Meine Schwiegermutter und ihre Familie sabotierten jedes meiner Mahlzeiten - bis ich heimlich ihr eigenes Gericht servierte

Egal, wie sehr ich mich bemühte, jedes Gericht, das ich für die Familie meines Mannes zubereitete, stieß auf Kritik und Seitenblicke. Doch bei einem Abendessen mit einem geheimen Plan änderte sich alles.

Ich bin Amerikanerin und mit einem indisch-amerikanischen Mann namens Raj verheiratet. Von dem Moment an, als ich seine Familie kennenlernte, vor allem seine Mutter Priya, konnte ich diese Mauer spüren. Ich ahnte nicht, dass ich diese Mauer einst einreißen müsste.

Rajs Familie lehnte mich nicht wegen unserer kulturellen Unterschiede ab, sondern wegen etwas Kälterem und Härterem.

Priya sah mich als eine vorübergehende Phase an, als jemanden, der nicht dazugehörte, obwohl Raj und ich seit drei Jahren zusammen und seit einem Jahr verheiratet waren.

Egal, wie nett ich war oder wie sehr ich mich bemühte, sie lächelte immer nur mit zusammengekniffenen Lippen und hielt mich auf Abstand, ohne mich je wirklich zu akzeptieren.

Ich liebte meinen Mann, und er liebte seine Familie, also versuchte ich es weiter, vielleicht zu sehr, trotz der Ablehnung. Ich wollte unbedingt die Anerkennung meiner Schwiegermutter, nicht nur für mich, sondern auch für Raj.

Du musst wissen, dass mein Mann das goldene Kind in der Familie war und immer noch ist, und der Gedanke, dass ich einen Keil zwischen ihn und seine Leute treiben könnte, machte mich fertig.

Also habe ich mich noch mehr angestrengt und mich in ihre Kultur eingemischt, um zu zeigen, wie sehr mir ihr Erbe am Herzen liegt.

Leute, hört mir gut zu, ich habe mich sehr vertieft.

Ich lernte Hindi-Sätze, lernte mit meinen Freunden zum Spaß Bollywood-Tänze und vor allem: Ich kochte. Aber nicht irgendetwas; nein, das wäre für Priya und ihre Familie nicht genug gewesen.

Monatelang tauchte ich knietief in die traditionelle nordindische Küche ein. Ich wälzte Kochbücher, sah mir YouTube-Kanäle wie Hebbars Kitchen an und löste beim Experimentieren mit Gerichten jeden Rauchmelder in unserer Wohnung aus.

Ich entdeckte Gerichte wie Palak Paneer, Rajma Masala und das angebliche Lieblingsgericht meiner schwierigen Mutter: Chole Bhature, ein beliebtes nordindisches Kichererbsencurry mit frittiertem Brot.

Unsere Küche war ein Katastrophengebiet mit Kurkuma-Flecken und Tomatensoße, die nur so spritzte. Ich habe chole bhature bestimmt 20 Mal gemacht! Raj beschwerte sich nie und diente mir als Versuchskaninchen, indem er alles probierte, was ich zubereitete.

Eines Abends, nachdem ich eine weitere Portion verbrannt hatte, sackte ich neben dem Herd auf den Boden und gab mich geschlagen.

Raj kniete neben mir und lachte. "Du machst das toll, Babe. Wirklich."

"Nein, mache ich nicht", sagte ich und wischte mir über die Stirn. "Deine Mutter würde wahrscheinlich die Feuerwehr rufen, wenn sie das hier sehen würde."

Er zog mich hoch und in eine Umarmung. "Weißt du, was sie macht? Sie schmeißt extra Chili rein und prahlt dann damit, dass in Amerika niemand richtiges Essen verträgt. Du bist rücksichtsvoll. Das ist es, was zählt."

Die aufmunternden Worte meines Mannes gaben mir gerade genug Motivation, es noch einmal zu versuchen. Und eines Tages klappte es dann auch! Die Kichererbsen waren zart, die Gewürze hatten die perfekte Schärfe und die Bhature blähten sich auf wie Wolken!

Zum nächsten Familienessen brachte ich meine selbstgemachten Chole Bhature mit und hatte Herzklopfen, als würde ich in eine Prüfung gehen, für die ich nicht gelernt hatte. Ich stellte das Gericht mit einem kleinen Lächeln auf den Tisch, aber in meinem Kopf hob ich es sofort wieder auf und rannte weit weg damit!

Als sich alle um den Tisch versammelt hatten, zog Priya die Folie von einer Schüssel ab und sagte: "Ich habe meine Spezialität mitgebracht! Mein Chole Bhature!"

Alle jubelten und klatschten, während mein Teller, der genau dort stand, unsichtbar blieb.

