Mein Stiefvater hat mich vom Krankenhauszimmer meiner sterbenden Mutter abgeschnitten - aber meine Mutter hat mir etwas hinterlassen, das er nicht anfassen konnte

Ich hätte nie gedacht, dass der Mann, dem meine Mutter ihr Herz anvertraut hatte, derjenige sein würde, der versuchte, mir ihre letzten Momente zu stehlen. Mein Stiefvater tat sein Bestes, um mich aus dem Leben meiner Mutter auszulöschen, aber was sie insgeheim geplant hatte, hatte er nicht kommen sehen.

Meine Mutter und ich waren immer unzertrennlich gewesen.

Seit ich klein war, kämpften nur wir beide gegen den Rest der Welt.

Sie packte uns Pausenbrote ein und wir machten Picknicks im Wohnzimmer, wenn es regnete. Wenn ich Albträume hatte, ließ sie mich in ihrem Bett schlafen und erzählte mir Geschichten, bis ich einschlief.

"Du bist mein bester Freund, mein Schatz", sagte sie immer zu mir. "Vergiss das nie."

Und das tat ich.

Sie war die erste Person, die ich anrief, wenn etwas Gutes passierte, und die Schulter, an der ich mich ausweinen konnte, wenn das Leben schwierig wurde.

Als mein leiblicher Vater uns in meinem letzten Jahr an der High School verließ, wurde unsere Bindung nur noch stärker.

Ich war 18 und am Boden zerstört, aber meine Mutter hielt uns zusammen.

"Es ist sein Verlust", sagte sie und umarmte mich fest, während wir beide weinten. "Wir brauchen niemanden, der nicht hier sein will."

Zwei Jahre lang gab es wirklich nur uns.

Ich ging auf die nahe gelegene Volkshochschule, damit ich in ihrer Nähe bleiben konnte. Wir machten samstags morgens Pfannkuchen und schauten donnerstags abends Filme. Wir hatten uns eine Routine angewöhnt und waren glücklich mit dem, was wir hatten.

Deshalb war ich wirklich begeistert, als sie Donald in ihrem Buchclub kennenlernte, als ich 20 war.

"Er scheint wirklich nett zu sein", sagte ich ihr nach ihrem dritten Date. "Und er bringt dich so zum Lächeln, wie ich es schon lange nicht mehr erlebt habe."

Donald war 50, frisch geschieden und arbeitete im Finanzwesen. Er war höflich, gut gekleidet und schien sich wirklich darum zu kümmern, meine Mutter glücklich zu machen.

Am Anfang war er wunderbar zu uns beiden.

"Ich hoffe, du weißt, dass ich niemanden ersetzen will", sagte er mir eines Abends beim Essen. "Ich möchte nur zu diesem schönen Leben beitragen, das du und deine Mutter aufgebaut habt."

Um ehrlich zu sein, mochte ich ihn damals schon.

Er brachte Mom jeden Freitag Blumen mit, führte sie in nette Restaurants aus und fragte immer nach meinen College-Kursen. Als sie sich verlobten, nachdem sie acht Monate lang zusammen waren, hätte ich mich nicht mehr für sie freuen können.

Bei ihrer Hochzeit sah Mom in ihrem cremefarbenen Kleid strahlend aus und Donald schien der treue Ehemann zu sein, den sie verdient hatte.

Im ersten Jahr ihrer Ehe schien alles wunderbar zu sein.

Donald zog in unser Haus ein und wir gewöhnten uns alle an eine angenehme Routine. Doch allmählich fielen mir kleine Dinge auf, die mir Unbehagen bereiteten.

Zum Beispiel, dass Donald das Thema wechselte, wenn Mom und ich in alten Erinnerungen schwelgten. Oder wie er vorschlug, ich solle ihnen "etwas Freiraum geben", wenn ich unangemeldet vorbeikam, wie ich es immer getan hatte.

"Meinst du nicht, dass Stacey anfangen sollte, unabhängiger zu werden?" hörte ich ihn eines Abends meine Mutter fragen, als sie dachte, ich sei schon weg.

"Sie war schon immer unabhängig", antwortete Mom, aber ihre Stimme klang unsicher.

Dann waren da noch die Familienfotos.

Donald fing langsam an, sie umzustellen, indem er Bilder, auf denen nur Mom und ich zu sehen waren, an weniger prominente Stellen stellte und sie durch Hochzeitsfotos und Bilder von uns dreien ersetzte, auf denen er zwischen uns stand.

