3 Monate nach seinem Einzug verbrachte er Stunden eingesperrt in meinem Badezimmer - die Wahrheit hat mich schockiert

Drei Monate nachdem mein Freund eingezogen war, fing er an, sich stundenlang im Badezimmer einzuschließen. Ich dachte, er würde etwas verstecken – nur nicht das, was ich fand, als ich die Tür öffnete.

Ich bin Stacy. Ich bin 26 Jahre alt, wohne in einer bescheidenen Zwei-Zimmer-Wohnung in der Nähe von Portland und arbeite als freiberufliche Produktdesignerin. Früher war mein Leben ruhig, einfach und ein bisschen zu ordentlich. Ich hatte ein Regal für alles, farblich gekennzeichnete Behälter in meinem Kühlschrank und einen Kalender, der mir sagte, wann ich meine Sukkulenten gießen musste.

Ich mochte Kontrolle. Das tue ich immer noch, ehrlich gesagt. Aber das ist wahrscheinlich der Grund, warum mich das Chaos mit Jonny so aufgewühlt hat.

Jonny ist 28 Jahre alt, groß, hat widerspenstiges Haar und ein leichtes Lachen, mit dem er die Leute anlockt. Als wir uns letzten Sommer auf der Dachterrassen-Geburtstagsparty eines Freundes kennenlernten, bot er mir die letzte Mini-Quiche an und sagte: „Das ist wohl eine sehr millenniale Art, sich kennenzulernen.“

Ich rollte mit den Augen, lächelte aber. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass es so weit kommen würde, aber am nächsten Morgen schrieb er mir eine SMS, in der er nur sagte: „Ich denke immer noch an diese winzige Quiche.“ Seitdem sind wir zusammen.

Das erste Jahr, das wir zusammen waren, war unglaublich. Jonny war aufmerksam und albern, ein Typ, der mir nachts um 3 Uhr Memes schickte, nur um mich lachen zu hören.

Er tauchte mit Knödeln vor meiner Tür auf, wenn ich die ganze Nacht durchgemacht hatte, massierte mir ungefragt die Füße und las mir Wikipedia-Seiten vor, während ich das Abendessen kochte. Durch ihn fühlte sich das Leben leichter an. Ich fühlte mich bei ihm sicher.

Nach unserem ersten Jahrestag bat ich ihn, bei mir einzuziehen.

Er zögerte, nur einen Moment zu lange.

„Em... okay?“, sagte er und sein Gesicht war eine Sekunde lang nicht einzuschätzen. Dann grinste er und küsste mich. „Ja, lass es uns tun.“

Ich wischte das Zögern beiseite. Jeder wird bei großen Schritten nervös, oder?

Die ersten Wochen fühlten sich magisch an, wie eine Übernachtungsparty, die nie endete. Wir schliefen sonntags lange aus, tranken schrecklichen Kaffee, sahen uns Dokumentationen über wahre Verbrechen an und versuchten, ein aufwendiges Frühstück zu machen, das fast immer aus Waffeln mit gefrorenem Obst bestand.

Wir haben die ganze Zeit gelacht. Ich fühlte mich wirklich glücklich.

Aber im dritten Monat fing es an, nicht mehr zu stimmen.

Es fing mit kleinen Dingen an. Er fing an, für längere Zeit im Bad zu verschwinden – erst 40 Minuten, dann eine Stunde. Bald waren es 90 Minuten, manchmal sogar mehr. Zuerst dachte ich, er bräuchte nur seinen Freiraum, oder er machte etwas Persönliches durch. Ich wollte ihn nicht drängen.

Dann bemerkte ich das Handtuch, das unter der Tür eingeklemmt war. Jedes Mal.

Und in der Schublade unter dem Waschbecken war irgendwie ein Handy-Ladegerät aufgetaucht. Ich habe es nie dort hingelegt. Ich habe diese Schublade nicht einmal benutzt.

Eines Abends fragte ich ihn so beiläufig, wie ich konnte.

„Hey, Jonny? Es soll nicht komisch klingen, aber... warum bist du in letzter Zeit so lange im Bad?“

Er schaute von der Pizza auf, die wir uns teilten. „Was meinst du?“

„Ich meine, du bist da 90 Minuten drin. Manchmal sogar zwei Stunden. Mit deinem Handy und einem Handtuch unter der Tür.“

Er lachte kurz und unbeholfen.

Dann tat er es nicht mehr.

„Ich mag einfach die Einsamkeit, Babe. Dort entspanne ich mich.“

„Hast du eine Affäre?“, fragte ich, bevor ich mich zurückhalten konnte. Meine Stimme klang dünn.

