Mein Vater hinterliess mir einen verschlossenen Werkzeugkasten, aber meine Stiefmutter bot mir 5000 $, damit ich ihn wegwerfe – Story des Tages

Als mein Vater starb, hinterließ er mir nur einen verschlossenen Werkzeugkasten. Tage später tauchte meine Stiefmutter auf und bot mir 5.000 Dollar in bar an, wenn ich verspreche, ihn wegzuwerfen. Warum sollte sie mich dafür bezahlen, dass ich etwas loswerde, von dem sie behauptete, es sei wertlos? Ich wurde das Gefühl nicht los, dass darin ein Geheimnis war, das sie fürchtete.

Ein paar Tage nach der Beerdigung meines Vaters stand meine Stiefmutter mit diesem Lächeln vor meiner Tür, das immer bedeutete, dass sie etwas vorhatte.

Meine Mutter war gestorben, als ich zwei Jahre alt war. April kam ins Spiel, als ich zehn Jahre alt war, und obwohl sie im Laufe der Jahre alles richtig gemacht hatte, hatten wir uns nie richtig verstanden.

"Marla, Schatz", sagte sie und trat ein, ohne auf eine Einladung zu warten. Ihr Blick blieb sofort an dem rostigen blauen Werkzeugkasten neben meiner Haustür hängen.

Dad hatte ihn mir in seinem Testament vermacht, und ehrlich gesagt, wusste ich nicht, warum.

"Dieses rostige alte Ding wird deinen ganzen Teppich verschmutzen, Marla", sagte April. "Du solltest es loswerden. Ich biete dir sogar 5000 Dollar, wenn du es wegwirfst."

5000 Dollar für eine abgenutzte Werkzeugkiste? In meinem Kopf schrillten die Alarmglocken.

"Warum solltest du das tun?"

April zuckte mit den Schultern. "Ich habe ein schlechtes Gewissen, dass du nichts anderes als diese alte Werkzeugkiste bekommen hast. Und es ist ja nicht so, als würdest du ihn benutzen."

"Ja, aber Papa hat ihn mir sicher nicht ohne Grund hinterlassen."

"Komm morgen vorbei und such dir ein anderes Erinnerungsstück aus", fuhr April fort und griff in ihre Handtasche. Sie zog einen dicken Umschlag heraus und hielt ihn mir hin. "Ich gebe dir gleich das Geld, damit du es loswirst."

Ich war nicht die hellste Kerze auf der Torte, aber selbst ich merkte, dass etwas nicht stimmte. April schien sehr erpicht darauf zu sein, dass ich die Werkzeugkiste loswerde, und ich konnte mir nicht vorstellen, warum.

Es war doch nur ein Werkzeugkasten, oder? Es sei denn, er hatte etwas Besonderes an sich, von dem ich nichts wusste. Vielleicht ist darin ein Geheimnis verborgen.

"Danke, April, aber ich glaube, ich behalte ihn", sagte ich mit einem Lächeln.

Aprils Lächeln wurde schwächer. Einen Moment lang sah sie ängstlich aus, aber dann rutschte die Maske wieder an ihren Platz.

"Wie du willst", sagte sie und steckte den Umschlag zurück in ihre Handtasche. "Es ist ja nicht so, als hättest du wenigstens den Schlüssel."

"Das wollte ich eigentlich schon fragen. Der Anwalt schien zu denken, dass du ihn haben könntest."

April schüttelte den Kopf. "Dein Vater hat den Schlüssel vor Jahren verloren."

Diese schnelle Antwort und der verschlagene Blick in ihren Augen waren alles, was ich brauchte, um zu wissen, dass sie log.

Aber warum? Was war in dem Werkzeugkasten, von dem April nicht wollte, dass ich es finde?

***

Am nächsten Tag versuchte ich alles, um das Schloss zu knacken. Als Bolzenschneider und Hammer nichts brachten, versuchte ich sogar, es mit einer Haarnadel zu knacken, wie sie es in den Filmen tun. Nichts funktionierte.

