Um meinen Vater zu retten, gab ich mich als Verlobte eines Fremden aus, aber ich hätte nie erwartet, dass ich mich in den falschen Bruder verliebe – Story des Tages

Ich ertrank in den Krankenhausrechnungen, als ein Fremder im Anzug mir einen Deal anbot: Ich sollte vorgeben, seine Verlobte zu sein, und er würde das Leben meines Vaters retten. Ich hatte keine andere Wahl, als ja zu sagen. Dann traf ich seinen Bruder...

Der Tag begann wie jeder andere, aber gegen Mittag brach meine ganze Welt zusammen.

Mein Telefon klingelte, als ich gerade meine Wohnungstür abschloss. Fast wäre ich nicht rangegangen, denn in letzter Zeit häuften sich die Spam-Anrufe, aber irgendetwas ließ mich abheben.

"Miss Carter?" Die Stimme war ruhig und professionell. "Hier ist Dr. Reynolds. Ich rufe wegen Ihres Vaters an."

"Geht es ihm gut?" Meine Stimme brach bei dem letzten Wort.

Es gab eine Pause, einen gemessenen Atemzug. "Sein Zustand hat sich verschlechtert. Er muss sofort operiert werden. Ohne die OP... sind seine Chancen gering."

Ich drückte mich mit dem Rücken gegen den Türrahmen und umklammerte das Telefon so fest, dass mir die Finger wehtaten.

"Wie viel?"

Die Zahl brach über mich herein wie eine Flutwelle. Zu hoch. Unmöglich. Danach hörte ich kaum noch etwas.

Ich murmelte nur ein schwaches "Ich werde es regeln", bevor ich den Anruf beendete.

Aber ich hatte nichts. Keine Ersparnisse. Keine Familie, die ich um Hilfe bitten konnte. Nur einen Job in einem Café, der kaum die Miete abdeckte.

Als ich bei der Arbeit ankam, fühlte sich meine Brust leer an. Ich bemerkte kaum den Geruch von Kaffeebohnen oder das vertraute Klingeln, als ich durch die Tür trat. Ich ging direkt auf meine Vorgesetzte zu.

"Lisa, ich... Ich brauche einen Vorschuss. Bitte. Alles, was du entbehren kannst."

Lisas Gesicht wurde weicher, aber ihre Hände bewegten sich nervös.

"Sophie, ich wünschte, ich könnte mehr tun. Zwei Monatsgehälter sind das Beste, was ich anbieten kann."

Das war nicht genug. Aber ich zwang mich zu einem Nicken und blinzelte heftig.

"Ich danke dir. Ich... Ich weiß das zu schätzen."

Das Gewicht in meiner Brust wurde nur noch schwerer. Zwei Monatsgehälter waren nicht annähernd genug. Es würde nicht einmal die Hälfte dessen abdecken, was ich brauchte.

Ich blinzelte heftig und wollte, dass das Brennen hinter meinen Augen verschwand. Weinen würde nichts ändern. Zitternd atmete ich aus und drehte mich wieder zum Boden des Cafés. Und da spürte ich es.

Jemand beobachtete mich.

Das Gefühl kroch meine Wirbelsäule hinauf, ein leiser, verweilender Blick, der sich zu absichtlich anfühlte, um ihn zu ignorieren. Ich blickte auf. Ein Mann saß in der Nähe des Fensters, seine Augen waren auf mich gerichtet.

Er tat nicht so, als würde er eine Speisekarte überfliegen oder sich abwesend umschauen. Er beobachtete mich. Er hörte zu.

Das Café war nicht laut. Mein Gespräch mit Lisa war kein Flüstern gewesen. Er muss jedes verzweifelte Wort mitbekommen haben. Hitze stieg mir in die Wangen.

Wer ist er?

Seit Monaten saß immer ein anderer Mann auf diesem Platz. Wir hatten nie mehr als höfliche Worte gewechselt, aber er fiel mir auf. Er hatte es nie eilig, vergrub sich nie in sein Telefon und schien es nie eilig zu haben, zu gehen.

