Meine Freundin hat über das Treffen mit ihrer besten Freundin gelogen - ich war genau in diesem Moment bei ihrer besten Freundin und habe einen Heiratsantragsring für meine Freundin ausgesucht

Wenn deine Freundin eine SMS schreibt, dass sie mit ihrer besten Freundin Kaffee trinken geht, während dieselbe Freundin neben dir steht und Diamantringe aussucht, steht deine Welt still. Ich dachte, ich wüsste alles über Lily, nachdem wir vier Jahre zusammen waren, aber ich habe mich geirrt.

Lily und ich sind nun schon seit vier Jahren zusammen. Seit zwei Jahren leben wir zusammen und das Leben mit ihr war großartig. Wirklich toll. Sie ist die Art von Frau, die gewöhnliche Tage zu etwas Besonderem macht, indem sie einfach da ist.

Der Morgenkaffee schmeckt besser, wenn sie mir gegenüber sitzt und die Nachrichten auf ihrem Handy liest, während ihre Haare noch vom Schlaf zerzaust sind.

Ich habe unsere Beziehung immer als solide angesehen.

Wir kommunizieren gut, unterstützen uns gegenseitig in schwierigen Zeiten und lachen viel. Lily hat diesen albernen Sinn für Humor, der mich immer wieder überrumpelt. Sie gibt zufällige Stimmen von sich, wenn sie Hausarbeiten erledigt oder erfindet komplizierte Hintergrundgeschichten für Leute, die wir im Supermarkt sehen.

Sie geht in allem über sich hinaus, außer in einem Bereich, in dem wir uns noch nie ganz einig waren. Und das sind die Haustiere.

Ich wollte schon immer eine Schlange als Haustier haben. Frag mich nicht, warum. Ihre stille Präsenz hat etwas Faszinierendes an sich.

Aber Lily hasst Schlangen mit einer Leidenschaft, die an Phobie grenzt.

"Andrew, ich liebe dich, aber auf keinen Fall", sagte sie mir zu Beginn unserer Beziehung. "Du kannst jedes andere Haustier halten, das du willst. Eine Katze, einen Hund, oder sogar einen Hamster. Aber Schlangen kommen überhaupt nicht in Frage. Die machen mir Angst."

Das habe ich respektiert. In Beziehungen geht es doch um Kompromisse, oder? Außerdem tut sie auf andere Weise so viel für mich.

Sie steht früh auf, um mein Mittagessen einzupacken, weil sie weiß, dass ich es vergesse. Sie erinnert sich besser an den Geburtstag meiner Mutter als ich. Sie erträgt meinen schrecklichen Geschmack bei Actionfilmen und scheint sie sogar zu genießen.

Deshalb habe ich schon seit Monaten darüber nachgedacht, ihr einen Antrag zu machen.

Lily ist die Richtige für mich. Sie ist die Richtige für mich.

Ich hatte Geld gespart und eine Million verschiedene Möglichkeiten geprobt, wie ich sie fragen könnte, in der Hoffnung, dass ich es nicht vermasseln würde, wenn der Moment kommt.

Die ganze Sache machte mich super nervös.

Ich habe sogar ihre beste Freundin Rosie gebeten, mir beim Aussuchen des Rings zu helfen.

Rosie und ich stehen uns nicht besonders nahe. Wir sind zwar befreundet, aber wir hängen nicht ohne Lily ab. Trotzdem vertraue ich auf ihren Stil, und was noch wichtiger ist: Sie hat Lily immer den Rücken gestärkt. Sie sind seit dem College befreundet und Rosie kennt Lily besser als jeder andere, außer vielleicht mir.

***

Der letzte Donnerstag begann wie jeder normale Tag. Ich schickte Lily gegen Mittag eine SMS, um ihr mitzuteilen, dass ich länger arbeiten würde, und sagte ihr, sie solle ihren freien Tag genießen. Ihre Antwort kam schnell zurück.

Sie schrieb: "Kaffee trinken mit Rosie :)"

Das war das erste Warnsignal. Denn Rosie stand in diesem Moment buchstäblich direkt neben mir und hielt unter den hellen Lichtern des Juweliergeschäfts verschiedene Diamantfassungen hoch.

Ich starrte auf mein Telefon, dann auf Rosie und dann wieder auf mein Telefon. Die Nachricht machte keinen Sinn. Es sei denn...

Ich lachte nervös.

"Bist du sicher, dass sie sich nicht mit einem anderen trifft?" scherzte ich und versuchte, meine Stimme leicht zu halten.

Rosie wurde ganz blass.

"Sie hat es dir nicht gesagt?", fragte sie leise.

"Mir was gesagt?"

Sie schüttelte schnell den Kopf und sah weg. "Ist doch egal. Es geht mich nichts an."