Als ich Mom darauf ansprach, zuckte sie nur mit den Schultern. "Er sorgt nur dafür, dass sich das Haus mehr nach uns beiden anfühlt, Süße. Das hat nichts zu bedeuten."

Aber ich konnte sehen, dass es ihm etwas bedeutete.

Ich merkte, wie sich sein Kiefer anspannte, wenn Mom und ich unsere Insider-Witze machten, und wie er Gründe fand, unsere Gespräche zu unterbrechen.

Aber ich versuchte, mich davon nicht beirren zu lassen.

Schließlich schien Mom glücklich zu sein, und ich fand es schön, sie mit jemandem zusammen zu sehen, der sie gut behandelt. Ich dachte mir, dass Donald einfach Zeit brauchte, um sich an unsere Beziehung zu gewöhnen.

Alles in unserem Leben verlief normal, bis zu dem Tag, an dem meine Welt auf den Kopf gestellt wurde.

Es begann damit, dass Mom mich auf der Arbeit anrief.

"Schatz, du musst heute Nachmittag mit mir in die Arztpraxis kommen. Sie haben etwas auf meiner Mammographie gefunden."

Mein Herz setzte einen Schlag aus.

Drei Jahre zuvor, als ich 21 war, war bei meiner Mutter Brustkrebs diagnostiziert worden. Die Behandlung war aggressiv, aber erfolgreich gewesen, mit Operation, Chemotherapie und Bestrahlung. Die Ärzte hatten sie für krebsfrei erklärt, und wir hatten gefeiert, als hätten wir im Lotto gewonnen.

Aber jetzt war er wieder da. Und dieses Mal war er wütend.

"Er ist aggressiver als zuvor", erklärte Dr. Martinez bei diesem schrecklichen Termin. "Er hat sich auf ihre Lymphknoten ausgebreitet. Wir müssen schnell handeln."

Ich hielt Moms Hand so fest, dass ich ihr wahrscheinlich wehtat, aber sie drückte genauso fest zurück. Donald saß auf ihrer anderen Seite und stellte ihr die richtigen Fragen zu den Behandlungsmöglichkeiten und der Prognose.

An diesem Abend saßen wir drei um den Küchentisch und versuchten, die Nachricht zu verarbeiten.

"Wir werden dagegen ankämpfen", sagte Donald entschlossen. "Was auch immer es kostet."

Mama nickte, aber ich konnte die Angst in ihren Augen sehen. Das konnten wir alle.

"Ich habe Angst", flüsterte sie.

"Ich weiß, Mama", sagte ich. "Aber wir werden das gemeinsam durchstehen. Wir alle."

Donald lächelte und nickte, aber in seinem Gesicht flackerte etwas auf, das ich nicht richtig deuten konnte.

Ich hätte diesem Blick mehr Aufmerksamkeit schenken sollen. Denn es war der Anfang von etwas, das mich tagelang verfolgen sollte.

Zuerst half ich meiner Mutter bei ihrer Behandlung. Ich nahm mir frei, um sie zu den Terminen zu fahren, recherchierte alle möglichen Behandlungsoptionen im Internet und sorgte dafür, dass sie während der Chemo richtig aß.

"Du musst das alles nicht tun, Schatz", sagte Mom eines Nachmittags, als ich ihr nach einer besonders harten Behandlung ins Bett half.

"Natürlich muss ich das", sagte ich und zog ihr die Decke bis zum Kinn hoch. "Wir sind ein Team, weißt du noch?"

Sie lächelte schwach und drückte meine Hand. "Immer."

Aber nach ein paar Wochen begann Donald Vorschläge zu machen, die mich verwirrten.

"Vielleicht sollte ich sie von jetzt an zu den Terminen mitnehmen", sagte er eines Abends, als Mama schlief. "Du regst dich so auf, Stacey. Es wäre vielleicht besser, wenn sie sich nicht auch noch um deine Gefühle kümmern müsste."

"Meine Gefühle?" sagte ich und versuchte, meine Stimme zu senken. "Donald, ich bin ihre Tochter. Natürlich bin ich deswegen emotional."

"Ich weiß, ich weiß. Aber denk mal darüber nach... wäre es nicht weniger stressig für sie, wenn sie sich nur darauf konzentrieren müsste, gesund zu werden, anstatt sich auch noch um deine Gefühle zu kümmern?"

Die Bemerkung tat weh, aber ein Teil von mir fragte sich, ob er Recht hatte. Meine Mutter hatte sich schon immer Sorgen gemacht, und ich hatte in letzter Zeit viel geweint.

