Meine Schwägerin machte sich über meine Tochter lustig, weil sie "verwöhnt" ist, obwohl sie seit sie 15 war arbeitet – ich konnte nicht schweigen

Meine Tochter arbeitet, seit sie 15 ist. Sie bezahlt ihre Rechnungen selbst und hat sich jeden Meilenstein verdient. Aber meine Schwägerin konnte den Erfolg meines Mädchens nicht verdauen und nannte sie vor der ganzen Familie eine "verwöhnte kleine Göre". Ich habe nicht geschwiegen. Keine Mutter würde das tun.

Die Bergluft war erfrischend. Wir waren sechs Stunden zum Pine Ridge Resort gefahren, um einen friedlichen Ausflug mit meinem Bruder Bill und seiner Familie zu machen.

Meine Tochter Chloe saß neben mir im Restaurant, ihr Arbeitslaptop aufgeklappt, während sie noch einige Aufgaben in letzter Minute erledigte. Mit ihren 21 Jahren schaffte sie den Spagat zwischen ihrem Job und ihrem Studium besser als die meisten Erwachsenen, die ich kannte.

"Mama, ich hole die Getränke für alle", bot Chloe an und schloss ihren Laptop. "Ich lade dich ein!"

"Schatz, das musst du nicht..."

"Ich will aber." Sie lächelte und ging auf den Tresen zu.

Die Augen meiner Schwägerin Linda folgten Chloe wie ein Falke auf der Jagd nach Beute. Ihre Kinder, Josie und Sam, sahen kaum von ihren Handys auf. Sie sind beide 20 und 23 Jahre alt und lebten immer noch ausschließlich von Bills Geldbeutel.

"Sie ist so großzügig", wandte ich mich an meinen Mann John und beobachtete, wie unsere Tochter fröhlich mit dem Barista plauderte.

Linda lachte. "Großzügig mit dem Geld eines anderen, vielleicht!"

Mir wurde flau im Magen. "Wie bitte?"

"Ach, komm schon, Brenda. Wir wissen doch alle, wer diese kleinen Leckerbissen wirklich finanziert."

"Eigentlich wisst ihr gar nichts", warf John kühl ein. "Chloe bezahlt alles selbst."

Linda verdrehte die Augen. "Stimmt. Und ich nehme an, sie zahlt auch Miete?"

"Sie trägt jeden Monat zu den Haushaltskosten bei", sagte ich und meine Stimme wurde schärfer. "Was tragen deine Kinder außer ihrer Einstellung noch bei?"

Bill bewegte sich unbehaglich. "Lass uns hier nicht damit anfangen."

"Womit anfangen?" Lindas Stimme erhob sich. "Die Wahrheit zu sagen?"

"Also gut, Leute", mischte sich John ein, bevor es noch schlimmer werden konnte. "Wer will Salat? Ich habe gehört, dass sie hier einen ganz besonderen mit Garnelen machen."

***

Der nächste Morgen brachte einen klaren Himmel und ein getrübtes Urteilsvermögen. Wir hatten einen Einkaufsbummel in den Boutiquen des Dorfes geplant, etwas, das mich begeistert hätte. Aber es fühlte sich an, als würden wir in ein Minenfeld laufen.

Chloe stöberte selbstständig und suchte sich ein paar Sachen aus, auf die sie schon lange gespart hatte. Ein Seidenschal stach ihr ins Auge. Er war nicht teuer, aber wunderschön. Sie suchte auch kleine Geschenke für ihre Freunde zu Hause aus.

"Diese Ohrringe würden Jane perfekt stehen", murmelte sie und betrachtete ein zartes Paar. "Und dieses Notizbuch ist genau das, was Lia für ihr Praktikum braucht."

Josie lief derweil mit leeren Händen hinter uns her und ihr Gesichtsausdruck wurde mit jedem Einkauf, den Chloe tätigte, düsterer.

"Warum bekommt sie alles?", flüsterte Josie laut zu ihrer Mutter.

Linda zuckte nur mit den Schultern. "Manche Leute denken, Geld wächst auf Bäumen."