Ich wollte sie noch mehr fragen, aber ich war zu schockiert, um überhaupt etwas zu sagen. Warum sollte Lily mich anlügen? Und was war das für eine Sache, von der Rosie sprach?

Das zweite Warnsignal kam ein paar Stunden später, als ich versuchte, Lily anzurufen, nachdem Rosie und ich im Juweliergeschäft fertig waren. Das Telefon läutete und läutete, bevor die Mailbox ansprang.

Sie nimmt meine Anrufe immer entgegen, vor allem, wenn sie weiß, dass ich spät arbeite. Immer. Dass mein Anruf auf der Mailbox landete, war etwas, das noch nie passiert war.

"Hey Babe, ich wollte mich nur mal melden", sagte ich auf ihre Mailbox und versuchte, normal zu klingen. "Ich hoffe, du und Rosie hattet Spaß beim Kaffee. Ruf mich zurück, wenn du das hörst."

Aber sie rief nicht zurück. Stundenlang nicht.

Als ich an diesem Abend endlich nach Hause kam, war das schondas dritte Warnsignal. Lily war schon da und saß auf unserer Couch, als ob nichts wäre. Aber irgendetwas war definitiv anders.

Ihr Haar war leicht feucht, als hätte sie gerade geduscht, und ihre Nägel waren frisch lackiert. Sie hatte ein Lächeln im Gesicht, das irgendwie seltsam aussah.

Sie sah... schuldbewusst aus? Nein, das war nicht ganz richtig. Sie sah nervös aus.

"Hey, Schatz", sagte sie. "Wie war die Arbeit? Du siehst müde aus."

"Es war gut", antwortete ich und betrachtete ihr Gesicht. "Wie war der Kaffee mit Rosie?"

"Oh, es war toll", sagte sie schnell. "Wir haben nur über Mädchenkram geredet, weißt du. Nichts Aufregendes."

Sie lächelte, als wäre nichts gewesen und fragte mich, ob ich zum Abendessen thailändisch essen wolle. Aber ich konnte etwas hinter ihren Augen sehen, das ich nicht verstehen konnte.

Ich aß zu Abend, aber ich konnte nicht aufhören, über ihre Lüge nachzudenken. Meine Gedanken überschlugen sich und entwarfen Szenarien, die ich nicht glauben wollte.

Also fing ich an, nach weiteren Anzeichen zu suchen und auf Dinge zu achten, die ich vielleicht vorher übersehen hatte.

An diesem Abend führte sie ein langes Telefonat in unserem Schlafzimmer. Ich sah gerade im Wohnzimmer fern, als ich ihre Stimme durch die Tür hörte. Sie sprach in gedämpftem Ton, fast flüsternd. Ich schlich näher, um zu lauschen.

"Mach dir keine Sorgen", hörte ich sie sagen. "Er weiß noch nichts."

Mein Herz blieb stehen. Sie legte schnell auf, als sie meine Schritte hörte, die sich dem Schlafzimmer näherten.

"Wer war das?" fragte ich und versuchte, lässig zu klingen, als ich hereinkam.

"Ach, nur meine Mutter", sagte sie, ohne mir in die Augen zu sehen. "Sie hat wieder Ärger mit meiner Tante. Du weißt ja, wie sie sind."

Rote Flagge Nummer vier.

Dann kam der wirklich seltsame Teil. Am nächsten Morgen überprüfte ich wie jeden Monat online unsere gemeinsame Kreditkartenabrechnung, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war.

Da sah ich die Abbuchungen, die überhaupt keinen Sinn machten.

PetCo - $57.

Ein spezieller Tanklieferant, von dem ich noch nie etwas gehört hatte - 123 Dollar

Wärmelampen für Reptilien - $48

Ich starrte völlig verwirrt auf den Bildschirm.

Lily mochte keine Haustiere. Besonders hasste sie Reptilien. Sie wollte nicht einmal mit mir in die Zoohandlung gehen, wenn ich mir Fische anschauen wollte.

Warum kaufte sie also Tierbedarf? Und dann auch noch so teuer.

Rotes Fähnchen Nummer fünf.

In dieser Nacht konnte ich nicht schlafen.

Ich lag neben ihr, hörte ihr Atmen und fragte mich, wer diese Frau wirklich war. Vier Jahre waren wir zusammen, und plötzlich hatte ich das Gefühl, sie überhaupt nicht zu kennen.

Der Zweifel fraß mich auf.

Am nächsten Morgen wachte ich mit einem Knoten in meinem Magen auf.

Ich konnte mich bei der Arbeit nicht konzentrieren. Jede E-Mail kam mir sinnlos vor, und jedes Meeting zog sich ewig hin. Alles, woran ich denken konnte, war Lily und diese mysteriösen Anschuldigungen und dieser Anruf. Ich beschloss, dass ich sie nach der Arbeit zur Rede stellen würde.