Vielleicht machte ich es ihr nur noch schwerer.

"Wenn du wirklich glaubst, dass es helfen würde", sagte ich zögernd.

"Das tue ich. Vertrau mir."

Also begann ich, bei Arztbesuchen zu Hause zu bleiben.

Ich konzentrierte mich darauf, Mama ihre Lieblingssuppe zu bringen, ihre Medikamente zu organisieren und das Haus sauber zu halten.

Ich besuchte sie jeden Tag nach der Arbeit und wir sahen uns gemeinsam alte Filme an oder unterhielten uns einfach.

Aber selbst diese Besuche fühlten sich langsam anders an.

Donald schwebte in der Nähe und machte immer wieder Bemerkungen darüber, dass Mama ihre Ruhe brauchte.

"Vielleicht solltest du sie jetzt schlafen lassen, Stacey", sagte er, auch wenn Mom offensichtlich wach war und unser Gespräch genoss.

"Mir geht es gut, Donald", sagte Mom, aber ich konnte die Müdigkeit in ihrer Stimme hören.

Schließlich fing ich an, meine Besuche zu verkürzen, weil ich dachte, ich sei rücksichtsvoll.

Erst jetzt wird mir klar, dass ich manipuliert wurde.

Im Laufe der Monate verschlechterte sich Moms Zustand immer mehr.

Die Behandlungen schlugen nicht mehr so gut an wie zuvor.

Sie verlor an Gewicht, schlief mehr und an manchen Tagen hatte sie kaum noch die Kraft, das Bett zu verlassen.

"Ich glaube, wir müssen über ein Hospiz sprechen", sagte Dr. Martinez bei einem Termin, bei dem ich nicht dabei sein durfte. Donald erzählte mir später davon.

"Hospiz?" sagte ich und hatte das Gefühl, dass mir der Boden unter den Füßen weggezogen wurde. "Aber sie kämpft doch noch. Sie ist immer noch..."

"Sie ist müde, Stacey", unterbrach mich Donald. "Wir müssen überlegen, was jetzt das Beste für sie ist.

Zwei Wochen später wurde Mom ins Krankenhaus eingeliefert. Ihre Atmung war schwer und sie konnte kaum mehr als ein paar Minuten am Stück wach bleiben.

Ich versuchte, für sie da zu sein, aber Donald machte es mir unmöglich.

"Sie ist im Moment zu schwach für Besucher", sagte er mir, als ich am ersten Tag zu ihr kam.

"Ich bin keine Besucherin", sagte ich. "Ich bin ihre Tochter."

"Du wirst zu emotional, Stacey. Die Krankenschwestern haben gesagt, dass es sie aufregt, wenn Menschen in ihrer Nähe weinen."

Ich hatte nicht einmal geweint. Zumindest nicht vor ihr.

Am nächsten Tag brachte ich Blumen mit und versuchte es erneut. Diesmal war Donald nicht da, aber die Krankenschwester hielt mich an der Tür auf.

"Es tut mir leid, aber dein Stiefvater hat genaue Anweisungen hinterlassen. Er sagte, dass du im Moment zu emotional für Besuche bist."

"Das ist lächerlich", sagte ich. "Sie ist meine Mutter. Ich habe jedes Recht, sie zu sehen."

Die Krankenschwester sah unbehaglich aus. "Ich befolge nur die Anweisungen. Vielleicht könnten Sie ihn anrufen?"

Ich rief sofort Donald an.

"Was zum Teufel ist hier los?" verlangte ich.

"Ich weiß, dass das schwer ist", sagte er in dem ruhigen Ton, den ich zu hassen lernte. "Aber sie hat mich ausdrücklich gebeten, die Besucherzahl zu begrenzen. Sie will nicht, dass die Leute sie so sehen."

"Ich bin kein Mensch! Ich bin ihre Tochter!"

"Es ist ihr peinlich, Stacey. Sie will nicht, dass du sie so in Erinnerung behältst."

Jeder Instinkt in meinem Körper schrie, dass er lügt, aber was, wenn er es nicht tat? Was, wenn Mom mich wirklich nicht sehen wollte?

Ich versuchte, direkt in ihrem Zimmer anzurufen, aber Donald hatte den Krankenschwestern offenbar gesagt, dass sie auch keine Anrufe durchstellen sollten.

Jeden Tag kam ich, und jeden Tag wurde ich abgewiesen.