"Mama kauft mir Sachen, weil ich dafür arbeite, Tante Linda", sagte Chloe mit einem höflichen Lächeln, als sie die beiden belauschte.

"Arbeiten?" Josie spottete. "Am Schreibtisch zu sitzen ist keine richtige Arbeit."

"Dann solltest du es vielleicht auch mal versuchen. Glaub mir, Josie. Es macht Spaß, wenn du dein eigenes Geld verdienst."

Josies Gesicht errötete. "Wenigstens gebe ich nicht mit allem an, was ich kaufe."

"Ich kaufe Geschenke für Freunde. Das ist doch keine Angeberei!"

Das Abendessen an diesem Abend begann ganz gemütlich. Das Restaurant bot einen Blick auf den See, Kerzen flackerten auf unserem Tisch und ich dachte, dass ich mir die Spannungen von vorhin vielleicht nur eingebildet hätte.

Ich hatte mich geirrt.

"Brenda", begann Linda, und ihre Stimme hatte diesen trügerisch süßen Klang, den ich zu fürchten gelernt hatte. "Wir müssen über Chloes Ausgabeverhalten sprechen."

Meine Gabel erstarrte auf halbem Weg zum Mund. "Wie bitte?"

"All diese Einkäufe heute. Die Schuhe, die Handtasche und jetzt noch mehr Einkäufe. Meinst du nicht, dass du sie ein bisschen zu sehr verwöhnst?"

"Linda, Chloe verdient jeden Cent, den sie ausgibt. Sie arbeitet, seit sie 15 ist. Das weißt du doch!"

"Arbeiten?" Linda lachte und wandte sich direkt an Chloe. "In einem bequemen Büro zu sitzen, ist keine richtige Arbeit, Süße. Und mit teuren Sachen vor deinen Cousins und Cousinen zu protzen, die nicht von Mama und Papa bezahlt werden? Das ist einfach nur grausam. Ich nehme an, du gibst gerne an, stimmt's, Prinzessin?"

Das Restaurant schien still zu werden. Und das Gesicht meiner Tochter verfinsterte sich.

"Es tut mir leid", flüsterte Chloe. "Ich wollte nicht, dass sich jemand unwohl fühlt. Ich wollte nur..."

"Wage es nicht, dich zu entschuldigen, Süße" Ich stand so schnell auf, dass mein Stuhl auf den Boden knallte. "Nicht dafür, dass du hart arbeitest und dir deinen eigenen Weg verdienst."

Lindas Augen funkelten. "Oh bitte, Brenda. Wir alle wissen, dass du ihr vom ersten Tag an Geld gegeben hast. Sieh sie dir an! Designertasche, teurer Laptop. Das ist nicht das Budget eines College-Studenten."

"Willst du wissen, woher der Laptop stammt?", schnauzte ich. "Sie hat acht Monate lang gespart. Sie hat Doppelschichten im Lebensmittelladen gearbeitet."

"Und die Tasche?"

"Geburtstagsgeld von ihrem Job. Jeder. Einzelne. Cent."

Linda lachte bitter auf. "Genau. Und ich nehme an, sie zahlt auch ihre eigene Autoversicherung?"

"Das tut sie tatsächlich", sagte John kalt. "Genauso wie ihre Telefonrechnung und die Hälfte ihres Schulgeldes."

"Du hast völlig Recht", fuhr ich fort. "Das ist nicht das Budget eines typischen Studenten. Es ist das Budget von jemandem, der 30 Stunden pro Woche arbeitet und einen Notendurchschnitt von 1,2 hat. Jemand, der zu den Haushaltsausgaben beiträgt, anstatt davon zu nehmen."

John legte mir warnend die Hand auf den Arm, aber ich schüttelte sie ab.

"Meine Tochter ist finanziell unabhängig, seit sie 15 ist. Sie zahlt für ihre eigene Kleidung, ihre eigenen Geräte, für alles. Wozu genau haben deine Kinder in letzter Zeit beigetragen, außer sich zu beschweren?"

