Ich habe mich wochenlang um die Frau meines Sohnes gekümmert, bis ich früher nach Hause kam und ihr Geheimnis hörte – den Rest erledigte das Karma

Als meine Schwiegertochter Hilfe brauchte, zog ich kurzerhand bei ihr ein – sie gehörte zur Familie. Aber eines ruhigen Nachmittags hörte ich etwas, das meine Wahrnehmung von ihr veränderte.

Als Miranda ausrutschte, die Treppe hinunterfiel und sich das Bein brach, zögerte ich nicht, ihr Hilfe anzubieten.

Sie war ja schließlich meine Schwiegertochter. Sie war mit meinem einzigen Kind, Richard, verheiratet.

Da war es nur natürlich, dass ich einsprang, während sie gesund wurde.

... Ich habe nicht gezögert, ihr Hilfe anzubieten.

"Ich kümmere mich um sie", sagte ich zu Richard, als er davon sprach, eine Teilzeitpflegekraft einzustellen. "Sie gehört zur Familie. Ich kümmere mich um alles."

Er sah unsicher aus. "Mama, das wird eine Menge sein. Sie hat einen kompletten Gips. Allein schon das Bad..."

"Ich habe dich und deinen Vater gleichzeitig aufgezogen, als er krank wurde. Ich denke, ich komme mit einer schwangeren Frau mit einem kaputten Bein zurecht."

Mir machte das ganz ehrlich nichts aus, denn ich bin im Ruhestand und verbringe die meiste Zeit zu Hause, ohne etwas Wichtiges zu tun.

Damit war die Sache also beschlossen.

Er sah unsicher aus.

Richards Job als Softwareberater führte ihn unter der Woche oft aus der Stadt, und diesen Monat war besonders viel los.

Also zog ich in ihr Gästezimmer und übernahm alles – Mahlzeiten, Wäsche, Schwammbäder, Medikamente, nächtliche Heißhungerattacken und so weiter.

Ich habe meiner Schwiegertochter bei allem geholfen. Ich habe sie mit dem Löffel gefüttert, wenn sie zu müde war, um sich aufzusetzen, ihre geschwollenen Füße gerieben und ihr an manchen Abenden sogar beim Zähneputzen geholfen.

Miranda, die immer so sanftmütig und lieb war, schien anfangs wirklich dankbar zu sein.

Ich habe meiner Schwiegertochter bei allem geholfen.

"Du bist ein wahrer Engel", sagte sie einmal, als ich ihr in die Wanne half, während sie ihr Gipsbein sicher außerhalb ließ.

Ich lächelte.

"Das darf sich nicht herumsprechen. Ich habe den Ruf, schwierig zu sein."

Wir lachten, und in diesen ersten Tagen glaubte ich, dass wir ein Band knüpfen würden.

Aber nach etwa zwei Wochen zeigten sich die ersten Risse.

Zuerst waren es nur Kleinigkeiten.

Ich kam mit frischen Handtüchern herein und fand sie, wie sie über etwas auf ihrem Handy grinste, nur um den Bildschirm zu sperren, sobald sie mich sah.

Aber nach etwa zwei Wochen zeigten sich die ersten Risse.

Ihre Laune schwankte stark: In der einen Minute war sie total lieb, in der nächsten schnauzte sie mich an, weil ich die falsche Sorte Joghurt mitgebracht hatte oder das Kissen "zu aggressiv" aufschüttelte.

Doch ich schob es auf die Schmerzmittel.

Bis zu einem Freitagmorgen, als ich sie aus ihrem Schlafzimmer sprechen hörte.

An diesem Tag ging ich zum Einkaufen und kam früher als sonst zurück. Ich hörte ihre fröhliche, tiefe und kichernde Stimme, als ich durch den Flur ging.

Aber ich schob es auf die Schmerzmittel.