Er bestellte immer das Gleiche. Einen schwarzen Kaffee. Ohne Zucker. Keine Sahne.

Ich fing sogar an, ihm einen zusätzlichen Keks auf den Teller zu legen. Er sagte nie etwas, stellte es nie in Frage, aber er lächelte immer, bevor er ging.

Und ich hatte mir törichterweise vorgestellt, dass er vielleicht eines Tages mehr tun würde, als nur zu lächeln.

Aber an diesem Tag war er nicht da. Stattdessen saß ein anderer Mann an seiner Stelle.

Älter. Schärfer. Gekleidet in einen Anzug, der eine ruhige Autorität ausstrahlte. Er rührte seinen Kaffee mit langsamen, bedächtigen Bewegungen um, sein Blick schweifte zu mir, bevor er sich wieder abwandte.

Ich zwang mich, mich zu bewegen und so zu tun, als ob ich ihn nicht bemerkt hätte. Aber mir drehte sich der Magen um.

Ich wusste nicht, wer er war. Ich wusste nicht, was er wollte.

Und ich hatte keine Ahnung, dass er am Ende des Abends alles verändern würde.

***

Später am Abend ging ich nach Hause, mein Körper schmerzte von der langen Schicht, mein Verstand verhedderte sich in Zahlen, Krankenhausrechnungen und der erdrückenden Last der Unmöglichkeit. Ich bemerkte kaum die Kälte, die durch meine dünne Jacke kroch, oder die flackernden Straßenlaternen über mir.

Ich ging einfach weiter. Die Straßen waren ruhig, das übliche Brummen der Stadt wurde durch die späte Stunde gedämpft.

Dann bremste ein Auto neben mir.

Ich versteifte mich und umklammerte meine Tasche etwas fester. Das getönte Fenster wurde heruntergekurbelt, und eine tiefe, kontrollierte Stimme rief meinen Namen.

"Sophie."

Ich blieb mitten im Schritt stehen.

Er war es. Der Mann aus dem Café. Der Mann, der an diesem Tag den Platz meines Stammkunden eingenommen hatte, dem ich immer einen zusätzlichen Keks brachte.

Jeder Instinkt schrie mir zu: "Geh weiter! Ignoriere ihn. So fangen Dokumentarfilme über wahre Verbrechen an."

Aber etwas an seinem Tonfall ließ mich innehalten. Er war nicht befehlend. Er war nicht bedrohlich. Er war... bestimmt.

"Du brauchst keine Angst zu haben", sagte er, als hätte er meine Gedanken gelesen. "Ich will nur mit dir reden."

Ich drehte mich um und hielt einen vorsichtigen Abstand. "Wer bist du?"

"Steven."

Er lehnte sich leicht zum offenen Fenster, seine dunklen Augen waren scharf und abschätzend.

"Steig ein. Ich werde dir alles erklären."

Ich stieß ein Lachen aus. "Ja, das wird nicht passieren."

Seine Lippen zuckten.

"Na gut."

Er atmete aus und tippte mit den Fingern gegen das Lenkrad. "Dann werde ich hier reden."

"Ich höre zu."

Sein Blick begegnete meinem.

"Mein Vater übergibt bald die Kontrolle über unser Familienunternehmen. Aber es gibt eine Bedingung: Er will mich als sesshaften Mann sehen. Beständig. Verlobt."

"Und wie wirkt sich das auf mich aus?"

Steven musterte mich einen Moment lang. Dann sagte er mit einer ruhigen Gewissheit: "Weil ich eine Verlobte brauche."

Ich stieß ein scharfes, ungläubiges Lachen aus. "Du machst Witze."

"Nein, mache ich nicht."

Er ließ die Stille gerade lange genug andauern, bevor er hinzufügte: "Und du brauchst Geld. Ich habe gehört, wie du mit deinem Manager gesprochen hast."

Meine Finger kräuselten sich zu Fäusten. "Du hast zugehört?"