Ich brach auf dem Boden meines Wohnzimmers zusammen und starrte auf den Werkzeugkasten. Ich war überzeugt, dass April mich angelogen hatte, weil Dad den Schlüssel verloren hatte. Und ich wusste genau, wo April alles Wertvolle und Wichtige aufbewahrte: in ihrem Schmuckkästchen.

Ich konnte den Schlüssel nur bekommen, wenn ich in die Höhle des Löwen ging, um ihn zu stehlen. Ich holte mein Handy heraus und rief April an.

"April? Hallo, ich bin's. Ich habe über dein Angebot nachgedacht, und vielleicht bin ich doch interessiert. Kann ich vorbeikommen und mir Dads Sachen ansehen, um zu sehen, was ich stattdessen behalten möchte?"

"Natürlich! Warum kommst du nicht heute Nachmittag vorbei? Wir können einen Tee trinken."

"Perfekt. Bis dann."

An diesem Nachmittag setzte ich mich mit April zum Tee und tat so, als würde ich eine Kiste mit Papas Sachen nach einem Erinnerungsstück für den Werkzeugkasten durchsuchen.

"Sieh mal, hier sind die Manschettenknöpfe, die er von seinem Vater geerbt hat", sagte April, als sie sie aus der Schachtel holte, "und das ist die Uhr, die er zum Ruhestand geschenkt bekommen hat."

Während sie mir die einzelnen Stücke zeigte, gab ich interessierte Laute von mir, aber ich dachte nur an eines: an die Schmuckschatulle zu kommen.

"Entschuldige mich einen Moment", sagte ich, als ich die Hälfte meines Tees getrunken hatte. "Ich muss mal auf die Toilette."

"Natürlich, Schatz. Du weißt ja, wo es ist."

Ich ging den Flur entlang zum Bad und schlüpfte dann ins Schlafzimmer. Mein Mund wurde trocken, als ich zur Kommode eilte. Das Schmuckkästchen lag in der obersten Schublade, wo es schon immer gelegen hatte.

Darin fand ich zwischen Aprils Schmuck und anderen Erinnerungsstücken einen Schlüssel mit demselben Markennamen wie das Vorhängeschloss am Werkzeugkasten. Bingo!

Ich steckte ihn in meine Tasche und eilte zurück ins Wohnzimmer. April hatte in meiner Abwesenheit noch mehr Sachen herausgenommen und auf dem Couchtisch arrangiert.

Ich setzte mich hin und betrachtete sie, wobei ich so tat, als würde ich Dads Lieblingskrawatte betrachten, bevor ich mich mit einem Seufzer zurücklehnte.

"Das ist eine große Entscheidung. Ich brauche mehr Zeit, um darüber nachzudenken."

"Natürlich, Schatz. Nimm dir so viel Zeit, wie du brauchst."

Ich trank meinen Tee aus und ging nach Hause. Kaum war ich durch die Tür, zog ich den gestohlenen Schlüssel aus meiner Tasche und schob ihn ins Schloss. Er passte perfekt. Das Schloss schnappte auf.

Ich öffnete den Werkzeugkasten und starrte stumm auf seinen Inhalt. Er war voll mit Werkzeugen. Schraubendreher verschiedener Art und Größe, eine Taschenlampe und Inbusschlüssel. Nichts Ungewöhnliches und nichts, was 5000 Dollar wert wäre, das ist sicher.

"Das kann es nicht sein", murmelte ich.

Ich nahm das obere Fach heraus und fand darin eine Reihe von Schraubenschlüsseln. Ich kramte darin herum, und ganz unten lag ein flacher Gegenstand, der in dickes Plastik eingewickelt war. Das musste das Geheimnis sein, von dem April nicht wollte, dass ich es finde.

