Ich dachte, ich hätte meine Vergangenheit hinter mir gelassen, aber dann spielte mir ein Junge, der genauso aussah wie ich, einen Klingelstreich – Story des Tages

Der Junge hatte mich seit Wochen auf dem Kieker - er riss Blumen aus, kippte Mülltonnen um und hüllte meine Veranda in Klopapier. Ich habe ihn nie richtig zu Gesicht bekommen, bis meine Ring-Kamera ihn beim Klingelstreich erwischte... und mir zeigte, dass er genauso aussah wie ich in seinem Alter.

Mein Haus ist nichts Besonderes - nur ein ordentliches kleines Haus in einem Vorort voller Plastikflamingos und Nachbarn, die von ihren Einfahrten aus winken, aber nie Fragen stellen.

Ich halte meine Blumenbeete in einem preisgekrönten Zustand und meinen Rasen in Ordnung. Meine Veranda bekommt jedes Jahr einen neuen Anstrich. Meine Nachbarn halten mich für besessen, aber das ist das Einzige in meinem Leben, das perfekt ist, und ich will, dass es so bleibt.

Doch dann geriet ich in einen erbitterten Nachbarschaftsstreit, der mein Leben für immer veränderte.

Eines Morgens stand ich mit einem Kaffee in der Hand an meinem Küchenfenster und beobachtete, wie der Terrier von Frau Peterson seinen Morgenspaziergang an meiner Grundstücksgrenze machte, als ich einen etwa zehnjährigen Jungen in der Nähe meiner Tulpen hocken sah.

Er trug einen roten Kapuzenpulli und wühlte im Dreck... Dieser kleine Mistkerl klaute meine Tulpe, sogar samt Zwiebel!

Ich knallte meinen Becher auf die Anrichte und rannte zur Tür.

"Hey!", rief ich und stürmte durch die Eingangstür. "Was glaubst du, was du da tust? Geh weg von meinen Tulpen, du kleiner Dieb!"

Der Junge sprang auf und rannte los. Mrs. Peterson stieß einen kleinen Schrei aus. Ihr Hund riss sich los, als ich die Straße erreichte, und das kleine Biest fing an, mir kläffend um die Knöchel zu springen.

"Lass mich in Ruhe!", schnauzte ich den Hund an. Ich drehte mich um, aber der Junge war schon nur noch ein kleiner roter Fleck die Straße hinunter.

"Ray! Was schreist du denn hier rum?", fragte Mrs. Peterson, als sie ihren Hund auf den Arm nahm. "Du hast mich fast zu Tode erschreckt!"

"Der Junge hat meine Tulpen ausgegraben." Ich zeigte die Straße hinunter.

Mrs. Peterson rollte mit den Augen. "Du hast mir und Muffin wegen Blumen fast einen Herzinfarkt verpasst?"

Ich antwortete nicht, sondern machte auf dem Absatz kehrt und ging zum Beet, um den Schaden zu begutachten. Eine meiner gelben Tulpen lag mit abgeknicktem Stiel auf dem Boden. Sie lag einfach da wie ein Beweisstück.

Wisst ihr, was mich am meisten geärgert hat? Der Junge hatte sich die schönste Tulpe ausgesucht, genau die in der Mitte des Beetes.

Er hatte Geschmack, das muss ich ihm lassen.

Später überprüfte ich meine Ring-Kamera und scrollte durch die Aufzeichnungen von diesem Morgen. Nichts. Irgendwie war der Dieb völlig außerhalb des Bildes geblieben. Als ob er genau wüsste, wo die toten Winkel sind.

"Kleiner Mistkerl", murmelte ich.

Später in der Woche fand ich morgens meine beiden Mülltonnen am Ende der Einfahrt umgekippt. Der Müll lag überall herum, die Deckel hingen offen wie gebrochene Kiefer.

Die Kamera hatte erneut nichts aufgezeichnet. Ich konnte es nicht beweisen, aber mein Bauch sagte mir, dass es derselbe Junge gewesen war, weil er sich rächen wollte.

Um sechs Uhr morgens stand ich in meinem Bademantel draußen, packte meinen Müll zurück in die Säcke und wurde immer wütender und wütender.

"Gut", sagte ich zur leeren Straße. "Lass uns spielen."

Ich weiß, was ihr jetzt denkt. Ein 43-jähriger Mann, der über Kinder auf seinem Rasen aufregt? Ja, so ein Mann war ich jetzt.

Danach habe ich angefangen, den Vorgarten genauer zu beobachten. Ich überprüfte die Kameras jeden Morgen und jeden Abend und ging vor dem Schlafengehen das Grundstück ab. Das könnte man paranoid nennen, aber ich nenne es vorbereitet.

Wahnsinnig viel gebracht hat mir der Mist nicht.

Zwei Tage später kam ich von der Arbeit nach Hause und musste feststellen, dass jemand (wer wohl?) jede einzelne Blume in meinem Vorgarten gepflückt hatte. Jede. Einzelne. Blume. Fünf Rosenstöcke, ein Beet voller Tulpen, die Narzissen, die ich in der Nähe der Einfahrt gepflanzt hatte... alles weg.