Raj warf mir einen Seitenblick zu. "Weißt du", flüsterte er, "das macht sie nur, wenn sie sich konkurrenzfähig fühlt."

Das Essen begann. Sein Onkel, Arvind, saß am Kopfende des Tisches.

Mein Teller wurde so verschoben, dass er ihm am nächsten saß, gefolgt von dem meiner Mutter. Aus irgendeinem Grund aßen sie immer von dem Teller, der demjenigen am nächsten war, der am Kopf des Tisches saß. Dann fingen alle an, von meinem Teller zu schöpfen.

Ich beobachtete das Ganze schweigend und notierte mir jede Reaktion, wobei meine Mutter den Anfang machte.

Priya hob die Augenbrauen und sah verärgert aus. "Oh nein, hast du wirklich gedacht, dass so viel Chili eine gute Idee ist? Mein Magen brennt schon. Es ist zu scharf!"

Mir wurde ganz flau ums Herz, als die negativen Kommentare lauter wurden. Mir war aufgefallen, dass Priya – vielleicht, weil sie die Gastgeberin war – die Fähigkeit zu haben schien, alle dazu zu bringen, ihre Gedanken nachzuahmen, ohne dass sie es merkten. Die anderen machten einfach alles mit, was sie sagte – vielleicht, um in ihrer Gunst zu bleiben.

So war es keine Überraschung, als Rajs Cousine Meena die Nase rümpfte. "Hat da jemand das Salz ausgelassen?"

Ein anderer Cousin, Dev, lachte. "Hmm. Es ist nicht schlecht, nur... amateurhaft. Aber das war ja zu erwarten, da du nicht mit echter indischer Küche aufgewachsen bist, oder?"

Jemand anderes fügte sogar hinzu: "Ehrlich, bestell das nächste Mal einfach was zum Mitnehmen."

Mein armer Raj, man muss ihn einfach lieben, er hat versucht, sich für mich einzusetzen. "Deine Geschmacksknospen sind alle kaputt, ihr Gericht ist köstlich!"

Als sie mein Gericht vertilgt hatten, "rettete" Priya das Essen, indem sie ihr eigenes Gericht präsentierte.

Natürlich wurde es von allen gelobt, als käme es vom Himmel! Ich fühlte mich unsichtbar.

Raj hielt mir immer noch den Rücken frei und sagte: "Ehrlich, ich liebe deine Küche. Ich verstehe nicht, worüber sie reden."

Als wir etwas früher aufbrachen, lag das daran, dass ich mich geschlagen und ausgelaugt fühlte, aber mein Mann ermutigte mich trotzdem, es weiter zu versuchen.

Bei den nächsten Abendessen brachte ich immer wieder verschiedene indische Gerichte mit, die ich geübt hatte, aber der Empfang war immer derselbe. Mein Gericht wurde zuerst verkostet und dann harsch beurteilt.

Jemand schimpfte darüber, dass mein Dal "zu westlich" sei oder dass meine Samosas "wie Whole Foods" schmeckten.

Raj hielt meine Hand unter dem Tisch fester. Als Meena einmal mit den Augen rollte und mich fragte, ob ich überhaupt wüsste, was Asafoetida ist, sagte er ganz offen: "Ja, sie weiß es. Tu nicht so, als hättest du das indische Essen erfunden."

Und wenn Priya dann ihr Opfer darbrachte, waren die Lobeshymnen fast schon eklig.

Aber Raj sagte immer laut etwas Nettes über meine Gerichte.

Doch nach der fünften oder sechsten Runde öffentlicher Beschimpfungen hatte ich die Nase voll und rastete schließlich aus.

Anstatt das Handtuch zu werfen, schmiedete ich einen Plan.

Ich wusste, dass Priya wieder ihre Chole Bhature machen musste, denn sie arbeitete so ziemlich nach einem Rotationsplan.

Da Raj die Servierschüssel, die seine Mutter für dieses Gericht benutzte, vor einem Jahr zu ihrem Geburtstag gekauft hatte, sagte ich ihm, dass sie mir gefiel und fragte ihn, wo er sie herhatte. Ich ging hin und kaufte sie, und für das nächste Abendessen machte ich wieder Chole Bhature.

Ich gab mein Bestes, damit es genauso aussah wie das von Priya, denn ich hatte es auswendig gelernt, als sie es das letzte Mal gemacht hatte. Ich habe sogar ihre Präsentation genau nachgeahmt, bis hin zur gleichen Servierschüssel und Garnierung.

An diesem Abend brachte meine Mutter wie erwartet das gleiche Gericht mit, das genauso aussah wie das, das ich gemacht hatte, mit der gleichen Schüssel und allem drum und dran.

Als das Abendessen begann, aßen die Leute das erste Gericht, in der Regel meine "gescheiterten Versuche", und wie erwartet, begannen sie nach ein paar Bissen mit ihrer üblichen Routine:

"Oh Gott, es ist schon wieder trocken", war Priya wie immer die erste, die sich dazu äußerte.

