Die Verlobte meines Ex-Mannes kam zu meinem Haus, um mich und meine vier Kinder zu vertreiben - also zog ich in den Krieg für die Zukunft meiner Kinder

Als die junge Verlobte meines Ex-Mannes mit einem Koffer und einem selbstgefälligen Lächeln vor meiner Tür stand und behauptete, sie würde in mein Haus einziehen, in dem noch meine vier Kinder leben, wusste ich, dass ich das nicht zulassen würde. Was ich als Nächstes tat, um die Zukunft meiner Kinder zu sichern, war etwas, das niemand kommen sah.

Ethan und ich ließen uns nach zehn Jahren Ehe scheiden. Er ist fremdgegangen. Sehr oft. Und selbst wenn er nicht mit einer anderen zusammen war, war er nicht zu Hause.

Ich erinnere mich noch an den Abend, an dem ich ihn endlich damit konfrontierte.

Die Kinder schliefen oben, und ich hatte den Ohrring einer anderen Frau in seinem Auto gefunden.

"Wirklich, Ethan? Im Familienauto?" Ich hielt den kleinen Goldreif hoch.

Er hat nicht einmal versucht, es zu leugnen. Er zuckte nur mit den Schultern und sagte: "Hör zu, Miranda, ich bin nicht glücklich. Das war ich schon seit Jahren nicht mehr."

"Also hast du beschlossen, dich mit der Hälfte der Frauen in der Stadt glücklich zu machen?"

"Sei nicht so dramatisch. Es ist nicht die Hälfte der Frauen."

Das war typisch Ethan. Er hat immer das Wesentliche übersehen.

"Was ist mit unseren Kindern? Was ist mit Emma, die fragt, warum Daddy nie zu ihren Fußballspielen kommt? Oder Jake, der sich fragt, warum du nie zu den Gute-Nacht-Geschichten kommst?"

"Ich sorge für diese Familie", schnauzte er. "Ich arbeite 60 Stunden pro Woche. Ist das nicht genug?"

"60 Stunden pro Woche zu arbeiten und zu betrügen, ist nicht dasselbe wie ein Vater zu sein."

Er sah mich mit diesen kalten blauen Augen an, die mein Herz zum Flattern brachten. Jetzt machten sie mich nur noch müde.

"Vielleicht sollten wir mit Anwälten reden", sagte er leise.

Und so endeten zehn Jahre mit einem geflüsterten Vorschlag und dem Ohrring eines Fremden auf unserem Küchentisch.

Die Sache ist die, dass ich unsere vier Kinder schon vor der Scheidung größtenteils allein erzogen habe.

Emma, die jetzt 12 Jahre alt ist, packt ihr Mittagessen selbst ein, seit sie acht Jahre alt ist. Jake, zehn, wusste, wie er seinen kleinen Schwestern bei den Hausaufgaben helfen konnte, weil Papa immer "lange arbeitete". Die Zwillinge Lily und Rose kannten ihren Vater kaum, außer als den Mann, der manchmal nach Hause kam, wenn sie schon schliefen.

Emotional und logistisch gesehen, fiel alles auf mich zurück.

Schulveranstaltungen, Arzttermine, aufgeschürfte Knie, Albträume und die ersten Schultage. Ich war für all das da, während Ethan damit beschäftigt war, mit anderen Frauen "unglücklich" zu sein.

Nach der Trennung kämpfte ich nicht schmutzig. Mein Anwalt drängte mich immer wieder, alles zu verfolgen.

"Nimm ihm alles ab, was er wert ist", sagte er bei einem unserer Treffen. "Das Haus, seine Rente ... alles."

Aber ich wollte nur Frieden für meine Kinder.

Also ließ ich ihn behalten, was ihm gehörte.

Ich bekam das Auto, angemessene Unterhaltszahlungen und blieb im Haus. Nicht aus Habgier, sondern weil unsere Kinder dort immer gelebt hatten. Es war das einzige Zuhause, das sie je gekannt hatten.

Als Emma sechs Jahre alt war, hatte sie ihren Namen in den Türrahmen geritzt. Jakes Wachstumstabelle war an der Küchenwand angebracht. Die Zwillinge hatten ihre Handabdrücke im Zement der Veranda hinten, als sie drei Jahre alt waren.

Ethan stimmte damals zu. Er sagte, es mache "Sinn".

