Mein lauter Nachbar sagte: "Ich kann in meinem Garten machen, was ich will" - also habe ich meinen Garten benutzt, um ihm eine Lektion zu erteilen

Als meine friedliche Nachbarschaft durch das Dröhnen des Autos eines neuen Nachbarn erschüttert wurde, wusste ich, dass etwas geschehen musste. Was als Streit um Lärm begann, entwickelte sich zu einem stillen, verrauchten Krieg, den keiner von uns beiden kommen sah.

Im letzten Frühjahr hat sich meine Nachbarschaft verändert, und zwar nicht zum Besseren. Leider gehörte ich zu den Menschen, die davon betroffen waren, als ein neuer und lauter Nachbar nebenan einzog. Der neue Mann wusste nicht, dass wir hier keinen Unsinn dulden, aber er fand es bald heraus.

Fünfzehn friedliche Jahre lang grenzte mein Hinterhof an den von Mrs. Bennett. Sie war eine dieser goldenen Alten: eine Witwe mit einem Herz aus Gold, die immer ein warmes Lächeln oder einen Teller mit frisch gebackenen Keksen parat hatte.

Sie hat meinem Hund Max sogar seinen ersten Weihnachtspulli geschenkt. Sie war lieb und die beste Nachbarin aller Zeiten und hat nie einen Mucks von sich gegeben, nicht einmal, als ich gelegentlich einen Fußballabend mit ein paar rüpelhaften Freunden veranstaltete. Sie hat auch nicht ein einziges Mal ein Problem verursacht.

Aber die Zeit vergeht, und als ihre Tochter in Florida Zwillinge bekam, packte Mrs. Bennett ihre Sachen und zog um, um näher bei ihnen zu sein. Ich half ihr beim Beladen des Umzugswagens, winkte ihr mit einem Kloß im Hals zum Abschied und hoffte, dass derjenige, der als Nächstes einziehen würde, ihre Gelassenheit übernehmen würde.

Stattdessen bekamen wir Todd und Melissa.

Damals wusste ich noch nicht, wie schnell ich meine alte Nachbarin vermissen würde.

Sie kamen an einem Donnerstag, oder besser gesagt, Todds schwarzer Mustang ohne Schalldämpfer kündigte ihre Ankunft an, noch bevor sie die Einfahrt erreichten! Der Motor knurrte wie ein wütender Bär, und als er in die Sackgasse einfuhr, prallte das Geräusch von den umliegenden Häusern ab wie ein Kanonenschuss.

Mein Retriever Max rannte unter der Verandaschaukel in Deckung.

Zuerst dachte ich, dass es vielleicht nur eine Einzugssache war, eine kleine Demonstration von Pferdestärken. Aber diese Hoffnung wurde am Freitagabend zunichte gemacht.

Da beschloss Todd, die Straße zu seiner persönlichen Rennstrecke zu machen. Jeden Abend, an fünf Tagen in der Woche, begann seine "Vroom-Vroom-Therapie", wie er es nannte, gegen 18 Uhr. Er fuhr aus der Einfahrt, fuhr die Straße hinauf, als ob er die Daytona 500 fahren wollte, und fuhr dann zurück und wieder zurück.

Wieder und wieder.

Ich konnte nicht einmal mehr in Ruhe ein Bier auf meiner Veranda trinken und das Spiel auf dem Fernseher im Freien genießen. Ich versuchte es mit Kopfhörern mit Geräuschunterdrückung, dann mit Ohrstöpseln. Nichts konnte mit Todds Symphonie des Chaos mithalten.

An den Wochenenden? Noch schlimmer. Todd hatte eine Crew, vier andere Technikbegeisterte, die seinen Hinterhof wie einen Parkplatz behandelten. Sie machten es sich mit Bier in der Hand in ihren Liegestühlen gemütlich und ließen abwechselnd seinen Mustang aufheulen, als ob er zur Unterhaltung gehörte.

Manchmal fuhren sie sogar auf die Landstraße hinter unseren Häusern und taten es lauter, dank der Geschwindigkeitsbegrenzung von 55 Meilen pro Stunde.

Der erste Schritt, den unsere Nachbarn unternahmen, war Höflichkeit.

Sie posteten in der Facebook-Gruppe unserer Wohnungseigentümergemeinschaft (HOA):

"Hey Leute, ich frage mich, ob wir den Autolärm am Abend reduzieren können? Einige von uns müssen frühmorgens arbeiten und meine Kinder werden von den Motorengeräuschen unruhig. Danke!''