Ich stand auf meiner Veranda, die Fäuste so fest geballt, dass meine Knöchel weiß wurden. "Was für ein Kind tut so etwas?"

Eines war klar: Das war kein willkürlicher Vandalismus mehr.

Dieser verdammte Junge hatte viel Zeit da draußen verbracht und monatelange Arbeit systematisch zerstört. Und warum? Weil ich ihn davon abgehalten hatte, meine Tulpen zu stehlen?

Ich bin noch am selben Abend zum Gartencenter gefahren und habe Ersatzblumen gekauft. Das hat mich 200 Dollar gekostet, aber ich habe jedes einzelne Beet bei Mondschein neu bepflanzt.

Meine Nachbarn dachten wahrscheinlich, ich hätte den Verstand verloren, aber ich brauchte die Blumen wieder dort, wo sie hingehörten.

Der nächste Streich war noch schlimmer. Viel schlimmer.

Ich kam nach Hause und fand meine gesamte Veranda mit Toilettenpapier bedeckt vor. Dutzende langer weißer Luftschlangen hingen von den Dachrinnen und der Veranda wie Partydekoration aus der Hölle.

Ich holte mein Handy heraus und sah im Gruppenchat der Nachbarschaft nach. Ich postete eine Nachricht, in der ich fragte, ob noch jemand in letzter Zeit Probleme mit Vandalismus gehabt habe.

Mrs. Peterson antwortete, dass ihr Garten völlig in Ordnung sei. Die Johnsons sagten das Gleiche.

In der ganzen Straße wurde nicht ein einziger Briefkasten umgestoßen. Da wurde es mir klar: Der Junge hatte es auf mich abgesehen.

Die einst beruhigende Stille in der Nachbarschaft fühlte sich jetzt anders an, als würde mich jemand beobachten, während ich am Fenster wachte und hoffte, das Kind zu erwischen.

"Was für Eltern lassen ihr Kind so durchdrehen?", murmelte ich.

Am nächsten Abend kam dann etwas Neues.

Gegen acht Uhr läutete es an der Tür. Als ich aufmachen wollte, war niemand da. Ich kehrte in meinen Sessel zurück und hatte es mir gerade bequem gemacht, als es erneut klingelte.

Wieder war niemand da. Es waren Klingelstreiche.

Ich schloss die Tür, aber dieses Mal wartete ich ein Stück den Flur hinunter. Als es wieder klingelte, rannte ich zur Tür und stieß sie auf.

Ich sah blauen Stoff aufblitzen und hörte das Geräusch von Turnschuhen, die über den Asphalt liefen.

Ich scrollte manuell zurück durch die Ring-App und hielt sie Bild für Bild an, wie eine Art Detektiv.

Und da, in einem perfekt eingefrorenen Moment, sah ich ihn.

Der Junge starrte direkt in die Kameralinse, sein Gesicht war vom Licht der Veranda erleuchtet. Mein Atem stockte. Ich konnte es nicht begreifen. Der Junge, der mich gequält hatte, sah genauso aus wie ich!

Gehörte das zu dem Streich? Das konnte nicht sein, denn es war unmöglich, dass dieser Junge wusste, wie ich mit zehn Jahren ausgesehen hatte, oder sich verkleidete, um mein damaliges Aussehen nachzuahmen.

Oder doch?

Meine Hände zitterten, als ich zum Schrank im Flur ging und einen staubigen Karton aus dem obersten Regal holte.

Darin befand sich, eingewickelt in Seidenpapier, ein altes Foto von mir aus der Grundschulzeit. Ich hielt einen Baseballpokal der Little League in der Hand und grinste mit Zahnlücken und wirrem Haar in die Kamera.

Ich hielt das Handy neben das Foto. Seite an Seite sahen der Junge und ich fast gleich aus.

In dieser Nacht schlief ich nicht.

Ich saß mit dem Foto und meinem Handy am Küchentisch und verglich sie immer wieder. Am Morgen war ich überzeugt, dass ich entweder den Verstand verlor oder etwas Unmögliches vor sich ging.

Am nächsten Tag war er wieder da.

Diesmal stand er mit einem Karton Eier am Rande meiner Einfahrt und holte aus wie ein Baseball-Pitcher.

"Wage es ja nicht!" Wie ein Besessener stürmte ich durch die Haustür.

Der Junge ließ das Ei in seiner Hand fallen, und es spritzte über den Asphalt. Dann rannte er los.

Diesmal folgte ich ihm.

Die Straße hinunter, um die Ecke und durch den kleinen Park, in dem die Kinder der Nachbarschaft Basketball spielten.

Der Junge war schnell, aber ich suchte verzweifelt nach Antworten, nach Beweisen und wollte unbedingt verstehen, was mit meiner sorgfältig geordneten Welt passiert war.

Fünf Straßen weiter verschwand er in einem heruntergekommenen Haus, das aussah, als gehöre es in ein ganz anderes Viertel.