"JA, SÜSSER. Die alte Hexe ist losgezogen, um mir Süßigkeiten zu kaufen. Ich kann es kaum erwarten, bis ich gesund bin, damit ich von dieser alten Hexe und ihrem kostbaren kleinen Sohn wegkomme und dich endlich sehen kann."

Ich erstarrte.

Meinte sie etwa Richard und mich?

Mein Herz sank.

Sie wusste offensichtlich nicht, dass ich zu Hause war.

Ich drückte auf die Aufnahmetaste meines Telefons, lehnte mich mit dem Rücken an die Wand und lauschte.

Mein Herz sank.

"Ich schwöre, dass sie keinen Verdacht schöpfen", fuhr Miranda fort. "Bald wird sich uns niemand mehr in den Weg stellen. Ich möchte dich SO GERNE küssen!"

Ich musste mir eine Hand vor den Mund halten.

War das ihr Ernst? Mit wem sprach sie?

Meine Beine fühlten sich an wie Gelee, aber ich schlich mich auf Zehenspitzen davon, bevor sie mich hören konnte.

Ich ging in die Küche und durchwühlte die Schubladen, bis ich fand, was ich brauchte.

Fünf Minuten später ging ich zurück in den Flur und knallte laut die Haustür zu, als wäre ich gerade nach Hause gekommen.

War das ihr Ernst? Mit wem sprach sie?

"Hi, MAMMAAAA!", rief Miranda lieblich aus dem Schlafzimmer.

Ich lächelte, als ich mit einer kleinen Schachtel in der Hand ihr Zimmer betrat.

"Ich habe dir eine kleine Leckerei mitgebracht", sagte ich und reichte ihr die Schachtel.

"Für mich? Du bist die Beste!", sagte sie und öffnete mein "GESCHENK".

Sie zog den Deckel von der kleinen weißen Schachtel ab und starrte hinunter.

Es war eine Tafel ihrer liebsten importierten Zartbitterschokolade. Die, um die sie letzte Woche, als Richard weg war, praktisch gebettelt hatte – "nur die mit Orangenschalen und Meersalz, bitte, Mami."

Ich war dafür quer durch die Stadt gefahren.

"Für mich? Du bist die Beste!"

"Endlich!", sagte sie und hielt sie in der Hand wie einen Preis, den sie für eine gut gespielte Rolle gewonnen hatte.

"Du meine Güte, du bist wirklich die tollste Schwiegermutter aller Zeiten", zwitscherte sie.

Ich lächelte fest.

"Nur eine Kleinigkeit, weil du so ein guter Patient bist."

Sie kicherte und hielt es an ihre Brust. "Du verwöhnst mich! Ich schwöre, wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich denken, dass du versuchst, mich zum Zunehmen zu bewegen!"

"Würde mir im Traum nicht einfallen", sagte ich und warf einen Blick auf ihr Handy auf dem Nachttisch. Sie bemerkte es auch und schob es schnell unter die Decke. Interessant.

"Gut gemacht, dass du dich entblößt hast, Miranda – du hast keine Ahnung, mit wem du dich angelegt hast", dachte ich bei mir.

Sie kicherte und hielt sie an ihre Brust.

Ich setzte mich neben sie und strich ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht.

"Weißt du, Miranda", sagte ich leichthin, "ich habe heute etwas Seltsames gehört. Als ich draußen war."

Sie blinzelte. "Oh?"

"Eine Frau in der Kassenschlange ... die über den Freisprecher sprach. Sie hat über die Mutter ihres Freundes gelästert. Sie nannte sie eine alte Hexe. Eine Hexe, glaube ich, sagte sie. Es war brutal."

Miranda lachte peinlich berührt. "Tja, manche Leute haben kein Schamgefühl."

Ich konnte sehen, wie sich kleine Schweißperlen auf ihrer Stirn bildeten.

Miranda lachte unbeholfen.

Also fuhr ich fort.

"Sie sagte, sie würde nur so tun, als sei sie süß, bis sie gesund sei und die beiden verlassen könne. Es klang fast... persönlich."