Dutzende von uns schlossen sich an und trugen ihre Beschwerden höflich vor:

''Ich dachte beim ersten Mal, es gäbe ein Erdbeben.''

Mein Kleinkind sagt jetzt im Schlaf 'vroooom'. Bitte mach, dass es aufhört.''

''Können wir hier draußen ein Dezibelmessgerät bekommen? Ich habe das Gefühl, ich wohne neben einer Landebahn.

''Klingt, als wäre NASCAR nebenan eingezogen. Dafür habe ich mich nicht gemeldet.

Der Gemeinde ging es offensichtlich genauso wie mir. Aber Todd?

Er antwortete auf den Thread mit einem dieser Schuldzuweisungen, du weißt schon, die, bei denen ein Typ mit den Schultern zuckt und die Überschrift lautet: "Ich habe gutes Geld bezahlt. Ich mache in meinem eigenen Garten, was ich will. Er fügte sogar noch hinzu: "Die Straßen sind öffentlich.

Klassisch.

Danach erlosch das Thema. Die Leute merkten, dass Vernunft nicht funktionieren würde. Melissa, seine Frau, blieb während der ganzen Zeit stumm. Gerüchten zufolge war sie Krankenschwester mit Nachtschichten und vielleicht, aber nur vielleicht, mochte sie das Brüllen des Mustangs auch nicht.

Da beschloss ich, dass es an der Zeit war, Feuer mit Feuer zu bekämpfen.

Im wahrsten Sinne des Wortes.

Was die meisten Leute nicht wussten: Unsere Parzelle ist groß, 150 Häuser auf 300 Hektar, und mein Grundstück ist drei Hektar groß, hügelig, mit alten Bäumen und einer leichten Steigung. Todds Grundstück? Dank einer alten Eigenart der Grundstücksgrenzen hat er nur knapp einen halben Hektar.

Sein Garten grenzt direkt an meinen, und zwischen uns gibt es keinen Sichtschutzzaun, nur einen schmalen Streifen Buchsbaum und einen alten Geräteschuppen. Ich bin der einzige Nachbar, der keinen 10 Fuß hohen Vinylzaun hat, der unsere Gärten trennt.

Vor etwa 12 Jahren hatte ich meine Feuerstelle von unserer gemeinsamen Grenze weggerückt, um Frau Bennett nicht zu stören. Sie befand sich damals in der Ecke, die am nächsten zu Todds Garten lag. Ich erinnerte mich daran, wie der Rauch immer direkt zu dieser Seite wehte, wie eine hitzesuchende Rakete.

Todds Erklärung "Ich mache, was ich will" erinnerte mich daran, wie sehr ich den ursprünglichen Platz vermisste.

Also baute ich ihn wieder auf.

Ich grub die Pflastersteine aus, setzte den Sockel neu und schuf eine Feuerstelle genau an der Stelle, an der sie früher war, genau an der rauchigen Stelle.

Dann habe ich gewartet.

Es war ein perfekter Samstag. Todd hatte wieder Gäste zu einer großen Party eingeladen, genau mein Glück. Ich hörte das metallische Knallen von Bierdosen, lautes Gelächter und das unvermeidliche Aufheulen des Mustangs.

Showtime.

Ich entfachte mein Feuer langsam und langsam und schichtete dann das nasseste, knorrigste Kiefernholz auf, das ich finden konnte, das Holz, das zischt und fettigen, grauen Rauch rülpst. Der Rauch quoll in dicken Wellen hervor und der Wind trug jeden Zug direkt in Todds Hinterhof!

Zehn Minuten später hörten das Lachen und der Lärm auf.

Ich warf einen Blick hinüber. Die ganze Gruppe hatte sich ins Haus zurückgezogen. Dreißig Minuten später kamen sie wieder heraus, gerade rechtzeitig, als ich ihnen einen Haufen feuchten Zedernmulch und Grasschnitt hinwarf.

Dann gingen sie wieder rein.

In dieser Nacht ließ ich das Feuer bis 2 Uhr nachts schwelen und legte sogar noch ein paar Tannenzapfen dazu.

Und am nächsten Morgen? Der ganze Garten stank immer noch wie ein brennender Sumpf.