"Wenn ich eine Gelegenheit sehe, ergreife ich sie. Du brauchst Geld. Ich brauche eine Verlobte. So einfach ist das."

Einfach. Stimmt. Aber nichts an dieser Sache fühlt sich einfach an.

"Du... willst, dass ich so tue, als wäre ich deine Verlobte?"

"Ein paar Wochen. Öffentliche Auftritte. Mein Vater glaubt, dass ich endlich sesshaft geworden bin, und im Gegenzug... werde ich die Operation deines Vaters bezahlen."

Ich könnte ablehnen. Weggehen. So tun, als hätte dieses Gespräch nie stattgefunden. Aber was dann? Mein Vater würde leiden. Sein Zustand würde sich verschlechtern.

Ich erinnerte mich nicht daran, dass ich ja gesagt hatte. Aber eine Stunde später stand ich in einer Umkleidekabine, umgeben von Seidenkleidern und Designerschuhen, und starrte auf ein Spiegelbild, das ich nicht erkannte.

Das Mädchen im Spiegel sah glänzend aus. Elegant. Jemand, der in die Welt von Steven gehörte.

Ich war nicht dieses Mädchen. Aber in den nächsten Wochen... würde ich das sein müssen.

***

Der Geburtstag von Stevens Vater stand an. Es war unser großes Debüt als Paar.

Das Herrenhaus war atemberaubend. Es war nicht einfach nur groß, sondern die Art von Haus, die man in Magazinen sieht, die Art von Haus, die sich nicht real anfühlt.

Im Hintergrund spielte eine Live-Band sanften Jazz, und Kellner in schlichten schwarzen Uniformen schlängelten sich mit Tabletts voller Champagner durch die Menge.

Ich hielt meine Schultern zurück, meine Haltung war perfekt, genau wie Steven es mir aufgetragen hatte. Jede Bewegung war wichtig. Jeder Blick, jedes Lächeln. Wir wurden zur Schau gestellt.

Steven spielte seine Rolle tadellos. Er lächelte in den richtigen Momenten und flüsterte mir kleine Ermutigungen zu, wenn ich zögerte.

"Entspann dich", murmelte er in mein Ohr, als wir weiter in den Raum gingen. "Du siehst perfekt aus."

Sein Vater, ein großer, souveräner Mann, kam auf uns zu. Seine scharfen Augen musterten mich von Kopf bis Fuß.

"Vater", sagte Steven sanft. "Das ist Sophie."

"Ah, das ist also die junge Frau, die du vor uns versteckt hast", sagte sein Vater mit einer Stimme voller Skepsis. "Reizend."

Und dann sah ich ihn. Meinen Stammgast. Den Mann, dessen Abwesenheit ich an jenem Morgen noch gespürt hatte. Der Mann, den ich seit Monaten heimlich bewundert hatte, ohne seinen Namen zu kennen.

Aber endlich kannte ich ihn. Stevens Vater stellte ihn mit einem stolzen Lächeln vor.

Oliver. Stevens Bruder.

Sein Blick blieb an meinem hängen, und ich wusste sofort, dass er mich auch erkannte. Er kam nicht sofort auf mich zu. Er wartete ab. Er beobachtete. Und dann, als der richtige Moment gekommen war, machte er den ersten Schritt.

"Schön, dich hier zu sehen", sagte er beiläufig und trat näher.

"Oliver..."

"Weißt du, ich habe monatelang versucht, den Mut aufzubringen, dich um ein Date zu bitten. Aber es stellte sich heraus, dass ich das gar nicht musste. Mein Bruder ist mir zuvorgekommen."

"Ich..."

"Ich bin jeden Morgen in dieses Café gekommen, nur um dich zu sehen", fuhr er fort und ignorierte meinen Versuch zu sprechen. "Ich dachte, vielleicht würde ich eines Tages aufhören, ein Feigling zu sein und etwas sagen. Aber das habe ich nie getan."

Er ließ ein leises Lachen hören. "Stattdessen bin ich dir ein paar Mal nach Hause gefolgt. Nicht auf eine unheimliche Art und Weise..."