In der Plastikhülle befand sich ein Umschlag voller Papiere: Scheidungspapiere zwischen meinem Vater und Susannah, meiner Mutter, der Frau, von der Dad mir erzählt hatte, dass sie gestorben war, als ich noch ein Kleinkind war.

Ich las die Papiere dreimal, bevor ich die Wahrheit erkannte: Dad hatte mich über den Tod meiner Mutter angelogen und April hatte davon gewusst.

Der Grund für die Scheidung drehte mir den Magen um: "Unüberbrückbare Differenzen aufgrund von Instabilität und unsicherem Verhalten".

Dad wollte wohl, dass ich nach seinem Tod die Wahrheit erfahre, aber was bedeutete das alles? Was war wirklich zwischen ihm und meiner leiblichen Mutter passiert?

Leider war die einzige Person, die Antworten haben könnte, April.

Minuten später fuhr ich zu ihrem Haus zurück, ohne anzurufen. Als April die Tür öffnete, hielt ich ihr den Schlüssel aus ihrem Schmuckkästchen hin.

Ihr Gesicht wurde blass. "Du hast es geöffnet."

"Und die Scheidungspapiere gefunden. Dad hat mich mein ganzes Leben lang belogen und du wusstest es."

Zum ersten Mal, seit ich sie kenne, sah April wirklich verunsichert aus.

"Ich musste ihm versprechen, dir nichts zu sagen. Es war nur zu deinem Besten, Marla. Diese Frau, deine Mutter, war nicht sicher für dich."

"Aber warum? Was hat sie getan?"

April presste ihren Kiefer zusammen. "Kurz gesagt, sie ist nach deiner Geburt durchgedreht. Dein Vater sagte, es gab Zeiten, in denen sie dachte, du wärst gar nicht real."

"Wie eine postpartale Psychose?"

Ich hatte irgendwo darüber gelesen, dass frischgebackene Mütter nach der Geburt manchmal schwere psychische Probleme entwickeln. April zuckte mit den Schultern.

"Vielleicht hat es so angefangen, aber es ist nicht weggegangen. Dein Vater versuchte, ihr zu helfen, aber sie nahm eine Zeit lang Medikamente, setzte sie dann ab und der Kreislauf wiederholte sich. Als du zwei Jahre alt warst, verschwand sie immer wieder für mehrere Tage. Dein Vater ließ sie in eine psychiatrische Anstalt einweisen, aber sie lief weg. Daraufhin reichte er die Scheidung ein."

All die Jahre hatte ich um die Frau getrauert, an die ich mich nicht mehr erinnern konnte, und sie war die ganze Zeit am Leben gewesen?

"Aber was ist danach mit ihr passiert?", fragte ich.

"Ich weiß es nicht", schnauzte April. "Und was macht das schon? Ich bin dir eine bessere Mutter gewesen, als diese Frau es je war. Genau deshalb wollte ich nicht, dass du den Werkzeugkasten öffnest! Ich wusste, dass du anfangen würdest, Fragen zu stellen."

"Es ging also nicht nur darum, dein Versprechen gegenüber Papa zu halten", sagte ich, als mir ein Licht aufgegangen war. "Du hattest deine eigenen Gründe, mir die Wahrheit vorzuenthalten. Hattest du Angst, dass ich nach ihr suchen würde?"

April presste ihre Lippen zu einer dünnen Linie zusammen. Ich wartete darauf, dass sie etwas sagte, irgendetwas, aber sie stand nur da und wich meinem Blick aus wie ein schuldbewusstes Kind.

"Ich denke, das beantwortet meine Frage", sagte ich schließlich und wandte mich zum Gehen.

"Tu das nicht, Marla", rief April mir hinterher, als ich auf halbem Weg zu meinem Auto war. "Diese Frau..."

"Diese Frau ist immer noch meine Mutter", sagte ich und unterbrach sie, "und ich will wissen, was mit ihr passiert ist."

