Meine so genannte Freundin dachte, sie könnte meine Familie ausrauben und damit davonkommen - aber ich kannte einen Trick, den sie nicht kommen sah

Ich dachte, ich hätte mit Amber eine neue Freundin gefunden, bis sie einen stillen Gast zum Abendessen mitbrachte, der sich auf dem Weg zur Toilette „verlaufen” hatte. Tage später waren meine Hochzeits-Ohrringe weg und unser Bankkonto leer. Sie dachten, sie wären schick. Aber ich hatte einen Plan, um sie dafür bezahlen zu lassen!

Ich heiratete Ben, als ich 19 und er 22 Jahre alt war. Wir waren unsterblich ineinander verliebt, aber alle bemerkten nur sein Geld.

Ben stammte aus einer wohlhabenden Familie, reich genug, um uns zur Hochzeit ein wunderschönes Haus zu schenken. Er arbeitete im Logistikunternehmen der Familie und verdiente sich Respekt, als er aufstieg, während er nebenbei studierte, um seinen Abschluss in Betriebswirtschaft zu machen.

Als ich ein paar Monate nach unserer Hochzeit schwanger wurde, schien das Leben perfekt zu sein ... bis mich die Stille überkam.

Die meisten meiner Freunde waren entweder noch in der Highschool oder besuchten das College. Ben arbeitete den ganzen Tag und lernte die meisten Abende, und obwohl wir uns die Zeit nahmen, zusammen zu sein, war ich einsam.

Und da kam Amber ins Spiel.

Sie war in der Abschlussklasse meiner alten High School. Wir standen uns zwar nicht sehr nahe, aber wir waren in der gleichen Gruppe, und als sie nach der Schule bei mir vorbeikam, habe ich mir nichts dabei gedacht.

"Dein Haus ist so schön!", schwärmte sie und breitete sich auf meiner Couch aus, als würde es ihr gehören. "Und du backst von Grund auf? Das ist so cool. Ich wünschte, mein Leben wäre so gut organisiert wie deins."

Sie bewunderte die Sachen, die ich für das Baby gekauft hatte, stellte Fragen zu Bens Job, bestaunte meine Küchengeräte und bewunderte meine Bastelprojekte (ja, mir war so langweilig, dass ich mit Basteln angefangen habe).

Ihre Anwesenheit gab mir das Gefühl, immer noch Teil der Welt zu sein, immer noch ich zu sein und nicht nur die Ehefrau von jemandem oder eine Frau, die im vierten Monat schwanger ist.

Als sie eines Abends fragte, ob eine ihrer Freundinnen mit uns essen gehen könnte, freute ich mich über die Chance, meinen sozialen Kreis zu vergrößern.

Ambers Freundin Melanie nahm kaum Augenkontakt auf, als Amber sie vorstellte. Ich nahm an, dass sie einfach schüchtern war.

Nach der Hälfte des Essens entschuldigte sich Melanie und bat darum, auf die Toilette zu gehen.

Ich zeigte den Flur entlang. "Die erste Tür auf der linken Seite."

Sie war eine Weile weg, länger als es normal schien. Ich fragte mich gerade, ob Amber und ich nach ihr suchen sollten, als sie zurück ins Esszimmer kam.

"Alles in Ordnung?" fragte ich.

"Perfekt", sagte sie. "Ich bin nur ein bisschen durcheinander gekommen."

Kurz darauf gingen sie, Amber plapperte darüber, wie lustig der Abend gewesen war und dass wir das bald wiederholen sollten.

Eine Woche später fand ich heraus, dass ich verarscht worden war.

Ich zog mich für ein Date an und entschied mich, meine Hochzeitsohrringe zu tragen, weiße Perlen mit Diamanten, die Ben mir zu unserem Hochzeitstag geschenkt hatte.

Die Samtschachtel war leer.

"Ben?" rief ich die Treppe hinunter, meine Stimme war bereits von Panik erfüllt. "Hast du meine Hochzeits-Ohrringe verlegt?"

"Nein", antwortete er und in seiner Stimme schwang Besorgnis mit. "Warum sollte ich sie verlegen?"