"Oliver."

"... nur weil ich nicht die richtigen Worte gefunden habe."

Ich könnte ihm die Wahrheit sagen. Ich könnte ihm alles erklären und die Lüge beenden, bevor sie sich noch weiter ausbreitet.

Aber dann blitzte das Gesicht meines Vaters in meinem Kopf auf. Das Krankenhaus. Das Geld.

Ich wandte mich ab, legte meine Hand in Stevens Hand und beugte mich vor, um ihn zu küssen.

Es war das erste Mal, dass eine Lüge so bitter schmeckte.

***

Am nächsten Morgen legte mir Steven einen Scheck vor die Nase.

"Hier."

Ich starrte auf das Papier. Der Betrag war mehr als genug, um die Operation meines Vaters zu bezahlen und ihn monatelang zu versorgen. Meine Hände zitterten, als ich ihn aufhob. Doch statt Erleichterung spürte ich nur Leere.

"Du spielst deine Rolle gut. Vielleicht sollten wir das fortsetzen ... um zu sehen, ob es etwas Echtes zwischen uns gibt."

Ich legte den Scheck zurück auf den Tisch.

"Ich kann nicht. Ich dachte, ich könnte so tun als ob, aber selbst ein weiterer Tag wäre unerträglich. Die Wahrheit ist... ich war von Anfang an in deinen Bruder verliebt."

Einen Moment lang sagte Steven nichts. Sein Kiefer spannte sich an und seine Finger klopften auf den Tisch. Ich rechnete mit Wut, Vorwürfen, irgendetwas. Aber als er schließlich sprach, war seine Stimme ruhig.

"Ich kann dich hier nicht festhalten. Danke für den Abend."

Sein Blick wanderte zu dem Scheck auf dem Tisch, bevor er ihn wortlos einsteckte. Dann ging er ohne einen weiteren Blick hinaus und ließ mich allein zurück.

***

Am nächsten Abend, als ich das Café gerade abschließen wollte, ging die Tür auf.

Oliver! Er trat vor und hielt mir etwas hin.

"Nimm es", sagte er und drückte mir den Gehaltsscheck in die Hand. "Auch wenn wir uns nie wieder sehen. Ich möchte deinem Vater helfen."

Er wusste es. Steven muss ihm alles erzählt haben.

"Oliver, ich..."

"Du hättest nicht lügen müssen", unterbrach er ihn sanft. "Du hättest einfach fragen können. Ich hätte dir geholfen. Keine Deals. Keine Scharade."

Tränen brannten mir in den Augen. Ich schaute auf die Rechnung und dann wieder zu ihm.

"Ich habe mich immer gefreut, wenn du ins Café kamst. Ich habe dir immer einen zusätzlichen Keks auf den Teller gelegt, in der Hoffnung, dass du es bemerkst."

"Ich habe es bemerkt."

"Ich habe eine verzweifelte Entscheidung getroffen. Ich wollte nur meinem Vater helfen..."

"Du musst dich nicht rechtfertigen. Steven hat seinen Fehler eingesehen, weil du so ehrlich warst. Und deshalb kann ich jetzt hier bei dir sein."

Die Last der Schuld, der Angst und der Ungewissheit war zwar nicht ganz weg, aber sie war leichter. Oliver warf einen Blick auf den Scheck in meinen Händen und dann wieder auf mich.

"Komm schon. Lass uns ins Krankenhaus fahren und mit dem Arzt über die Behandlung deines Vaters sprechen."

Ich atmete langsam aus und spürte, wie sich das Gewicht von allem in etwas Neues verwandelte. Etwas Richtiges. Ich nickte und ließ zu, dass er meine Hand nahm. Dieses Mal ging ich meinen Weg nicht allein.

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Dieser Artikel wurde von Geschichten aus dem Alltag unserer Leserinnen und Leser inspiriert und von einem professionellen Autor geschrieben. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Namen oder Orten ist rein zufällig. Alle Bilder dienen nur der Illustration.