Seine Augen verengten sich. „Ernsthaft?“

„Es tut mir leid“, murmelte ich. „Ich habe nur das Gefühl, dass in letzter Zeit etwas anders ist.“

Er schüttelte den Kopf und aß weiter. „Du machst dir zu viele Gedanken.“

Aber das Brummen in meiner Brust wollte nicht aufhören. Irgendetwas war definitiv anders. Er war nicht mehr so zärtlich. Er bot nicht mehr an zu kochen. Er sagte häufiger, er sei mit den Jungs unterwegs oder im Fitnessstudio, aber die Details änderten sich ständig.

An einem Tag war es Basketball mit Ryan und Max, am nächsten Tag war es Muckibude mit Daryl. Ich konnte den Überblick nicht behalten, und er ehrlich gesagt auch nicht.

Eines Abends konnte ich es nicht mehr ertragen. Ich überprüfte sein Handy. Ich wusste, dass es falsch war, und ich hasste mich selbst, als ich seine PIN eintippte. Aber ich fühlte mich, als würde ich ertrinken, und ich brauchte etwas, irgendetwas, um zu beweisen, dass meine Instinkte mich nicht belogen hatten.

Es gab nichts. Keine verdächtigen Nachrichten. Kein merkwürdiger Browserverlauf. Ich hatte nichts, womit ich mir einen Reim auf die Geschehnisse machen konnte.

Ich begann, die Wohnung zu durchsuchen. Schubladen. Rucksäcke. Seine Manteltaschen. Ich fand Quittungen für Energydrinks, ein zweites Paar Ohrhörer und sogar einen Target-Einkauf, bei dem er ein weiteres Ladegerät für sein Handy gekauft hatte. Aber keine wirklichen Antworten.

Also tat ich etwas, womit ich nie gerechnet hätte.

Ich kaufte eine Kamera und installierte sie im Flur, ausgerichtet auf die Badezimmertür. Natürlich nicht im Bad, aber ich musste sehen, was um das Bad herum passiert. Vielleicht wollte er etwas hineinschmuggeln. Vielleicht war er aber auch die ganze Zeit gar nicht da drin.

Trotzdem, nichts. Er ging mit seinem Handy, einer Wasserflasche und manchmal mit einem Handtuch über der Schulter hinein, als ob er in die Sauna gehen würde. Er schloss die Tür jedes Mal ab.

Also habe ich das Schloss ausgetauscht.

Ich tauschte es gegen eine Schlossattrappe aus, die echt aussah, aber nicht wirklich einrastete. Er würde es nicht bemerken, wenn er nicht kräftig daran ziehen würde.

An diesem Abend habe ich Nudeln gemacht. Er rührte sie kaum an.

„Geht es dir gut?“, fragte ich.

„Ja“, sagte er und stand auf. „Ich bin nur müde.“

Er schnappte sich sein Telefon und verschwand im Badezimmer. Schon wieder.

Ich wartete. 90 Minuten vergingen.

Ich stand vor der Tür, meine Hand schwebte über dem Türknauf. Mein Magen drehte sich um.

Ich klopfte einmal.

„Jonny?“

Keine Antwort.

Ich klopfte erneut, dieses Mal fester. „Ich komme jetzt rein.“

Nichts.

Ich stieß die Tür auf.

Ich konnte nicht atmen.

Ein Teil von mir wünschte sich, er würde mich nur betrügen, denn was ich sah, war etwas, das ich nie erwartet hätte.

Jonny saß auf dem geschlossenen Toilettensitz, von der Taille abwärts vollständig bekleidet, aber seine obere Hälfte brachte mich zum Stillstand.

Er schaute nicht auf. Er war wie erstarrt, als ob ich ihn gerade bei einem Verbrechen erwischt hätte. Eine Hand umklammerte den Rand des Waschbeckens. Mit der anderen hielt er einen Make-up-Pinsel in der Luft.

Sein Gesicht war halb mit Make-up bedeckt, die Augenbrauen geglättet und ein Augenlid mit glitzerndem lila Lidschatten bedeckt. Eine Ringleuchte balancierte unsicher auf dem Wäschekorb und leuchtete sanft auf den Fliesen. Sein Handy lag auf einem Glasgefäß, ein pausiertes Make-up-Tutorial zeigend.

Überall war Glitzer: auf dem Tresen, dem Boden und sogar auf der Kante des Toilettensitzes. Und mittendrin saß Jonny, der wie eine Statue zwischen zwei Welten aussah.