Das war der Moment, in dem ich in Panik geriet. Diese Ohrringe waren nicht nur teuer, sondern auch ein unersetzliches, maßgefertigtes Geschenk!

Wie eine Besessene durchstöberte ich das Haus, kippte Schmuckkästchen aus, durchsuchte Manteltaschen und nahm sogar den Wäschekorb auseinander.

Sie waren verschwunden.

"Vielleicht sind sie hinter die Kommode gefallen", schlug Ben vor, aber wir wussten es beide besser.

Diese Ohrringe wohnten in dem Samtkästchen und ich war sehr darauf bedacht, sie nach dem Tragen wieder zurückzulegen. Jemand hatte sie gestohlen.

Aber das war noch nicht das Ende der Geschichte.

Am nächsten Morgen überprüfte Ben gerade unsere Bankkonten, als er blass wurde. "Schatz, schau dir das mal an."

Unser Nebenkonto, das er für den Kauf und Verkauf von alten Fahrradteilen nutzte, war um 1000 Dollar überzogen.

Wir haben dieses Konto nie benutzt, also blieb der Saldo niedrig, aber jetzt starrten wir auf eine lange Liste von Transaktionen aus dem örtlichen Einkaufszentrum: Forever 21, Sephora, GameStop, Bath and Body Works; die Liste ging weiter.

"Das ist unmöglich", sagte ich.

Ben ging sofort ins Schlafzimmer und öffnete die Schublade der Kommode, in der wir die Karte aufbewahrt hatten.

"Sie ist weg", murmelte er und warf mir einen finsteren Blick zu. "Genau wie die Ohrringe."

Da wurde es mir klar: Melanie und ihre zu lange Toilettenpause. Sie hatte nicht nach der Toilette gesucht, sondern sie hatte gestohlen.

Ich begann sofort zu telefonieren.

Die meisten Läden im Einkaufszentrum waren Sackgassen. Sie hatten keine Überwachungskameras und konnten nicht feststellen, wer die Karte benutzt hatte.

In einer Boutique gab es zwar eine Überwachungskamera, aber sie sagten, sie würden uns die Aufnahmen nur zur Verfügung stellen, wenn wir eine Anzeige bei der Polizei erstatten.

Der Bankmitarbeiter sagte mir: "Melde den Diebstahl oder du bist für die Kosten verantwortlich. Ohne den Nachweis einer Straftat können wir die Überziehungsgebühren nicht rückgängig machen."

Ich rechnete nach. Mit dem gestohlenen Geld und den Überziehungsgebühren kamen wir auf 1.200 Dollar. Zusammen mit den Ohrringen (die ich zu Versicherungszwecken auf 800 Dollar schätzen lassen hatte) kamen wir auf einen Verlust von über 2.000 Dollar.

In unserem Staat bedeutete das eine Straftat.

Ich war mir nicht sicher, ob ich eine Gruppe von Teenagern angreifen wollte, aber ich wollte auf jeden Fall Antworten.

Also stellte ich eine Falle.

"Hey, können wir reden?" Ich schrieb Amber eine SMS. "Es ist etwas dazwischen gekommen."

Sie tauchte an diesem Nachmittag auf, voller Energie und mit einem strahlenden Lächeln, völlig ahnungslos, dass sich ihre Welt bald verändern würde.

"Also", sagte ich und saß ihr mit gefalteten Händen gegenüber, "schlechte Nachrichten. Jemand hat letzte Woche meine Hochzeitsohrringe und Bens Debitkarte gestohlen. Wir werden Anzeige wegen Diebstahls erstatten."

Für den Bruchteil einer Sekunde flackerte etwas in ihren Augen auf - keine Überraschung, sondern Berechnung. Dann zuckte sie mit den Schultern.

"Das ist scheiße. Aber viel Glück dabei, zu beweisen, wer deine Karte benutzt hat. Die Läden im Einkaufszentrum haben ja nicht mal Kameras."

Bingo! Sie hatte sich gerade verraten.

Ich lächelte. "Doch, ein Laden hat eine. Hochauflösendes Filmmaterial, alles. Sie sind bereit, es der Polizei zu übergeben, sobald wir den Bericht eingereicht haben."

