht, wenn man sich um sie kümmerte."

Ich lachte leise vor mich hin.

Mr. Harrison war halb taub, trug Socken, die nie zusammenpassten, und hatte die Angewohnheit, seine verstorbene Frau mit saisonalen Pflanzen zu vergleichen. Aber er kochte ausgezeichneten Tee und stellte keine schwierigen Fragen.

An den meisten Abenden saßen wir auf der Veranda, schlürften Tee und genossen die Stille. An diesem Abend war es nicht anders. Bis die Scheinwerfer auftauchten.

Ein grauer Pickup bog langsam in unsere Straße ein und hielt vor dem alten Peabody-Haus. Es stand schon seit über einem Jahr leer.

"Ein neuer Nachbar?"

Mr. Harrison kniff die Augen zusammen. "Sieht so aus. Seltsame Zeit, um einzuziehen. Niemand zieht bei Sonnenuntergang um, es sei denn, er hat etwas zu verbergen. Das ist einfach eine Tatsache."

Der Lkw fuhr ein paar Sekunden lang im Leerlauf, bevor sich die Tür öffnete. Ein Mann stieg aus. Groß, kräftig, mit einer tief gezogenen Baseballkappe. Er trug ein Button-Down-Hemd, das in eine hochgekrempelte Jeans gesteckt war.

Er schnappte sich eine einzelne Tasche vom Beifahrersitz, drehte dann seinen Kopf und... sah uns direkt an. Mr. Harrison winkte ein wenig.

"Brauchen Sie Hilfe, Nachbar?"

Keine Antwort. Nicht einmal ein Nicken. Der Mann drehte sich um und ging ohne ein Wort hinein. Ich lachte leise.

"Okay. Das war ein bisschen unheimlich."

"Er läuft komisch."

"Was?"

"Dieser Gang. Zu... flüssig. Zu sanft. Der Gang einer Frau, nicht der eines Mannes. Und die Art und Weise, wie er das Hemd in die Hose gesteckt hat? So etwas sieht man nicht bei einem durchschnittlichen Mann."

Ich schmunzelte, aber es kribbelte in meinem Nacken. Irgendetwas an ihm war nicht in Ordnung.

"Er ist ein seltsamer Kerl", sagte Mr. Harrison. "Es lohnt sich, ihn im Auge zu behalten."

Ich schaute zu der dunklen Veranda auf der anderen Straßenseite. Was ich nicht sah ... war, wie genau mein seltsamer neuer Nachbar mich die ganze Zeit beobachtet hatte.

***

Der nächste Morgen begann mit einer Kreidelinie aus Kaffeesatz quer über meine Veranda. Sie zog sich von der Haustür bis zur Treppenkante, als hätte sie jemand absichtlich verschüttet.

"Mr. Harrison", rief ich über das Geländer, "Sie haben gestern Abend nicht zufällig ein halbes Pfund Kaffee hier draußen verschüttet, oder?"

Er schaute von seinem Gartenschlauch auf und blinzelte.

"Nein, es sei denn, ich habe angefangen, mit Espresso im Schlaf zu gärtnern."

Ich lächelte trocken und schaute dann auf die andere Straßenseite.

Das Haus der Peabodys sah genauso verschlossen und still aus wie am Abend zuvor. Die Vorhänge waren zugezogen. Kein Auto. Keine Bewegung. Aber irgendetwas an ihm fühlte sich... bewusst an. Als ob es zugehört hätte.

***

Am zweiten Tag hatte der Nachbar damit begonnen, seine Veranda zu fegen.

Das Geräusch kam wie ein Uhrwerk – um Punkt 6:02 Uhr morgens. Jeden Tag. Kein Wecker mehr nötig.

Aber es war nicht das Geräusch, das mich am meisten störte. Es war die Präzision. Die Besessenheit. Er fegte nicht nur die Stufen, sondern auch unter den Pflanzkübeln, hinter dem Schlauch und sogar in den engen Ecken der Geländerpfosten.

"Kein Mann, den ich kenne, fegt so", murmelte ich beim Tee.

"Vielleicht ist er Jungfrau", bot Mr. Harrison grinsend an.

"Ach, komm schon. Selbst ein Sauberkeitsfanatiker fegt nicht auf diese Weise. Das ist zu... zart."

"Zart? Du meinst feminin?"

"Das habe ich nicht gesagt."