Und ich war nicht zimperlich. Ich postete in der HOA-Gruppe:

"Jetzt, wo es wärmer wird, benutze ich meine Feuerstelle öfter! Wenn jemand Gartenabfälle oder zusätzliches Schnittgut hat, verbrenne ich es gerne für euch!

Innerhalb eines Tages boten zwanzig Nachbarn Säcke an. Einer, Ron, der zwei Straßen weiter wohnt, brachte sogar einen alten Weihnachtsbaum vorbei, der in Bindfäden eingewickelt war. ''Dieser Baum sollte den Laden wirklich zum Rauchen bringen'', sagte er mit einem Augenzwinkern.

Jetzt hatte ich einen ständigen Brennstoffvorrat und ein neues Hobby.

Es wurde zu einem Rhythmus. Wenn Todd Lärm machte, machte ich Rauch. Max und Ruby, mein anderer Hund, waren das perfekte Alarmsystem. Sobald sie bellten, wenn nebenan etwas los war, heizte ich die Grube an.

Drei glorreiche Wochen vergingen.

Dann, eines Abends, als ich mehr Holz ins Feuer legte, bemerkte ich sie kommen.

Todd und Melissa. Seite an Seite. Keine Drinks, keine Prahlerei, nur leise Schritte und müde Gesichter.

Melissa sah aus, als hätte sie gerade eine Doppelschicht geschoben. Ihre Augen hatten diese weiche, hohle Müdigkeit, die man nur bekommt, wenn man im Dauerstress lebt.

"Hey", sagte sie sanft und verschränkte die Arme. Wir glauben, dass eure Feuerstelle unser Belüftungssystem beeinträchtigt. Der Rauch dringt in die Lüftungsschächte ein. Und, ähm... mein Haar riecht jedes Mal nach Rauch, wenn ich nach draußen gehe. Das ist... unangenehm.

Todd fügte, untypisch zurückhaltend, hinzu: "Es macht es schwer, den Garten zu benutzen. Könntest du dich ein bisschen zurückhalten?

Ich hatte diesen Moment schon eine Million Mal geprobt.

Ich wischte meine Hände an einem Geschirrtuch ab und warf ihnen einen langen, ruhigen Blick zu. Weißt du, normalerweise verfolge ich dieselbe Einstellung, die du erwähnt hast, Todd: "Ich mache in meinem Garten, was ich will.

Sein Gesicht versteifte sich.

Ich fuhr fort: "Ich denke, ich habe das Recht, meinen Platz zu genießen, genauso wie du deinen.

Dann beugte ich mich ein wenig vor, sah ihm direkt in die Augen und sagte: "Und ich weiß, dass du das unterstützt, weil das letzte Gespräch über dein Auto genau so endete, stimmt's, Todd?

Melissas Blick schnellte zu ihm. Ihre Augen verengten sich. Es gab einen kurzen Moment der Erkenntnis, dann änderte sich ihr Gesichtsausdruck.

"Du hast mir nicht gesagt, dass du das gesagt hast", murmelte sie, halb zu sich selbst.

Todd stammelte: "Ich meine, ich habe nicht gedacht...

Sie drehte sich von ihm weg und wieder zu mir um. ''Du wirst den Mustang nicht mehr hören.''

Ich nickte. "Danke.

Dann ging ich und löschte das Feuer.

Und am nächsten Tag? Stille! Kein Aufheulen. Kein Auspuffknall.

Ich wartete darauf, dass der Mustang wieder aufheulte, aber das tat er nicht.

Wochen vergingen. Meine Veranda wurde wieder zu einem Zufluchtsort. Melissa fing an, mir zuzuwinken, wenn sie zur Arbeit ging. Einmal blieb sie sogar stehen, um meinen Rosen ein Kompliment zu machen.

Todd? Ist immer noch da, aber ruhiger. Er mäht den Rasen, gießt ein paar Büsche und hat sich nicht ein einziges Mal über den Rauch, die Hunde oder irgendetwas anderes geäußert.

Alles in allem wurde Todd ein schöner kleiner Fall von kleinlicher Rache aus der Vorstadt serviert.

Der HOA-Thread ging schließlich über in Gespräche über Schlaglöcher und Waschbären.

Aber ab und zu rieche ich einen Hauch von Abgasen in der Ferne und lächle - nicht aus Bosheit, sondern weil ich mich daran erinnere, was wir alle daraus gelernt haben: Respekt geht in beide Richtungen.