Ich habe nicht geschrien. Ich habe nicht geweint. Ich stand einfach nur in der Tür und versuchte, mir einen Reim auf das zu machen, was ich sah. Mein Herz fühlte sich an, als hätte man es in kaltes Wasser fallen lassen.

„Jonny?“, sagte ich sanft.

Seine Augen hoben sich endlich und sahen mir in die Augen. Sie waren rot und wässrig, als hätte er lange Zeit die Tränen zurückgehalten.

„Ich... Ich wollte das aufräumen, bevor du es siehst.“

Ich ging einen Schritt hinein, schloss die Tür hinter mir und lehnte mich dagegen. „Warum?“

Er wischte sich die Hand an einem Handtuch ab. Seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Weil du das nicht sehen solltest.“

Wir schwiegen einen Moment lang. Dann ließ ich mich langsam neben ihm auf den Boden sinken und versuchte, die überall verstreuten Schminkpinsel nicht umzustoßen.

Er bewegte sich nicht. Er starrte nur geradeaus und blinzelte heftig.

„Ich weiß nicht einmal, was ich sagen soll“, flüsterte ich. „Ich bin verwirrt, ich bin schockiert, aber so viel weiß ich. Ich liebe dich. Alles an dir. Auch die Teile, die ich erst jetzt sehe.“

Jonny blinzelte wieder. Eine Träne löste sich und zog eine Spur über seine Wange, die sich durch die Foundation zog.

„Meinst du das ernst?“, fragte er mit brüchiger Stimme.

Ich nickte langsam. „Ja. Aber du musst mit mir reden. Du kannst mich nicht einfach so ausschließen. Ich dachte, du würdest mich betrügen. Ich dachte, ich würde verrückt werden. Ich wusste nicht, was ich glauben sollte.“

„Ich dachte, du würdest mich verlassen“, sagte er und sah mich immer noch nicht an. „Ich dachte, du würdest mich für einen Witz halten.“

„Jonny“, sagte ich leise, „schließe mich nicht wieder aus deinem Leben aus. Wenn es das ist, was du bist, dann lass mich neben dir stehen. Nicht vor der Tür.“

Sein Atem ging stoßweise. Schließlich drehte er sich zu mir um.

„Ich wusste nicht, wie ich es dir sagen sollte“, sagte er. „Ich schaue mir schon seit dem College Drag-Tutorials an. Früher habe ich mich mit billigen Schminksets herumgeschlichen, die ich unter meinem Bett versteckt habe. Dann wurde ich älter, und es blieb einfach hängen. Ich hätte nie gedacht, dass ich es tatsächlich mal probieren würde. Aber als wir dann zusammengezogen sind, konnte ich es wohl nicht mehr ignorieren.“

Er hielt inne und kaute auf seiner Unterlippe. „Zuerst habe ich mir nur Videos angesehen, wenn du nicht zu Hause warst. Aber dann habe ich angefangen, Produkte zu kaufen. Zu üben. Ich wusste nicht, wie ich aufhören sollte. Oder wie ich es dir sagen sollte, ohne dich zu verlieren.“

„Du verlierst mich nicht“, sagte ich und berührte seinen Arm.

Er stieß ein trockenes Lachen aus, aber es war echt.

„Ich war mir so sicher, dass du die Tür öffnen und weglaufen würdest.“

„Warum sollte ich vor jemandem weglaufen, den ich liebe?“, sagte ich. „Du bist immer noch du. Du bist immer noch Jonny. Du hast nur zufällig Glitzer auf deiner Wange.“

Er lachte wieder. Diesmal ehrlich.

Wir saßen eine Weile da, beide auf dem kalten Badezimmerboden, umgeben von offenen Lidschattenpaletten, Mascarastiften und verschüttetem Puder.

„Ich hätte es dir sagen sollen“, sagte er nach einem Moment. „Ich hatte einfach Angst.“

„Das verstehe ich“, sagte ich. „Aber nächstes Mal lass mich einfach rein.“

„Ich verspreche es“, flüsterte er.

*****

Die folgenden Wochen waren eine Mischung aus peinlichen, emotionalen und überraschend schönen Momenten. Jonny öffnete sich langsam. Manchmal zeigte er mir Make-up-Looks, die er mochte. Manchmal machte er aber auch ganz dicht und sagte: „Vergiss es, ich habe nichts gesagt.“

Ich lernte, ihn nicht zu drängen. Ich fing auch an, auf die Namen von Dingen zu achten, die mir vorher nie aufgefallen waren, wie Baking Powder, das nichts mit Backen zu tun hatte, Beautyblender und Contouring-Sets. Unsere Wohnung füllte sich langsam mit Wimpern, Lippenstiften und Abschminktüchern.