"Das musstest du auch nicht." Er blinzelte. "Ich kann Gedanken lesen, schon vergessen?"

"Du denkst doch nicht wirklich..."

"Dass unser neuer Nachbar eine Spionin in Männerkleidung ist? Nein. Einfach nur seltsam." Er nippte an seinem Tee und fügte hinzu: "Aber komm schon. Da steckt doch bestimmt mehr dahinter."

"Eher, dass ich nicht mal seinen Namen kenne! Und ja, er wäscht offensichtlich Gardinen. Und hängt sie ganz gerade auf. Wer macht denn so was?"

Mr. Harrison lehnte sich vor.

"Sag mal, hast du das gerochen?"

"Lavendel. Oder vielleicht Gardenie?", sagte ich und senkte meine Stimme. "Das kam heute Morgen von seiner Zaunlinie."

"Was für ein Mann wäscht Gardinen und benutzt Blumen-Weichspüler?"

"Was für ein Mann wäscht überhaupt Gardinen?"

Plötzlich knallte etwas hinter uns. Wir drehten uns beide um. Es war ER! Er stand direkt hinter dem Tor, hielt eine kleine Mülltüte in einer Hand und hatte einen finsteren Blick auf dem Gesicht.

Hatte er uns gehört?

"Guten Abend, Nachbar", rief Mr. Harrison und hob lässig seine Teetasse zum Gruß. "Willst du mit uns eine Tasse trinken?"

Der Mann schnaubte, dann zuckte er mit den Schultern.

"Du musst deinen Zaun streichen. Er blättert ab. Auf deiner Seite."

Seine Stimme war streng und rau, als wäre er erkältet ... oder als hätte er sie tiefer gepresst, als sie sein wollte.

Mr. Harrison antwortete, bevor ich etwas sagen konnte. "Oh, aber das ist nicht deine Seite, Nachbar. Mach dir deswegen keine Sorgen."

Der Mann hat nicht geantwortet. Er drehte sich einfach um und knallte mit unnötiger Kraft den Mülldeckel zu, als hätte er sich persönlich daran gestört. Dann verschwand er wieder im Haus.

"Ein bisschen dramatisch für einen Mann, findest du nicht?"

Mr. Harrison schlürfte seinen Tee lauter als sonst.

***

Von diesem Abend an hat mein Nachbar nicht mehr mit mir gesprochen. Nie mehr. Aber er beobachtete mich.

Einmal habe ich ihn durch die Lamellen meiner Jalousien gesehen. Er stand einfach an seinem Fenster. Als ich ihn direkt ansah, zuckte er nicht zurück. Er blinzelte nur. Langsam. Dann verschwand er hinter dem Vorhang.

Später in der Woche fand ich meine umgestoßene Recycling-Tonne, deren Inhalt auf dem Gehweg verstreut war. Ein passiv-aggressives Durcheinander aus Müslischachteln und Teekartons.

"Der Mann braucht ein Hobby", murmelte ich und fegte Papier und verbeulte Dosen zusammen.

"Oder einen Therapeuten", sagte Mr. Harrison und reichte mir einen abtrünnigen Joghurtdeckel.

Aber trotz all des Lärms, der seltsamen Angewohnheiten, des Besens, des Mülls, der zu perfekten Vorhänge ... konnte ich nicht aufhören, darüber nachzudenken, wie ER sich bewegte. Wie jemand, der versucht, etwas zu werden. Und da war noch etwas anderes.

An diesem Donnerstagabend blieb ich länger als sonst auf der Veranda.

Mr. Harrison war schon früh mit einem schmerzenden Knie ins Bett gegangen und ich saß allein da und lauschte dem Summen der Zikaden im orangefarbenen Licht der Veranda. Und dann... schlug mir der Geruch entgegen. Scharf. Vertraut.

Ich schaute die Treppe hinunter und sah ES!

Meine frisch gepflanzten Kräutertöpfe. Sie waren auf dem Gehweg ausgekippt wie Müll. Basilikum, Rosmarin, Thymian – alles gemischt in einem nassen, schlammigen Haufen! Die Blumentöpfe waren zerbrochen. Einer von ihnen war komplett zerbrochen.

Mir stockte der Atem.

Diese Kräuter waren nicht nur Dekoration. Meine kleine tägliche Freude. Mein Ein und Alles. Und jemand hatte sie einfach zertrampelt. Dann sah ich, wie SEIN Fenster aufleuchtete.