"Warum schmeckt es so flach?", fügte jemand anderes hinzu.

"Ich will ja nicht unhöflich sein, aber du solltest aufhören, es zu versuchen", bemerkte eine andere Cousine.

Ich lächelte süß und blickte ihnen zum ersten Mal stolz entgegen. "Wow... Ich hätte nicht gedacht, dass du so über die Kochkünste deiner eigenen Mutter sprichst?"

Die Gabeln hielten mitten in der Luft inne. Meena blinzelte. Arvind legte den Kopf schief. "Was meinst du?"

"Das Gericht", sagte ich und deutete auf die halb aufgegessene Schüssel vor Arvind, "ist Priyas. Meiner ist der, den noch niemand angerührt hat. Direkt hinter diesem."

Totenstille.

Dev schaute von einer Schüssel zur anderen und sein Gesichtsausdruck verschlechterte sich langsam von selbstgefällig zu fassungslos.

Priyas Mund öffnete sich leicht. "Was... was für ein Spiel ist das?"

"Kein Spiel", sagte ich. "Ich wollte nur sehen, ob das Essen wirklich das Problem ist. Oder ob es an der Person liegt, die es zubereitet."

An dieser Stelle bist du sicher genauso verwirrt wie Rajs Familie, lieber Leser. Lass es mich erklären.

Früher an diesem Abend, als alle im anderen Raum die Karaokemaschine aufstellten, hatte ich heimlich die Schüsseln umgestellt. Meine kam dorthin, wo ihre stehen sollte, und umgekehrt. Keiner hat etwas gemerkt.

Raj kicherte, weil er endlich herausgefunden hatte, warum ich den gleichen Teller wie seine Mutter wollte. "Du bist genial, Babe!"

Arvinds Frau, Tante Neela, beugte sich vor und ließ ihre Armreifen klirren. "Also... warte. Wir dachten alle, wir würden dein Essen essen... und wir haben es kritisiert..."

Arvind wurde rot. "Wir wurden reingelegt!"

"Nein", sagte Dev mit einem Grunzen. "Wir wurden bloßgestellt."

Endlich aus der Hypnose meiner Mutter erwacht, sah Neela Priya mit zusammengekniffenen Augen an. "Du hast uns die ganze Zeit gegen sie aufgehetzt?!"

Plötzlich wendeten sich alle gegen sie, beschimpften sie und machten ihr ein schlechtes Gewissen!

Priya wies sie einfach ab und sagte: "Haltet einfach die Klappe, ihr habt keine Ahnung!"

Danach rührte niemand mehr ihren Teller an!

Arvind war der erste, der mein eigentliches Gericht auftischte, und das Lob war die Bestätigung, die ich mir gewünscht hatte, seit ich angefangen hatte, mit Raj auszugehen!

Sogar die Kinder bemerkten, dass an meinem Gericht nichts auszusetzen war.

Nun ja, einige zogen mein Gericht dem meiner Mutter sogar vor. Die jüngste Cousine, die kleine Rani, meldete sich zu Wort: "Aber ich mag das hier lieber. Kann ich mehr haben?"

Raj reichte ihr ein Stück Bhature aus meiner Schüssel.

Priya starrte auf ihre Hände, dann hob sie langsam die Gabel und nahm einen weiteren Bissen von ihrem eigenen Teller, von dem sie nicht wusste, dass es ihrer war.

Alle sahen zu, wie sie kaute. Dann schluckte sie. Sie sagte kein einziges Wort. Aber sie griff hinüber und schöpfte einen Nachschlag aus meiner Schüssel!

Raj grinste mich über den Tisch hinweg an. "Ich habe dir doch gesagt, dass es ihnen schmecken wird!"

Seine Mutter hasste das.

Aber ich hätte nie gedacht, dass der Tag kommen würde, an dem sie nichts statt etwas Schreckliches sagen würde. Das war stärker als tausend Komplimente!

Wir blieben an diesem Abend noch lange. Es war das erste Mal, dass ich es wirklich genoss, mit der Familie zusammen zu sein. Wir sangen ein paar sehr temperamentvolle Karaoke-Songs, wobei einige Mitglieder über meine schlechte Aussprache des Textes lachten.

Aber vor allem war das das letzte Mal, dass Priya sich über mein Essen lustig gemacht hat.

Wenn dir diese Geschichte gefallen hat, findest du hier eine weitere über eine Frau, deren Mutter ihre Tochter aus ihrer ersten Beziehung misshandelt hat. Als die Mutter mit ihren Misshandlungen zu weit ging, ließ ihre Schwiegertochter sie alles bereuen, was sie jemals falsch gemacht hatte.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.