Die Farbe wich so schnell aus ihrem Gesicht, dass ich dachte, sie würde in Ohnmacht fallen. Sie stammelte etwas davon, dass sie nach Hause müsse.

"Natürlich", sagte ich und begleitete sie zur Tür.

Achtundzwanzig Minuten später klopfte es an meiner Tür.

Bleich und schwitzend stand Amber auf meiner Veranda und hielt eine Plastiktüte in der Hand. Darin befanden sich meine Perlenohrringe, meine fehlende EC-Karte und ein Diamantring, der einst meiner Großtante gehört hatte. Ich hatte gar nicht bemerkt, dass er fehlte.

"Ich habe nichts gestohlen", fing sie an und die Worte sprudelten aus ihr heraus, als hätte sie sie einstudiert. "Es war Melanie. Es tut mir leid. Ich wollte sie nicht verraten, aber ich konnte nicht zulassen, dass du denkst, ich hätte etwas damit zu tun."

Ich verschränkte meine Arme. "Es hat dir aber nichts ausgemacht, mich zu verraten."

Ihr Gesichtsausdruck verdrehte sich, und da rutschte sie aus. "Wir haben nicht einmal so viel bekommen! Das meiste waren nur Shirts und Lipgloss!"

"Wir?" fragte ich.

Sie versuchte, einen Rückzieher zu machen und stolperte über Ausreden, aber es war zu spät. Die Wahrheit war ans Licht gekommen.

"Du hast also mitgemacht", sagte ich.

"Nein, ich habe nur..."

"Ich erstatte gerne Anzeige", unterbrach ich sie, "und lasse die Polizei herausfinden, wer was gekauft hat. Ich bin sicher, dass die Überwachungsvideos alles aufklären werden."

Da geriet sie wirklich in Panik.

"Bitte!" Sie packte mich am Arm. "Bitte geh nicht zur Polizei. Ich bin 18! Ich würde als Erwachsene angeklagt werden! Ich werde alles tun. Ich werde es dir zurückzahlen, ich werde..."

"Namen", sagte ich und riss mich los. "Die vollen Namen von allen Beteiligten. Und die Kontaktinformationen ihrer Eltern. Sofort."

Sie gab mir alles, und in dieser Nacht rief ich an.

Die erste Mutter weinte. Der zweite Vater fluchte so kreativ, dass ich fast beeindruckt war. Das dritte Elternpaar schwieg einen langen Moment, bevor es mich fragte, was sie tun könnten, um das Problem zu lösen.

Ich machte ihnen allen dasselbe Angebot: Entweder sie zahlen den gesamten gestohlenen Betrag zurück, einschließlich aller Überziehungsgebühren, oder ich erstatte offiziell Anzeige wegen Betrugs bei der Bank und überlasse die Angelegenheit dem Rechtssystem.

Sie gingen alle auf den Deal ein.

In den nächsten Wochen bekam ich die Zahlungen in Umschlägen. Amber versuchte immer wieder zu verhandeln und jammerte, dass es "unfair" sei, weil die Überziehungsgebühren die Summe höher machten, als sie tatsächlich ausgegeben hatten.

"Manche Leute nennen das vielleicht Karma", sagte ich ihr, bevor ich auflegte.

Das Geld wurde schließlich vollständig zurückgezahlt. Es machte mir großen Spaß, in dem Diner vorbeizuschauen, in dem Amber und ihre Freunde nach der Schule gejobbt hatten, um ihre Schulden bei mir zu begleichen.

Ich setzte mich mit einem Glas Wasser und einem Stück Kuchen in eine Ecke und sah zu, wie sie sich um unangenehme Kunden kümmerten, verschüttete Flüssigkeiten aufräumten und während der Hauptverkehrszeit wie kopflose Hühner herumhüpften.

Es sprach sich in unserer Nachbarschaft herum, was passiert war und wie ich damit umgegangen war.

Keine Bekannten aus der High School standen mehr vor meiner Tür und wollten kostenlose Snacks und die Bestätigung von Erwachsenen.

Amber verschwand komplett aus meinem Leben, was eine echte Erleichterung war.

Vor allem aber sehnte ich mich nicht mehr nach der Gesellschaft von Mädchen, die mein Leben, aber nicht meine Freundschaft wollten.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.