Das letzte Mal, als ich versuchte, sie zu sehen, war ich verzweifelt.

Fünf Tage lang war mir der Zutritt zu ihrem Zimmer verwehrt worden. Ich schlich mich über die Treppe auf ihr Stockwerk und versuchte, an der Schwesternstation vorbeizukommen.

Aber sie erwarteten mich schon.

"Ma'am, Sie müssen gehen", sagte die Krankenschwester und versperrte mir die Tür zu Mamas Zimmer.

"Bitte", flehte ich. "Nur fünf Minuten. Sie ist meine Mutter."

"Dein Stiefvater hat gesagt, dass sie dir verboten hat, sie zu besuchen. Das waren seine genauen Worte. Es tut mir leid, aber wenn du nicht gehst, muss ich den Sicherheitsdienst rufen."

Ich konnte Moms Zimmer von dort aus sehen, wo ich stand.

Die Tür war gerade so weit aufgerissen, dass ich ihre Gestalt im Bett erkennen konnte. Sie sah so klein und zerbrechlich aus.

Ich wollte mich an der Krankenschwester vorbeidrängen und zu ihr laufen, aber ich hatte Angst, eine Szene zu machen, die sie aufregen könnte.

Also ging ich weg. Und ich habe meine Mutter nie wieder lebend gesehen.

Drei Tage später rief mich Donald um 6 Uhr morgens an.

"Sie ist von uns gegangen", sagte er mit brüchiger Stimme. "Sie ist vor einer Stunde friedlich im Schlaf gestorben."

Ich brach auf dem Küchenboden zusammen und schluchzte so heftig wie noch nie in meinem Leben. Nicht nur, weil sie von uns gegangen war, sondern auch, weil ich nicht da gewesen war.

Ich konnte nie ihre Hand halten oder ihr ein letztes Mal sagen, dass ich sie liebe. Ich konnte mich nie von ihr verabschieden.

Die Beerdigung war ein Albtraum.

Donald spielte den perfekten trauernden Witwer, nahm Beileidsbekundungen und Umarmungen von allen entgegen, die gekommen waren, um ihr die letzte Ehre zu erweisen.

In seiner Trauerrede malte er das Bild ihrer perfekten Liebesgeschichte. Er erzählte allen, wie sehr sie sich gegenseitig geliebt haben.

Er sprach sogar davon, dass er bis zum Ende jeden Tag an ihrer Seite war.

"Sie war die Liebe meines Lebens", sagte er und tupfte sich mit einem Taschentuch die Augen ab. "Ich bin so dankbar, dass ich in ihren letzten Momenten bei ihr sein durfte. Sie starb in dem Wissen, wie sehr sie geliebt wurde."

Die Leute weinten, nickten und sagten ihm, was für ein wunderbarer Ehemann er gewesen war. Ich saß derweil in der ersten Reihe und fühlte mich völlig unsichtbar.

Nach dem Gottesdienst kamen die Leute auf Donald zu, um ihm zu sagen, wie leid es ihnen tat und wie glücklich Mama gewesen war, ihn zu haben.

"Wenigstens war sie am Ende nicht allein", flüsterte mir meine Tante zu. "Dafür hat Donald gesorgt."

In diesem Moment wollte ich schreien und allen erzählen, dass er mich während ihrer letzten Tage von ihr ferngehalten hatte. Aber was sollte das bringen? Sie war tot, und nichts, was ich sagte, würde sie zurückbringen.

Ich dachte, das war's. Ich dachte, er hätte es geschafft, mich aus den wichtigsten Momenten ihres Lebens auszulöschen.

Bis zur Testamentseröffnung drei Tage später.

Donald und ich saßen im Büro des Anwalts, während Mr. Peterson die grundlegenden Bestimmungen von Moms Testament durchging.

Er verkündete, dass das Haus an Donald gehen würde, zusammen mit dem Großteil ihrer Ersparnisse und Besitztümer. Und ehrlich gesagt, war ich nicht überrascht.

Immerhin waren sie seit sieben Jahren verheiratet.

"Aber", sagte Mr. Peterson und sah mich direkt an, "es gibt noch einen versiegelten Brief, der an Stacey gerichtet ist."

Er reichte mir einen dicken Umschlag, auf dem mein Name in Moms vertrauter Handschrift stand. Meine Hände zitterten, als ich ihn öffnete.

Das erste, was ich sah, war ein gefaltetes Stück Papier mit einem Zettel, der auf der Vorderseite befestigt war: "Lies das zuerst, Süße."