Ich brauchte die Wahrheit, egal wie sie lautete.

Die Fahrt nach Hause fühlte sich an, als würde sie Stunden dauern. Ich übte in meinem Kopf, was ich sagen würde. "Lily, wir müssen reden. Ich habe die Abbuchungen auf unserer Karte gesehen."

Oder vielleicht: "Ich weiß, dass du gestern nicht bei Rosie warst."

Als ich nach Hause kam, wartete sie an der Haustür. Ihre Hände zitterten leicht und sie fuhr sich immer wieder durch die Haare.

"Andrew", sagte sie, noch bevor ich meine Schlüssel abstellen konnte. "Ich muss dir ... etwas zeigen."

Mein Herz sank. Das war es. Jetzt würde sie mir sagen, mit wem sie sich wirklich getroffen hatte. Warum sie gelogen und herumgeschlichen war.

"Okay", sagte ich leise. "Lass uns reden."

Sie führte mich durch unser Wohnzimmer, vorbei an der Küche, in das Gästezimmer, das wir nie benutzen. Meistens lagern wir dort nur alte Kisten und Weihnachtsdekorationen.

Aber als wir näher kamen, hörte ich ein seltsames Brummen. Als ob ein Motor laufen würde.

"Bevor du etwas sagst", sagte sie und blieb vor der geschlossenen Tür stehen, "denk bitte daran, dass ich dich liebe. Und das hier sollte eigentlich eine Überraschung für deinen Geburtstag nächste Woche sein."

Sie sah erschrocken aus. So verängstigt, wie ich sie noch nie gesehen hatte, sogar noch mehr als bei der Präsentation auf der Arbeit im letzten Jahr.

"Lily, was ist hier los?" fragte ich.

Sie holte tief Luft und öffnete die Tür.

Und da, auf einem eigens angefertigten Tisch in der Ecke, stand das schönste Glasterrarium, das ich je gesehen hatte. Komplett mit Steinen, Pflanzen, Verstecken und Wärmelampen.

Darin saß die schönste kenianische Sandboa, die ich je gesehen hatte, friedlich zusammengerollt unter einem warmen Licht.

Ich blinzelte. heftig. Dann blinzelte ich noch einmal.

Lily sah mich mit blankem Entsetzen in ihren Augen an.

"Überraschung?", sagte sie schwach.

Ich stand einfach nur da, völlig sprachlos.

"Ihr Name ist Bowie", fuhr Lily nervös fort. "Ich habe sie so genannt, aber du kannst ihn ruhig ändern, wenn du willst. Der Züchter sagte, sie sei sehr sanft und perfekt für Anfänger. Rosie hat mir geholfen, alles zu recherchieren. Wir haben das schon seit Wochen geplant."

Da hat es bei mir Klick gemacht. Das Herumschleichen. Die Lügen. Die mysteriösen Telefonanrufe und die Gebühren in der Tierhandlung.

Lily hat mich nicht betrogen. Sie versuchte, ihre größte Angst zu überwinden, um mich mit dem zu überraschen, was ich mir schon immer gewünscht, aber nie für möglich gehalten hatte.

Sie überreichte mir einen kleinen Umschlag mit einer kleinen Schleife darauf.

Darin stand: "Herzlichen Glückwunsch zum frühen Geburtstag. Das ist Bowie die Boa. P.S. - Ja, du kannst ihr einen cooleren Namen geben, wenn du willst."

All die Panik, Zweifel und Ängste der letzten 48 Stunden waren in diesem Moment wie weggeblasen.

Und in diesem Moment, als sie neben einer echten Schlange in einem Becken stand, wurde mir etwas Wichtiges klar. Diese Frau hatte sich für mich ihrer größten Angst gestellt. Das ist die Frau, die ich für immer an meiner Seite haben will.

Also holte ich die Ringschachtel aus meiner Jackentasche. Ja, ich hatte sie noch von der gestrigen Shoppingtour.

Ich ging in unserem Gästezimmer auf die Knie und sagte: "Wenn du mich und meine Schlange lieben kannst, willst du mich dann heiraten?"

Sie blinzelte. Dann lachte sie. Dann weinte sie.

Und dann sagte sie die Worte, auf die ich gewartet hatte.

"Ja", nickte sie mit Tränen in den Augen. "Natürlich, ja."

Und so, meine Damen und Herren, habe ich der mutigsten Frau, die ich kenne, einen Antrag gemacht. Der Frau, die sich ihrer größten Angst gestellt hat, nur um mich glücklich zu machen.

Wenn das keine Liebe ist, weiß ich nicht, was es ist.