"Die Kinder brauchen Stabilität", sagte er mir bei einem Kaffee am Küchentisch. "Das ist ihr Zuhause. Ich werde mir sowieso eine Wohnung suchen, die näher an der Arbeit liegt."

Um ehrlich zu sein, schien er sogar erleichtert zu sein. Als hätte er es satt, so zu tun, als wäre er ein Familienmensch.

In den zwei Jahren danach lief alles gut in meinem Leben. Ich arbeitete als Arzthelferin in der Klinik von Dr. Peterson.

Die Arbeitszeiten waren gut, die Bezahlung war anständig und ich konnte zu Hause sein, wenn die Kinder aus dem Schulbus stiegen.

Die Kinder waren gut in der Schule, schlossen Freundschaften und erholten sich langsam von der Scheidung ihrer Eltern.

Ich dachte, wir hätten unsere neue Normalität gefunden.

Bis zu diesem Morgen.

Emma half den Zwillingen mit ihren Rucksäcken, während Jake verzweifelt nach seinen Mathehausaufgaben suchte.

Das übliche morgendliche Chaos, das am Ende irgendwie immer klappte.

"Mama, Rose kann ihr Büchereibuch nicht finden!" rief Emma von der Haustür aus.

"Schau unter den Sofakissen nach!" rief ich zurück, immer noch in meinem kuscheligen rosa Bademantel und meinen kuscheligen Hausschuhen, die Haare zu einem wirren Dutt gebunden.

Nachdem sie endlich aus der Tür und in den Schulbus gepurzelt waren, freute ich mich auf meine zweite Tasse Kaffee und vielleicht fünf Minuten Ruhe, bevor ich mich für die Arbeit fertig machen musste.

In diesem Moment klingelte es an der Tür.

Vor mir stand eine junge Frau, die ich noch nie zuvor gesehen hatte und die perfekt gekleidet war. Sie hatte langes blondes Haar, das in perfekten Wellen gestylt war.

"Hallo! Ich bin Sarah, Ethans Verlobte", zwitscherte sie, als wären wir alte Freunde, die sich zum Mittagessen treffen. "Ich bin gekommen, um mir das Haus anzusehen, in das wir einziehen werden!"

Meine Kaffeetasse wäre mir fast aus der Hand gerutscht. "Tut mir leid... Einziehen?"

Sie lachte. "Oh, das ist ganz einfach, Miranda. Das ist doch dein Name, oder?"

Ich starrte sie weiter an.

"Nach der Scheidung hast du das Auto und eine angemessene Unterhaltszahlung bekommen. Und das Haus? Nun, mein lieber Ethan hat es mir zur Verlobung geschenkt."

"Verlobungsgeschenk?"

"Ist das nicht romantisch?" Sie klatschte ihre Hände zusammen. "Er sagte, ein so schönes Haus verdiene eine Frau, die es wirklich zu schätzen weiß. Jemand, der es zu einem echten Zuhause machen kann."

Ein richtiges Zuhause? Ich dachte. Ja, genau.

"Das ist das Zuhause meiner Kinder", sagte ich langsam. "Sie haben ihr ganzes Leben hier verbracht. Ethan kann das Haus nicht einfach verschenken, an wen er will."

"Oh, ich bin sicher, sie werden sich daran gewöhnen! Kinder sind so unverwüstlich, nicht wahr? Außerdem planen Ethan und ich, bald eine eigene Familie zu gründen. Dieses Haus hat so eine gute Energie für Babys."

Meine Hände begannen zu zittern. "Ihr müsst gehen. Sofort."

"Eigentlich habe ich mein Maßband dabei! Ich wollte sehen, ob meine Couchgarnitur ins Wohnzimmer passt. Da, wo deine Kinder wahrscheinlich Zeichentrickfilme gucken, stimmt's?"

In diesem Moment machte etwas in mir die Runde.

"Runter von meiner Veranda."

"Nun, eigentlich wird es bald meine Veranda sein..."

"RUNTER VON MEINER VERANDA!"

Endlich hörte sie auf zu lächeln. "Es gibt keinen Grund, feindselig zu sein, Miranda. Ich versuche hier nur, freundlich zu sein."

Ich schlug die Tür so fest zu, dass die Fensterscheiben klapperten.

Meine Hände zitterten, als ich Ethan noch in derselben Stunde anrief. Er nahm nach dem dritten Klingeln ab und klang verärgert.

"Was ist los, Miranda? Ich bin in einer Besprechung."

"Hast du ernsthaft deine Verlobte zu mir geschickt, um mir zu sagen, dass du deine eigenen Kinder rauswirfst?"