Ihre Lippen zuckten und für einen kurzen Moment wanderten ihre Augen zum Flur – vielleicht zu ihrem Telefon. Ich konnte sehen, wie ihr der Kopf schwirrte.

Ich lehnte mich zu ihr. "Ist es nicht komisch, was Menschen sagen, wenn sie denken, dass niemand zuhört?"

Ihr Lächeln war dünner geworden. "Menschen reagieren sich ab. Das heißt nicht immer, dass sie es ernst meinen."

"Mmm", sagte ich und stand auf. "Naja. Ich denke nur, dass Geheimnisse heutzutage schwer zu bewahren sind. Telefone nehmen alles auf. Stimmen wandern. Man weiß nie, wer hinter einer Tür steht."

Damit ließ ich sie stehen.

Ihr Lächeln war dünner geworden.

Ich brauchte kein Geständnis – noch nicht. Ich hatte die Aufnahme und das Motiv.

Aber ich brauchte noch etwas: Kontrolle.

Also begann ich, das Spiel zu ändern.

***

Am nächsten Tag sagte ich meiner Schwiegertochter, dass ich einen Arzttermin hätte und den größten Teil des Nachmittags weg sein würde.

Stattdessen parkte ich aus einer Ahnung heraus um die Ecke und wartete.

Also fing ich an, das Spiel zu ändern.

Und tatsächlich, 30 Minuten später hielt ein schnittiges silbernes Auto direkt vor dem Haus an.

Ein Mann – jünger als Richard, vielleicht Anfang 30 – hüpfte heraus. Er hatte weder Blumen noch Essen dabei, nur sein Handy und ein zu selbstgefälliges Grinsen.

Ich habe Fotos gemacht. Mehrere.

Bilder davon, wie er hineinging und eine Stunde später wieder hinausging.

Als ich wieder durch die Vordertür kam, lag Miranda schon wieder im Bett und die falsche Müdigkeit stand ihr ins Gesicht geschrieben!

Ich habe Fotos gemacht. Mehrere.

"Wie war dein Termin, Mami?"

Ich lächelte. "Aufschlussreich."

Beim Abendessen erzählte mir Richard, der später am Tag zurückgekommen war, dass er in der folgenden Woche verreisen musste. Miranda schmollte, wie vorherzusehen war.

"Schon wieder?", jammerte sie. "Ich vermisse dich so sehr, wenn du weg bist."

Ich musste meine Gabel fest umklammern, um mich vor Lachen zu bewahren.

Miranda schmollte, wie vorherzusehen war.

An diesem Abend setzte ich mich mit Richard in mein Zimmer.

Ich habe ihm nicht nur die Aufnahmen vorgespielt. Ich zeigte ihm die Fotos, den Zeitstempel, den Mann und die Lügen.

Er war am Boden zerstört – aber nicht schockiert.

"Sie hatte immer eine Antwort auf alles", murmelte er mit hohler Stimme. "Und ich habe ihr immer geglaubt."

"Du hast versucht, dass es funktioniert. Aber jetzt weißt du es."

***

Am nächsten Morgen wachte Miranda auf und fand Richard an ihrem Bett, den Koffer vor der Tür.

Er war am Boden zerstört – aber nicht schockiert.

"Was ist los?", fragte sie erschöpft.

Er hat nicht geschrien oder geweint.

Mein Sohn sah seine Frau einfach nur an, die Augen stumpf vor Schmerz. "Ich habe alles gehört. Habe alles gesehen. Du hast gelogen, mich benutzt und die einzige Person, die sich um dich gekümmert hat, nicht respektiert."

Sie setzte sich schnell auf. "Warte – was? Wovon redest du überhaupt?"

Richard hielt mein Handy hoch. Er drückte auf Play.

Ihre Stimme kam kristallklar, grausam und selbstgefällig rüber.

"Ich habe alles gehört. Habe alles gesehen."