Lindas Gesicht errötete. "Wenigstens bringe ich meinen Kindern richtige Werte bei. Ich mache sie nicht zu verwöhnten kleinen Gören, die denken, dass Geld die Lösung für alles ist."

In diesem Moment explodierte John. "Verwöhnt? Bist du wahnsinnig? Chloe arbeitet härter als deine beiden Kinder zusammen!"

"Entschuldigt mich", flüsterte Chloe und Tränen liefen ihr über das Gesicht. Ohne ein weiteres Wort flüchtete sie in Richtung Badezimmer.

Wenige Augenblicke später summte mein Telefon: "Ich bin zurück ins Hotel gegangen, Mama. Ich brauche etwas Luft."

***

Nach einem angespannten Abendessen fanden wir Chloe zusammengerollt auf ihrem Bett und sie schluchzte in ein Kissen. Mein Herz zerbrach, als ich sah, wie meine starke, unabhängige Tochter wegen der Grausamkeit ihrer Familie in Tränen ausbrach.

"Süße", sagte ich neben ihr und streichelte ihr Haar. "Du musst dich für nichts schämen."

"Aber was ist, wenn sie recht hat?" Chloe hatte Schluckauf. "Was, wenn ich verwöhnt bin?"

John kniete sich neben das Bett. "Kleines Mädchen, du hast dir alles verdient, was du besitzt. Du solltest deinen Erfolg nicht verstecken müssen, um es anderen recht zu machen."

"Deine Tante ist eifersüchtig", fügte ich entschieden hinzu. "Und anstatt ihre eigenen Kinder zu ermutigen, zu arbeiten, macht sie dich runter. Das ist nicht dein Problem, das du lösen musst."

Chloe setzte sich langsam auf. "Ich wollte nur, dass alle miteinander auskommen."

"Manche Menschen wollen keinen Frieden", sagte John sanft. "Sie wollen, dass alle anderen genauso unglücklich sind wie sie selbst."

Am nächsten Morgen rief ich Bill an, in der Hoffnung, mein Bruder würde zur Vernunft kommen.

"Deine Tochter ist verärgert? Was ist mit meinen Kindern?", schnauzte er sofort. "Josie weint seit Tagen, weil sie nicht das hat, was Chloe hat."

"Dann sollte Josie sich vielleicht einen Job suchen."

"So einfach ist das nicht, Brenda. Nicht jeder kann seinem Kind einfach eine Chance geben."

Mir fiel fast das Telefon aus der Hand. "Ihr Chancen geben? Bill, meine Tochter hat für alles gearbeitet! Sie hat in einem Lebensmittelladen für den Mindestlohn angefangen!"

"Kann Chloe sich nicht einfach zurückhalten? Für die Familienharmonie?"

"Willst du, dass meine Tochter so tut, als wäre sie arm, damit deine Kinder sich besser fühlen, weil sie faul sind? Ich kann nicht glauben, dass du auf Lindas Seite stehst."

"Ich stelle mich auf keine Seite. Ich will nur Frieden."

"Frieden, der auf der Demütigung meiner Tochter beruht, ist es nicht wert."

Die Leitung wurde still und er legte auf.

Die Nachricht verbreitete sich in unserer Familie schneller als ein Lauffeuer. Einige Verwandte nannten uns egoistisch und behaupteten, wir würden eine Spaltung herbeiführen. Andere hörten sich unsere Seite an und unterstützten uns.

"Tante Martha hat es verstanden", sagte Chloe und las Texte auf ihrem Handy. "Sie sagte, Urgroßmutter wäre stolz auf meine Arbeitsmoral."

"Und dein Cousin Mike hat geschrieben, dass er sich wünscht, er hätte so jung angefangen zu arbeiten wie du", fügte John hinzu.

Aber die Unterstützung konnte den Schmerz nicht auslöschen. Ich musste mit ansehen, wie meine Tochter jeden Kauf und jede Entscheidung hinterfragte. Das Selbstvertrauen, das sie durch jahrelange harte Arbeit aufgebaut hatte, bekam Risse.