Ein warmer Schein. Die Vorhänge waren halb zugezogen. Und da war SIE!

Die Silhouette einer Frau lehnte sich nahe heran und lachte über etwas. Sie wählte eine Schallplatte. Die Musik begann – etwas Altmodisches und Weiches. Sinatra, vielleicht. Ich erstarrte.

Mein Nachbar hat meinen Garten zerstört und jetzt unterhält er eine Frau mit Wein und Schallplatten? Ein perfekter Abend, nachdem er meinen zerstört hatte?

NEIN. Nicht in dieser Nacht.

Ich marschierte über die Straße, auf seine Veranda und klopfte an. Die Tür knarrte auf.

Ich machte mich auf den kalten Blick, die raue Stimme und die tief gezogene Mütze gefasst. Aber es war nicht ER.

Es war eine FRAU!

Sie blinzelte mich im gelben Licht der Veranda an.

Ihre dunklen Locken steckten unter einem Kapuzenpulli. Ungeschminkt. Müde Augen. Die Hände umklammerten den Türrahmen, als ob sie ihn wieder zuschlagen wollte.

"Ich suche den Mann, der hier wohnt", sagte ich langsam, obwohl sich in meiner Brust bereits etwas zu drehen begann.

"Hier gibt es keinen Mann. Nur mich. Du musst dich irren."

Ich bewegte mich leicht und lehnte mich zur Seite, um einen Blick in das Innere zu werfen. Und alles darin schrie FALSCH.

Spitzenvorhänge. Ein Regal voller Porzellan-Teetassen. Eine Strickdecke, die fein säuberlich über die Couch drapiert war. Der Duft – weich, blumig, vertraut.

Alles deutete darauf hin, dass dort eine Frau wohnte! Alles... außer dem, was auf dem Sofa lag.

Oh Gott.

Ein Button-Down-Hemd. Ein Paar Männerjeans. Eine Mütze. Eine Perücke! Braun, kurz, genauso gestylt wie die Haare meines Nachbarn. Ich starrte es an, und die Teile fügten sich nur langsam an ihren Platz. Mein Atem stockte, als ich darauf zeigte.

"Das ist... seins. Das ist seine... deine Perücke."

Die Hand der Frau zuckte auf dem Türknauf, aber sie antwortete nicht. Ich machte einen Schritt nach vorne.

"Du hast mich beobachtet! Du hast meine Kräuter zertrampelt. Du hast mich durch die Jalousien angestarrt und so getan, als ob ich das Problem wäre..." Ich zeigte wieder darauf. "Und jetzt komme ich rein und finde das?! Was ist hier los?!"

Schritte hallten hinter mir auf den Stufen der Veranda wider. Mr. Harrison erschien ein wenig atemlos im Flur.

"Ich sagte doch, du sollst zwei Minuten warten", murmelte er und erhob dann mit einem freundlichen Lächeln seine Stimme. "Guten Abend, Ma'am."

Die Tür knarrte weiter. Draußen scharrten weitere Schuhe über das Holz.

Nachbarn. Genau wie geplant.

Zwei Frauen von der anderen Straßenseite. Das junge Paar aus dem blauen Haus. Mrs. Dalton, mit ihrem Chihuahua in der Schlinge und neugierigen Augen.

Ich wandte mich an die Frau in der Tür. "Ich habe sie eingeladen. Wir alle haben es verdient zu erfahren, wer unser Nachbar wirklich ist."

Die Frau wich mit bleichem Gesicht zurück.

"Sie hat eine Perücke auf der Couch!", sagte ich, lauter als ich wollte. "Sie hat so getan, als ob..."

Mrs. Dalton schnappte nach Luft. "Ist das ein Kostüm?"

"Wurden wir gerade von einer Nachbarin gecatfished?"

"Bist du gefährlich?", rief jemand von der Veranda.

"Ich bin nicht gefährlich", sagte die Frau entschlossen. Ihre Stimme zitterte. "Ich will nur... Ich möchte, dass ihr alle geht."

Keiner rührte sich.

"Das ist mein Haus! Und ihr habt kein Recht..."

"Dann erkläre es. Denn das..." Ich zeigte wieder auf das Sofa. "Das ist das Outfit des Mannes, der mich seit Wochen quält."

Sie sah mich direkt an. "Ich werde es erklären. Aber nur ihr."

Keiner rührte sich.