Miranda wurde blass. "Das ist aus dem Zusammenhang gerissen!"

"Es gibt auch ein Foto", sagte ich und trat vom Türrahmen, an dem ich gelehnt hatte, herein. "Von deinem 'Freund'. Der, der gestern vorbeikam, als ich beim 'Arzt' war."

"Du... du hast mir nachspioniert?!"

"Nein", sagte Richard. "Meine Mutter hat mich beschützt."

Sie war sofort wie ausgewechselt!

"Du... du hast mir nachspioniert?!"

Sie ließ die Fassade fallen wie einen heißen Stein und kniff die Augen zusammen.

"Du glaubst, du hättest etwas gegen mich in der Hand? Du hast mich schon immer gehasst!"

"Nein, Miranda", sagte Richard kalt. "Ich habe dich geliebt. Und sie hat dir jede Chance gegeben, dich zu bessern."

Sie versuchte zu betteln, dann zu flehen und zu schreien.

"Ich habe einen Gips! Du kannst mich nicht einfach rausschmeißen!"

"Du wirst nicht rausgeschmissen", sagte ich. "Du wirst ausgeladen."

"Du hast mich schon immer gehasst!"

Richard organisierte einen medizinischen Transportdienst, der sie abholte und zu einer Kurzzeitmiete brachte. Ich packte ihre Sachen – und zwar alle – und stellte sie noch vor dem Mittag in Kartons vor die Tür.

Im Haus war es endlich ruhig.

Als Miranda weg war, setzten Richard und ich uns auf die Veranda.

Es war kühl draußen, aber das machte uns beiden nichts aus. Ich dachte, das wäre das Ende der Geschichte.

Miranda war weg, das Haus wieder ruhig und Richard setzte sich langsam wieder zusammen.

Aber das Leben hat eine Art, dich zu überraschen, vor allem, wenn Menschen, von denen du dachtest, sie seien am Ende, noch ein letztes Kapitel verbrennen müssen.

Ich dachte, das wäre das Ende.

Etwa zwei Monate nachdem Miranda ausgezogen war, traf ich im Supermarkt jemanden, den ich schon lange nicht mehr gesehen hatte. Ihr Name war Lauren.

Sie war früher Mirandas beste Freundin, die unangekündigt vorbeikam und zu lange blieb. Wir hatten nicht mehr miteinander gesprochen, seit alles in die Luft geflogen war.

Sie erstarrte, als sie mich sah.

"Oh", sagte sie leise. "Hi. Ich war mir nicht sicher, ob ich hallo sagen soll."

Ich betrachtete ihr Gesicht. Sie sah müde aus, unruhig, wie jemand, der Nachrichten überbringt, die er nicht überbringen will.

Sie erstarrte, als sie mich sah.

"Es ist in Ordnung, Lauren", sagte ich. "Wie ist es dir ergangen?"

Sie zögerte, dann seufzte sie. "Ehrlich gesagt? Nicht so gut. Ich habe Miranda ein paar Mal besucht und versucht, ihr beim Einleben zu helfen."

Das erregte meine Aufmerksamkeit. "In die Mietwohnung einleben?"

"Nein, bei ihm. Der Typ, für den sie Richard verlassen hat. Sie sind fast sofort zusammengezogen."

Ich nickte langsam.

Dieser Teil überraschte mich nicht. Miranda brauchte immer einen Landeplatz.

"Sie sind fast sofort zusammengezogen."

Lauren verlagerte ihr Gewicht. "Ich sollte das wahrscheinlich nicht sagen, aber... ich denke, du solltest wissen, wie das gelaufen ist."

Wir setzten uns in den kleinen Kaffeebereich in der Nähe des Ausgangs und vergaßen unsere Einkaufswagen.

"Sie hat ein paar Wochen nach dem Umzug erfahren, dass sie schwanger ist", sagte Lauren leise. "Sie war davon überzeugt, dass es das war. Sie sagte immer wieder: 'Jetzt muss er sich einsetzen. Jetzt sind wir eine richtige Familie.'"