Die verblasste Farbe blätterte von der Fassade ab, und das zerbrochene Fenster wurde mit Klebeband zusammengehalten. Der Zaun war an drei verschiedenen Stellen umgefallen.

Ich versteckte mich hinter einer Hecke auf der anderen Straßenseite, atmete schwer und beobachtete die Haustür. Mein Herz hämmerte so laut, dass ich sicher war, der ganze Block könnte es hören.

Aber er kam nicht wieder heraus. Es wurde dunkel, und ich hatte meine Haustür offen gelassen. Wenn er durch die Hintertür der heruntergekommenen Hütte zurück zu mir gelaufen war... Mir schauderte bei dem Gedanken, welchen Schaden der Junge anrichten würde, wenn er in mein Haus käme.

Als ich zu Hause ankam, war alles in Ordnung, aber mein Kopf wollte nicht zur Ruhe kommen. In dieser Nacht beschloss ich, ein für alle Mal herauszufinden, was vor sich ging.

***

In den folgenden Tagen fuhr ich jeden Morgen und Abend an dem Haus vorbei.

Ich bremste dann, suchte den Vorgarten mit den Augen ab, konnte aber keine Erwachsenen entdecken.

Bis zu dem Nachmittag, an dem ich eine Frau entdeckte, die mit einer Mülltüte auf die Veranda trat. Ich parkte mein Auto und sprang heraus. Als sie den Bordstein erreichte, war ich schon da und wartete auf sie.

"Entschuldigen Sie bitte! Ich muss mit Ihnen über Ihren Jungen sprechen."

Die Frau schaute auf. Ich erstarrte, und ihr fiel die Kinnlade herunter. Einen Moment lang starrten wir uns nur geschockt an.

"Claire?", hauchte ich.

Ihren Namen zu hören, schien meine Ex-Frau aus ihrem Schock zu reißen. Sie ließ den Müllsack fallen und verschränkte die Arme.

"Was machst du denn hier, Ray?"

Ich schaute auf das Haus. Der Junge stand in der Tür und starrte mich an. Als sich unsere Blicke trafen, zeigte er mit dem Finger auf mich und rief: "Mama! Das ist der Mann, der mich verfolgt hat! Der gemeine Kerl!"

Claire warf mir einen Blick zu, den ich nicht entziffern konnte.

Ich erinnerte mich an den Abend, an dem ich sie verlassen hatte. Sie hatte mir gerade eine Affäre gestanden, mir erzählt, dass sie schwanger war und nicht wusste, wessen Kind es war...

"Das Baby war von mir und du hast es mir nicht gesagt?" Meine Stimme erhob sich, als eine Welle der Wut über mich hinwegschwappte. "Wie konntest du nur? Ich hätte in seinem Leben sein können."

In Claires Augen blitzte etwas zwischen Wut und Erschöpfung auf.

"Ach? Und wie oft hast du angerufen, um nach dem Kind zu fragen? Du hättest in den letzten zehn Jahren jederzeit den Hörer in die Hand nehmen können, Ray."

"Du hast ihn zu einem Kind erzogen, das die Häuser anderer Leute mit Toilettenpapier bewirft, ihre Blumen klaut und Klingelstreiche spielt?", schoss ich zurück, weil Angriff mir die beste Verteidigung schien.

"Ich arbeite 60 Stunden pro Woche, nur um ein Dach über dem Kopf zu haben." Ihre Stimme war ruhig, aber ich konnte den Schmerz darunter hören. "Ich bin nicht perfekt, Ray, aber ich tue mein Bestes."

Wir standen da in der peinlichen Stille, die entsteht, wenn zwei Menschen erkennen, dass sie gleichzeitig im Unrecht und im Recht waren.

"Ist er..." Ich schluckte schwer. "Ist er ein guter Junge? Wenn er nicht gerade ein Ärgernis ist."

"Er ist klug. Zu klug." Sie blickte in Richtung Haustür. "Er langweilt sich schnell und bringt sich dann selbst in Schwierigkeiten. Er hat auch einen kurzen Geduldsfaden. Wie du."

Ich nickte. "Glaubst du, ich ... ich könnte ihn kennenlernen?"

"Du willst Teil seines Lebens sein?", fragte sie schließlich. "Dann sei nicht der Typ, der einem Kind hinterherrennt, weil es Blumen für seine müde Mutter pflückt. Sei jemand, den man gerne kennen möchte."

Ich nickte. "Ich werde es versuchen."

Sie stieß einen schweren Seufzer aus. "Ich werde mit ihm reden. Ich weiß nicht, was er von der Idee halten wird, aber komm nächsten Samstag vorbei und wir reden, okay?"

Ich nickte und schaute wieder zu dem Jungen, der in der Tür stand. Mein Sohn.

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Diese Geschichte ist ein fiktionales Werk, das von realen Ereignissen inspiriert wurde. Namen, Charaktere und Details wurden geändert. Jede Ähnlichkeit ist rein zufällig. Der Autor und der Verlag lehnen jede Gewähr für die Richtigkeit, Haftung und Verantwortung für Interpretationen oder das Vertrauen in diese Geschichte ab.