Schweigen.

"Sie, äh," stammelte er. "Sie sollte noch nicht dorthin gehen."

"Noch nicht? JETZT?" Meine Stimme knackte. "Ethan, was machst du da?"

"Hör zu, Miranda, das Haus gehörte mir, bevor wir geheiratet haben. Laut der Scheidungsvereinbarung gehört es mir immer noch. Ich brauche es zurück."

"Wofür? Damit deine Kindsbraut Haus spielen kann?"

"Sarah ist 28, nicht gerade eine Kinderbraut", sagte er kalt. "Und ja, wir werden heiraten. Wir wollen neu anfangen, und dafür brauchen wir unseren eigenen Platz."

"Was ist mit Emma? Jake? Den Zwillingen? Wo genau sollen eure Kinder denn leben?"

"Du bist klug, Miranda. Du wirst es herausfinden. Deine Freifahrt ist vorbei."

Die Leitung wurde unterbrochen. Ich stand in meiner Küche, starrte auf das Telefon und hatte das Gefühl, dass meine Welt um mich herum zusammenbricht.

Schon wieder.

Aber dann sah ich die Handabdrücke der Zwillinge im Zement, die man durch die Hintertür sehen konnte. Auf Jakes Höhenangaben an der Küchenwand. Auf Emmas Schulfotos, die den Kühlschrank bedecken.

Richtig. Ich dachte nach. Wenn Ethan einen Krieg wollte, würde ich ihm einen geben.

Also brachte ich ihn zurück zum Gericht.

Diesmal bat ich nicht um das Haus.

Ich bat um Gerechtigkeit.

Ich zeigte dem Richter genau, wie "Freifahrtschein" aussah. Kontoauszüge, aus denen jeder Cent hervorging, den ich für Schulmaterial, Arztrechnungen, Kleidung, Lebensmittel und Aktivitäten für vier heranwachsende Kinder ausgegeben hatte. Zeitprotokolle, die jede einzelne Schulveranstaltung, jeden Arzttermin und jeden Elternabend aufzeigen, an denen ich allein teilgenommen habe, während ihr Vater sich ein neues Leben aufgebaut hat.

"Euer Ehren", sagte ich und sah den Richter direkt an, "ich bitte nicht darum, das Haus zu behalten. Ich verlange, dass der Vater meiner Kinder die Kinder, die er gezeugt hat, auch tatsächlich unterstützt."

Der Richter sah sich Ethans Finanzunterlagen an. Dann auf meine. Dann wieder auf Ethan.

"Mr. Williams, Ihre derzeitigen Unterhaltszahlungen decken nicht einmal die Hälfte dessen, was diese Kinder tatsächlich kosten. Damit ist heute Schluss."

Und weißt du was? Ich habe gewonnen.

Das Gericht hat den Unterhalt für die Kinder deutlich erhöht. Mehr als dreimal so viel wie bisher. Mehr als das, was es ihn gekostet hätte, das Haus zu behalten.

Ethans Gesicht wurde weiß, als er den neuen Betrag hörte.

"Euer Ehren, das ist unangemessen..."

"Es ist unangemessen, Mr. Williams, von jemand anderem zu erwarten, dass er deine Kinder umsonst aufzieht, während du eine neue Familie gründest."

Als ich das Gerichtsgebäude verließ, fühlte ich etwas, das ich seit Jahren nicht mehr gespürt hatte. Macht.

Wir mussten zunächst bei meiner Mutter einziehen. In ihrem kleinen Haus mit zwei Schlafzimmern lebten plötzlich sechs Personen.

Die Kinder mussten sich Luftmatratzen im Wohnzimmer teilen. Ich schlief die meisten Nächte neben ihnen auf dem Boden, damit sie sich sicher fühlten.

Meine Mutter hat sich, Gott sei Dank, nie beschwert.

Sie machte einfach jeden Morgen extra Pfannkuchen und erzählte den Kindern Geschichten über die Zeit, als ich so alt war wie sie.

"Eure Mama war das stärkste kleine Mädchen, das ich je kannte", sagte sie ihnen. "Und sie ist zur stärksten Frau herangewachsen, die ich kenne."

Aber ich fühlte mich nicht stark. Ich fühlte mich gebrochen, verängstigt und wütend.

Die Sache ist die: Wut kann ein Treibstoff sein, wenn man sie richtig einsetzt.