"Wir werden nicht nachgeben", sagte ich John an diesem Abend. "Chloe verdient etwas Besseres als das."

***

Drei Wochen später kam Chloes 22. Geburtstag. Wider besseres Wissen lud ich Bills Familie ein, in der Hoffnung, ihr einen Olivenzweig zu reichen. Sie kamen, aber sie brachten Gift statt Frieden.

Josie überreichte Chloe mit einem Grinsen eine Geschenktüte. Darin waren ein billiges Drogerie-Notizbuch und ein Tankstellen-Kugelschreiber.

"Ich dachte, du könntest das gebrauchen", sagte Josie süß, "da du dir bei all deinen Rechnungen wahrscheinlich kein schönes Briefpapier leisten kannst."

Sam kicherte. "Ja, richtige Jobs sind hart, nicht wahr? Vielleicht solltest du Mami um eine Taschengelderhöhung bitten."

"Wenigstens braucht sie kein Taschengeld wie manche hier", murmelte Chloes Freundin Lia.

"Was hast du gesagt?" Sams Stimme wurde scharf.

"Ich habe gesagt, dass Chloe mit 22 wenigstens nicht bei ihren Eltern schnorrt."

Mein Blut kochte, aber bevor ich etwas sagen konnte, stand Chloe auf.

"Weißt du was?", schnauzte sie. "Du hast Recht. Echte Jobs sind hart. Vielleicht solltest du auch mal einen ausprobieren, anstatt von Onkel Bill zu leben."

Chloes Freunde, die fassungslos zugeschaut hatten, brachen in Gelächter aus.

"Ich meine", fuhr Chloe fort, "ich würde gerne ein gutes Wort bei meinem Büro einlegen. Die sind immer auf der Suche nach Leuten, die wirklich arbeiten wollen."

Lindas Gesicht lief rot an. "Wie kannst du es wagen...?"

"Wie kann ich was wagen? Deinen Kindern einen Job anzubieten? Vorzuschlagen, dass sie etwas Sinnvolles tun? Ich versuche nur, der Familie zu helfen, Tante Linda."

Bill packte den Arm seiner Frau. "Wir gehen jetzt."

"Gute Idee", rief ich ihnen hinterher. "Die Erwachsenen unterhalten sich gerade."

Nachdem sie gegangen waren, wurde Chloe von ihren Freunden umarmt und gelobt.

"Mädchen, das hast du perfekt gemacht", lachte ihre Freundin Jenny. "Ich wäre schon viel früher ausgerastet."

"Ich habe es satt, mich für meine harte Arbeit zu entschuldigen", erklärte Chloe. "Wenn sie das wollen, was ich habe, können sie es sich verdienen, so wie ich es getan habe."

Zu sehen, wie meine Tochter ihr Selbstvertrauen zurückgewann, erfüllte mich mit heftigem Stolz. Sie hatte etwas Wertvolles gelernt: Manche Menschen werden dir deinen Erfolg immer verübeln, aber das ist ihre Last, nicht deine.

"Ich bin stolz auf dich", flüsterte ich ihr später zu.

"Danke, Mama. Dass du mir immer den Rücken freihältst."

"Immer", versprach ich. "Das ist es, was Mütter tun."

Liebe Leserinnen und Leser, die Familie sollte dich aufrichten und nicht niederreißen. Aber manchmal werden die Menschen, die uns am nächsten stehen, zu unseren schärfsten Kritikern, vor allem, wenn unser Erfolg ihr Versagen hervorhebt.

Was hättest du getan, wenn jemand dein Kind dafür angegriffen hätte, dass es hart arbeitet und sich seinen eigenen Weg verdient? Hättest du geschwiegen, um den Frieden zu wahren, oder hättest du dich gewehrt, wie ich es getan habe?

Manchmal bedeutet Liebe, dass man sich die Leute zum Feind macht, die sich weigern, deine Siege zu feiern. Und weißt du was? Ich würde das alles sofort wieder tun.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.