"Ist schon gut", sagte ich schließlich und schaute in die Menge. "Wirklich. Ich werde euch sagen, was sie sagt. Später."

Langsam, mit Gemurmel und Blicken, zogen sie sich zurück. Einer nach dem anderen. Bis nur noch Mr. Harrison vor der Tür stand.

"Ich werde mich einfach... hier anlehnen", sagte er, verschränkte die Arme und bewegte sich keinen Zentimeter.

Die Frau atmete aus.

"Ich hatte eine Tochter", begann sie ihre Geschichte. "Vor Jahren."

"Und?"

"Sie wurde mir weggenommen. Ich verlor das Sorgerecht. Ich hatte... Probleme."

Ich spürte, wie sich meine Brust zusammenzog.

"Warum?"

"Mein Mann, ihr Vater, hat sie ferngehalten. Hat ihr Lügen erzählt. Sagte, ich sei kaputt. Gefährlich. Betrunken."

"Warst du das?", fragte Mr. Harrison.

"Ja. Eine Zeit lang."

"Und jetzt?"

"Ich bin seit neun Jahren nüchtern. Aber da war es schon zu spät. Sie wollte mich nicht mehr sehen. Oder... das hat er gesagt."

Ich schluckte.

"Als er starb, kam ich hierher. Ich wusste, dass meine Tochter auftauchen würde. Ich wusste nicht, was er ihr erzählt hatte. Ich wusste nicht einmal, ob sie wusste, wie ich aussah."

"Also hast du dich verkleidet?"

"Ich konnte das Risiko nicht eingehen. Ich wollte sie nicht erschrecken. Oder... mir zu viel Hoffnung machen."

Mr. Harrison starrte sie an. "WARUM dann der ganze Lärm? Der Müll? Die Kräuter?"

"Ich wollte sie wütend machen. Irgendwie wichtig sein. Ich wusste nicht, wie ich sie sonst erreichen konnte."

Eine Pause. Eine lange Pause. Dann, leiser: "Ich dachte, wenn man mich nicht mehr ignorieren kann... würde sie vielleicht etwas spüren."

Der Raum wurde ganz still. Und dann sagte sie es. Der Satz, der wie eine Klinge einschlug.

"Dich wiederzusehen, HALEY... tat mehr weh, als ich dachte. Du warst... lebendig. Gut. Glücklich. Ohne mich."

Hat sie mich gerade...

Der Name fühlte sich auf ihren Lippen fremd an. Ein kurzes, scharfes Lachen entwich mir.

"Glücklich? Denkst du, ich war glücklich? Denkst du, ich habe einfach weitergemacht? Ich wusste nicht einmal, dass du existierst. MOM."

"Ich wusste nicht, ob du dich an mich erinnern würdest."

"Ich kannte dein Gesicht nicht. Deine Stimme. Nichts. Nur dieses Haus und diesen verdammten Besen um sechs Uhr morgens."

Ich drehte mich leicht und versuchte zu atmen.

"Ich habe dich gehasst", flüsterte ich.

Und ich war mir nicht sicher, ob ich jetzt, damals oder für immer meinte. Sie blinzelte.

"Ich habe mich zuerst gehasst."

Wir standen schweigend da. Dann räusperte sich Mr. Harrison.

"Ich kannte deinen Vater, Haley. Er war nicht grausam. Er hatte nur Angst. Er hatte Angst, dass er es noch schlimmer machen würde. Dass es dir mehr schaden als nützen würde, wenn du sie in dein Leben zurückholst."

Er warf einen Blick auf die Frau, die mir immer noch gegenüberstand.

"Clara hat es versucht. Ich glaube, dein Vater wusste das tief im Inneren. Aber er wusste nicht, wie er reparieren sollte, was kaputt war."

Clara. Ich schluckte. Der Name löste einen Schlag in meiner Brust aus.

Mr. Harrison fuhr fort. "Ich glaube, er hat immer gehofft, dass ihr beide eines Tages zueinander finden würdet. Und vielleicht habt ihr jetzt endlich die Chance dazu."

Ich habe nicht nach ihr gegriffen. Aber ich wich auch nicht zurück.

Für diesen Moment war das vielleicht genug.

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Dieser Artikel wurde von Geschichten aus dem Alltag unserer Leserinnen und Leser inspiriert und von einer professionellen Autorin geschrieben. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Namen oder Orten ist rein zufällig. Alle Bilder dienen nur der Illustration.