Meine Brust zog sich zusammen. Nicht vor Mitleid. Sondern vor Erkennung.

"Und hat er das?", fragte ich.

"Sie war überzeugt, dass es das war."

Lauren gab ein kurzes, humorloses Lachen von sich.

"Er geriet in Panik. Völlig. Er fing an, auf der Couch zu schlafen. Dann sagte er, er sei nicht bereit für 'diese Art von Verantwortung'. Eine Woche später packte er eine Tasche und verschwand."

Ich schloss für einen Moment die Augen.

"Sie hat versucht, ihn anzurufen", fuhr Lauren fort. "Sie schrieb ihm eine SMS. Sie tauchte bei seiner Arbeit auf. Er blockierte sie. Er änderte seine Nummer und zog dann um."

"Eine Woche später packte er eine Tasche und verschwand."

Ich öffnete meine Augen. "Also ist sie allein."

"Ja. Und wütend. Vor allem auf alle anderen. Sie sagt immer wieder, dass Richard ihr Leben ruiniert hat und dass du ihn gegen sie aufgebracht hast."

Ich lächelte leise. "Natürlich tut sie das."

Lauren schaute mich aufmerksam an. "Ich wollte nur, dass du es weißt. Ich dachte... vielleicht macht es die Sache für dich einfacher. Oder schwieriger. Ich bin mir nicht sicher."

"Es macht die Dinge klarer."

"Sie ist also allein."

An diesem Abend erzählte ich Richard, was ich gehört hatte. Ich beobachtete sein Gesicht genau, bereit für Schmerz, Reue, irgendetwas.

Stattdessen atmete er langsam aus und lehnte sich in seinem Stuhl zurück.

"Der Mann, für den sie unsere Ehe in die Luft gejagt hat, konnte also nicht einmal bleiben."

"Es scheint so", antwortete ich.

Er nickte einmal. "Ich hasse es, dass sie in Schwierigkeiten steckt. Aber ich vermisse sie nicht."

Ich griff über den Tisch und drückte seine Hand. "Das nennt man Heilung."

An diesem Abend erzählte ich Richard, was ich gehört hatte.

Ein paar Wochen später fing Richard wieder an, sich zu verabreden. Er ging es langsam und vorsichtig an.

Und ab und zu, wenn er über etwas Kleines und Reales lacht, weiß ich, dass wir es geschafft haben.

Von Miranda habe ich gehört, dass sie immer noch ihre Geschichte erzählt und sich selbst als die Geschädigte darstellt. Aber jetzt ist sie schwanger und allein.

Das Karma hat sich nicht beeilt. Das brauchte es auch nicht. Es hat einfach gewartet, bis Miranda niemanden mehr hatte, den sie anlügen konnte.

Aber jetzt ist sie schwanger und allein.

Richard drehte sich zu mir um, die Augen rot, aber trocken. "Du hast immer gesagt, ich soll auf mein Bauchgefühl vertrauen. Das hätte ich schon früher tun sollen."

"Du hast auf dein Herz vertraut. Das ist kein Fehler. Das ist einfach nur anständig."

"Ich fühle mich immer noch verarscht", beschwerte er sich.

Ich nahm seine Hand. "Sie hat sich selbst verarscht. Du warst nur zufällig in dem Raum."

"Ich habe immer noch das Gefühl, dass man mich verarscht hat."

Wir saßen eine Weile da, der Wind rauschte durch die Bäume und es herrschte eine gemeinsame Stille – nicht schwer, nur... friedlich.

Dann schenkte er mir ein müdes Lächeln. "Was gibt es zum Abendessen, Mama?"

Ich grinste. "Auf jeden Fall keine Orangenschalenschokolade!"

Wir haben gelacht!

Dann schenkte er mir ein müdes Lächeln.