***

Ich brauchte drei Tage, um Online-Archive, alte Zeitungsberichte und öffentliche Datenbanken zu durchsuchen, aber schließlich fand ich sie. Aber es waren keine guten Nachrichten. Meine Welt brach erneut zusammen, als ich die Todesanzeige meiner Mutter las.

Sie war im Jahr zuvor gestorben.

All die Jahre hatte man mich belogen, und als ich endlich die Wahrheit erfuhr, war es zu spät. Es würde kein Wiedersehen geben und keine Chance zu verstehen, was passiert war, oder herauszufinden, ob es ihr jemals besser gegangen war.

Aber ich beschloss, dass ich mich mit ihr auf die einzige Weise verbinden konnte, die mir noch blieb. Ich könnte ihr Grab besuchen.

***

Ich lief 20 Minuten lang über den Friedhof, bevor ich ihr Grab fand. Ihr Grabstein war schlicht, nur ihr Name und zwei Daten, die das Ende eines Lebens darstellten, über das ich nichts wusste.

Jemand hatte einen Strauß Gänseblümchen hinterlassen, die schon lange vertrocknet und braun geworden waren. Ich schob sie beiseite und legte die weißen Rosen ab, die ich mitgebracht hatte.

"Es tut mir so leid", flüsterte ich. "Ich wünschte, ich hätte die Chance gehabt, dich kennenzulernen, aber ich hatte nicht einmal die Wahl."

Ich begann um die Mutter zu weinen, die ich nie gekannt hatte, um die Lügen, die man mir erzählt hatte, um die Jahre, die wir beide verloren hatten. Ich weinte, bis meine Kehle rau und meine Augen geschwollen waren, und ich hörte erst auf, als ich Schritte hinter mir hörte.

Ich drehte mich um und sah eine ältere Frau auf mich zukommen. Als sie mich entdeckte, presste sie eine Hand auf ihr Herz, als hätte sie einen Geist gesehen.

"Marla?", sagte sie meinen Namen, als wäre er ein Gebet. "Könnte es sein... es muss sein! Du siehst Susannah so ähnlich."

Mein Herz blieb stehen. "Du kanntest meine Mutter?"

Sie lächelte traurig. "Sie war meine Schwester. Oh mein Gott, es ist so schön, dich zu sehen! Nach allem, was passiert ist... dachte ich, ich würde dich nie wieder sehen."

Meine Mutter hatte eine Schwester, was bedeutete, dass ich eine Tante hatte. Eine Familie, von der ich nie wusste, dass es sie gibt, stand direkt vor mir.

"Papa hat mir erzählt, dass sie starb, als ich zwei war. Ich habe die Wahrheit erst jetzt herausgefunden."

"Oh, Schatz. Wenn ich das nur gewusst hätte, aber dein Vater hat nach der Scheidung jeden Kontakt zu uns abgebrochen."

"Ging es ihr jemals besser? Hat sie... nach mir gefragt?"

"Ich will dich nicht anlügen, Marla. Deine Mutter hatte es ihr ganzes Leben lang schwer, aber sie hatte auch gute Momente." Sie lächelte mich an. "Und wenn das der Fall war, hat sie dich wahnsinnig vermisst. Sie hat dich so sehr geliebt."

Ich weinte so sehr, dass ich nichts anderes tun konnte.

"Mein Name ist Tanya", sagte meine Tante und reichte mir ein Taschentuch. "Lass uns einen Kaffee trinken gehen und reden. Wir haben so viele Jahre aufzuholen."

Ich hatte zwar die Chance verpasst, die Frau kennenzulernen, die mich auf die Welt gebracht hatte, aber ich war nicht allein. Ich hatte eine Familie, von der ich nie etwas gewusst hatte, Geschichten, die ich nie gehört hatte, und Verbindungen, die ich mir nie vorstellen konnte.

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Dieser Artikel wurde von Geschichten aus dem Alltag unserer Leserinnen und Leser inspiriert und von einem professionellen Autor geschrieben. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Namen oder Orten ist rein zufällig. Alle Bilder dienen nur der Illustration.