Innerhalb von drei Monaten hatte ich einen besseren Job als Büroleiterin in einer Anwaltskanzlei gefunden. Das Gehalt war fast doppelt so hoch wie mein bisheriger Lohn. Ich sparte jeden Pfennig, ließ das Mittagessen ausfallen, kaufte normale Lebensmittel und trug immer dieselben drei Outfits zur Arbeit.

Sechs Monate später hatte ich genug für die erste und letzte Monatsmiete einer kleinen, warmen Drei-Zimmer-Wohnung am anderen Ende der Stadt.

Sie hatte einen großen Garten, in dem die Kinder spielen konnten, eine Küche mit Fenstern, die das Morgenlicht hereinließen, und das Wichtigste: Sie gehörte uns. Keiner konnte mit einem selbstgefälligen Lächeln und einem Koffer hereinplatzen.

"Mama, das ist wirklich unser Haus?" fragte Emma und strich mit ihren Händen über den Küchentisch.

"Wirklich uns, Baby. Keiner kann es uns wegnehmen."

Jake beanspruchte sofort das größere Schlafzimmer für sich, änderte dann aber seine Meinung und sagte, die Zwillinge könnten es haben.

Lily und Rose waren so aufgeregt, dass sie die erste Nacht damit verbrachten, kichernd von Zimmer zu Zimmer zu rennen.

Wir bauten etwas Neues, und ich hatte mich seit Jahren nicht mehr so glücklich und zufrieden gefühlt.

Dann, sechs Monate später, schrieb mir Ethan eine E-Mail.

Die Betreffzeile lautete: "Ich habe mich geirrt".

Fast hätte ich die E-Mail gelöscht, ohne sie zu lesen. Aber die Neugierde übermannte mich.

"Du hattest Recht mit Sarah. Sie war nicht die, für die ich sie hielt."

Ich las weiter.

Er erzählte mir alles. Wie Sarah, sobald sie den Verlobungsring am Finger trug, sich mit dem Gedanken anfreunden konnte, Immobilienbesitzerin zu werden. Eines Tages kam er nach Hause und musste feststellen, dass Fremde, die er nicht kannte, das Gästezimmer gemietet hatten. Sein Arbeitszimmer war in eine Art Nagelstudio verwandelt worden, mit knallrosa Stühlen und dem Geruch von Aceton.

"Was zum Teufel ist das?", hatte er sie offenbar gefragt.

"Ein Nebenverdienst, Babe! Das Haus ist viel zu groß für uns beide. Warum machen wir es nicht profitabel?"

Da wurde es ihm klar. Sie hatte ihn nie gewollt. Sie wollte sein Vermögen und sein Bankkonto.

Als er sie damit konfrontierte, machte sie sich nicht einmal die Mühe, es zu leugnen.

"Du bist nicht gerade ein guter Fang, Ethan", hatte sie ihm gesagt. "Aber du hast schöne Sachen."

Noch am selben Tag löste er die Verlobung auf und warf sie endgültig raus.

"Es tut mir leid, Miranda", heißt es in seiner E-Mail weiter. "Ich vermisse die Kinder. Ich vermisse es, eine Familie zu haben. Komm zurück ins Haus. Es gehört wieder dir, dieses Mal ganz legal. Ich überschreibe es dir vollständig. Ich werde dich nie bitten zu gehen."

Ich habe diese E-Mail dreimal gelesen.

Dann klappte ich meinen Laptop zu und schaute nach meinen Kindern, die an unserem Küchentisch Hausaufgaben machten. In unserer Wohnung. In unserem Zuhause, das mir niemand wegnehmen konnte.

"Hey, Mom", Jake sah von seinen Matheaufgaben auf. "Kann Tommy dieses Wochenende vorbeikommen? Er will unsere neue Wohnung sehen."

"Natürlich, mein Schatz."

Ich habe Ethans Versprechen schon einmal gehört und beschlossen, dass ich meine Kinder nicht entwurzeln werde, nur weil er seine Meinung wieder geändert hat.

Wir werden nicht zurückgehen. Ethan kann das Haus behalten und darin mit wem auch immer er möchte leben. Ich habe etwas aufgebaut, das so viel besser ist als das, was wir hatten. Ich bin mir sicher, dass ich nicht zu jemandem zurückkehren will, der mich auf die schlimmste Art und Weise gebrochen hat.

Meinst du, es war richtig von mir, seine E-Mail zu ignorieren? Was hättest du an meiner Stelle getan?

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.