Ich entfaltete es und hätte fast laut geschrien, als ich sah, was es war.

Eine Urkunde für das Haus meiner Kindheit.

Es war das Haus, in dem Mom und ich vor Donald gelebt hatten. Sie hatte das Haus als Mietobjekt behalten, aber nie verkauft.

In den Unterlagen stand, dass es zwei Wochen vor ihrem Tod auf meinen Namen übertragen worden war.

Aber es war der Brief, der mich in der Anwaltskanzlei zum Weinen brachte.

"Meine liebste Stacey", begann er. "Wenn du das liest, bin ich nicht mehr da, und ich vermute, dass Donald versucht hat, dich am Ende von mir fernzuhalten. Ich weiß, dass er versuchen wird, dich auszuschließen. Er hat es immer gehasst, wie nahe wir uns standen. Aber ich habe mich schon damit abgefunden, denn Liebe hinterlässt Spuren, die er nicht auslöschen kann."

In dem Brief stand auch, dass Donald von Anfang an eifersüchtig auf unsere Beziehung war und dass er sie jahrelang unter Druck gesetzt hat, damit sie sich von uns distanziert. Mama schrieb auch, dass sie so getan hatte, als würde sie mitmachen, um den Frieden zu wahren, aber diesen Moment die ganze Zeit über geplant hatte.

"Ich habe schon vor Wochen geheime Absprachen getroffen", schrieb sie. "Das Haus gehört dir. Er kann es nicht anfassen. Aber da ist noch mehr. Sieh in die Kiste."

Mit zitternden Händen griff ich in den Umschlag und zog eine kleine Holzkiste heraus, die ich noch aus meiner Kindheit kannte. Darin befanden sich Fotos von uns beiden, Briefe, die ich ihr im Laufe der Jahre geschrieben hatte, und das Medaillon, das sie jeden Tag trug, als ich klein war.

Ganz unten lag ein USB-Stick.

"Was ist das?", fragte Donald. fragte Donald und versuchte, mir über die Schulter zu schauen.

Mr. Peterson räusperte sich. "Deine Frau hat diese Vorkehrungen privat getroffen, einige Wochen bevor sie starb. Alles in diesem Umschlag gehört ausschließlich Stacey."

An diesem Abend schloss ich den USB-Stick mit zitternden Händen an meinen Laptop an.

Und da war sie.

Meine Mutter, die in ihrem Krankenhausbett saß und schwach, aber entschlossen aussah. Sie muss das heimlich aufgenommen haben, wahrscheinlich als Donald aus dem Zimmer gegangen war.

"Hallo, mein Schatz", sagte sie. "Wenn du das siehst, dann kennst du jetzt die Wahrheit. Es tut mir so leid, dass er dich von mir ferngehalten hat. Ich habe versucht, mich dagegen zu wehren, aber ich war zu schwach und er hat die Krankenschwestern davon überzeugt, dass ich zu krank für Besucher bin. Aber du sollst wissen, dass ich jeden einzelnen Tag an dich gedacht habe. Ich habe dich jeden einzelnen Moment geliebt. Und nichts, was er getan hat, konnte das jemals ändern."

Sie fuhr fort, mir zu sagen, dass sie stolz auf mich war und es ihr leid tat, dass wir uns nicht richtig verabschieden konnten.

"Das Haus gehört jetzt dir", sagte sie. "Aber noch mehr als das, all unsere Erinnerungen und unsere Liebe... die gehören auch dir. Er hat versucht, dich aus meinem Leben auszulöschen, aber er konnte es nicht. Die Liebe findet einen Weg, mein Mädchen. Sie findet immer einen Weg."

Tränen trübten meine Sicht, als das Video endete. In dieser Nacht weinte ich wie ein Baby und wünschte mir, ich könnte Mama ein letztes Mal umarmen.

Aber trotz meiner Trauer spürte ich ihre Liebe wie eine Decke um mich herum.

Sie war nicht mehr da, aber sie hatte einen Weg gefunden, meine Hand von jenseits des Schleiers zu halten. Sie hatte einen Weg gefunden, mich daran zu erinnern, dass unsere Verbindung stärker war als jedes Schweigen.

Eine solche Liebe verschwindet nicht. Sie lebt weiter.

Und wenn ich jetzt das Haus betrete, das sie mir geschenkt hat, fühle ich mich nicht allein.

Ich spüre sie.

Überall.

Ich liebe dich, Mama.

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Dieses Werk basiert auf realen Ereignissen und Personen, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.