Er war noch nicht bereit, es jemandem zu erzählen. Dieser Teil war klar.

„Das gehört noch immer nur uns“, sagte er eines Abends, während er Farbübergänge im Lidschatten übte. „Ich weiß nicht, ob ich schon so weit bin, mich zu zeigen.“

„Lass dir Zeit“, sagte ich und beobachtete ihn von der Tür aus mit einer Schüssel Popcorn in der Hand. „Aber sobald du es bist, werde ich da sein.“

Zwei Monate später kam er mit einem Flugblatt in der Hand und Panik in den Augen nach Hause.

„Was ist los?“, fragte ich, zog meine Socken aus und ließ mich auf die Couch fallen.

„Es gibt eine Open-Mic-Nacht in diesem Underground-Club. Für Baby-Dragqueens.“

„Okay“, sagte ich langsam. „Willst du hingehen?“

Er schaute auf den Flyer und dann wieder zu mir hoch.

„Ich will auftreten.“

Ich setzte mich auf. „Warte, ist das dein Ernst?“

Er nickte. „Ich habe wahnsinnige Angst. Aber ich glaube, ich muss das tun.“

Ich lächelte und spürte das gleiche Flattern wie an dem Tag, als wir uns zum ersten Mal trafen. „Dann lass es uns tun.“

Am Abend der Show saß ich ganz hinten in dem winzigen Club, der kaum Platz für vierzig Leute bot. Die Decke war niedrig, die Bühne kaum erhöht und die Lichter flackerten, als wären sie von einer Highschool-Aufführung ausgeliehen worden. Aber die Energie im Raum war elektrisierend.

Die Leute schwirrten herum, lachten und jubelten jedem Künstler zu, als wären es die Grammys.

Hinter der Bühne lief Jonny auf und ab.

„Tief durchatmen“, sagte ich ihm und strich seine Schulterpolster glatt. „Du schaffst das schon.“

„Ich kann meine Füße nicht spüren“, sagte er.

„Das liegt wahrscheinlich an den Absätzen.“

Er lachte nervös. „Was ist, wenn sie mich hassen?“

„Das werden sie nicht. Sie werden dich lieben. Aber was noch wichtiger ist: Ich liebe dich. Egal, was da draußen passiert.“

Er sah mich mit glasigen Augen an. „Du bist das Beste, was mir je passiert ist.“

„Du hast Glitzer zwischen den Zähnen“, antwortete ich.

Er grinste und rollte mit den Augen. „Perfekt.“

Sein Künstlername war Velvet Vice. Das war seine Idee gewesen. „Das klingt gefährlich und glamourös“, hatte er gesagt. Ich fand, es klang wie der Titel eines Lana Del Rey-Albums.

Als der Moderator schließlich seinen Namen aufrief, hätte ich schwören können, dass der ganze Raum den Atem anhielt.

Er ging langsam hinaus, seine Absätze klackten auf der abgenutzten Holzbühne. Die Musik begann – eine schwüle Popnummer, und für den Bruchteil einer Sekunde konnte ich die Angst in seinen Augen sehen. Er musterte die Menge, zappelte mit dem Mikrofonständer herum und drehte sich dann leicht um.

Und er sah mich.

Ich habe nichts gesagt. Ich lächelte nur und nickte ihm kurz zu.

Er holte tief Luft, drehte sich wieder zum Mikrofon und verwandelte sich.

Die Menge johlte und klatschte und bei der zweiten Strophe stolzierte er über die Bühne, drehte sich und beherrschte sie, als hätte er noch nie etwas anderes getan.

Und ich? Ich saß einfach nur da, mit klopfendem Herzen in der Brust, und sah zu, wie der Mann, den ich liebte, vor meinen Augen zu seiner vollsten und echtesten Version seiner selbst wurde.

In dieser Nacht, als wir unter einem Himmel voller Sterne nach Hause gingen, hielt er fest meine Hand.

„Liebst du mich noch, Stacy? Nach allem, was du gesehen hast?“, fragte er mit leiser, aber hoffnungsvoller Stimme.

„Ich liebe dich jetzt noch mehr, Jonny. Und das wird sich nie ändern“, sagte ich.

Und ich meinte es ernst – jedes Funkeln, jeden Schritt und jeden Teil von ihm, den er einst hinter einer verschlossenen Tür versteckt hielt. Jetzt, endlich gesehen. Endlich frei.