Mein Mann verlangte, dass ich Unterhalt für sein Kind aus erster Ehe zahle, weil ich mehr verdiene als er

Nachdem ich endlich eine längst überfällige Beförderung im Gesundheitswesen erhalten hatte, erwartete ich, dass mein Mann stolz sein würde. Stattdessen verlangte er, dass ich mit meinem neuen Gehalt Unterhalt für sein Kind zahle! Für eine Tochter, die er kaum sieht. Ich dachte, das wäre der Tiefpunkt ... bis ich herausfand, was er hinter meinem Rücken tat.

Meine Füße taten mir weh, als ich die Stufen zu unserem zweistöckigen Vorstadthaus hinaufstieg. Der antiseptische Geruch des Krankenhauses haftete noch an meinem Kittel, aber das war mir egal. Heute bedeutete dieser Geruch den Sieg.

"Chris?", rief ich und stellte meine Tasche neben der Tür ab. "Bist du zu Hause?"

Ich konnte es kaum erwarten, es ihm zu sagen. Nach sechs Jahren mit verpassten Geburtstagen, Nachtschichten und Mittagessen im Stehen hatte ich es endlich geschafft.

Ich war der neueste Healthcare Management Supervisor des Krankenhauses. Die Stelle, für die ich mich schon vor unserer Heirat aufgerieben hatte.

Ich fand meinen Mann im Wohnzimmer, barfuß und auf dem Sofa sitzend.

Seine Finger bedienten den Xbox-Controller mit geübter Präzision und seine Augen verließen nie den Bildschirm. Der schwache Geruch von abgestandenen Chips lag in der Luft.

"Hey", sagte ich und konnte mein Lächeln nicht unterdrücken. "Rate mal, was heute passiert ist?"

Chris schaute auf und seine Augen brauchten einen Moment, um sich auf mich zu konzentrieren.

"Ist das neue MRT-Gerät angekommen?", fragte er.

"Was? Nein... Schatz, ich hatte heute ein Treffen, um meine Beförderung zu besprechen, und ich habe den Job bekommen!"

Er pausierte sein Spiel und schenkte mir ein halbes Lächeln. "Das ist toll, Schatz. Wirklich toll! Jetzt, wo du mehr Geld verdienst, kannst du den Unterhalt für meine Tochter zahlen."

Die Worte trafen mich wie Eiswasser.

Ich blinzelte, weil ich sicher war, dass ich mich verhört hatte.

"Du willst, dass ich Unterhalt... für deine Ex zahle? Von meiner Gehaltserhöhung?" Meine Stimme klang selbst in meinen Ohren weit entfernt.

Chris zuckte mit den Schultern, als würde er vorschlagen, dass wir ein neues Restaurant ausprobieren sollten. "Es ist für mein Kind, nicht für meine Ex. Dein Gehalt ist unser Geld. Es ist nur fair, dass du mehr zahlst, wenn du mehr verdienst. Ich meine, ich kann doch nicht ständig meine Ersparnisse aufbrauchen."

Das Haus kam mir plötzlich zu klein vor. Meine Haut wurde erst heiß und dann kalt.

Die Freude, die mich nach Hause getragen hatte, verflog und wurde durch etwas ersetzt, das aus meinem Bauch heraussprudelte – Wut, ja, aber darunter war auch Herzschmerz.

"Was für Ersparnisse?", fragte ich, meine Stimme schmerzhaft kontrolliert. "Du hast seit sechs Monaten keinen Cent für Windeln bezahlt. Ich kann mich nicht daran erinnern, wann du das letzte Mal etwas beigesteuert hast."

"Die Arbeit läuft schleppend", antwortete er beiläufig. "Du weißt ja, wie das ist..."

Das wusste ich.

Chris arbeitete freiberuflich im Bereich Webdesign. Manchmal.

Wenn die Aufträge "schleppend" waren (was in letzter Zeit meistens der Fall war), spielte er meistens Xbox und beklagte sich darüber, wie schwer das Netzwerken sei.

Wir hatten schon vor langer Zeit vereinbart, dass er flexibel bleiben würde, um mehr zu Hause zu helfen, während ich lange Schichten übernehmen würde. Aber das tat er nicht. Nicht wirklich.

Chris räumte gerade so viel auf, dass alles gut aussah, aber ich war diejenige, die putzte. Ich kümmerte mich um die nächtlichen Fütterungen unseres einjährigen Sohnes und ich kaufte das letzte Geburtstagsgeschenk für seine Tochter!

Ich liebe das kleine Mädchen, auch wenn wir sie nicht oft sehen können.

Aber von mir Unterhaltszahlungen zu verlangen? Ich schüttelte den Kopf.

"Lila ist deine Tochter, und Unterhalt zu zahlen ist deine einzige finanzielle Verantwortung..."

"Nein, ist es nicht", schaltete er sich entrüstet ein. "Ich zahle auch für den Game Pass."

Er hob seinen Xbox-Controller, als wäre er das entscheidende Beweismittel in einer Gerichtsverhandlung.

"Und der Kühlschrank ist voll, weil ich eingekauft habe", erwiderte ich. "Ich zahle keinen Unterhalt für dich."

Er verschränkte abwehrend die Arme. "Du willst also ein Kind einfach so hängen lassen? Wenn du auf einer Gehaltserhöhung sitzt?"

Ein Kind ohne Unterhalt lassen? War das sein Ernst?

"Sie wird nicht auf sich allein gestellt sein, denn du wirst ihrer Mutter weiterhin Unterhalt zahlen", schnauzte ich ihn an.

"Du bist herzlos", begann er, aber ich hielt meine Hand hoch.

"Nein", sagte ich leise. "Zum letzten Mal: Ich werde keinen Unterhalt für dein Kind zahlen. Das ist deine Verantwortung, Chris, auf die du stolz sein solltest. Du bist ihr Vater."

Mit angespanntem Kiefer ging ich weg und holte mein Handy aus der Tasche. Ich musste mit jemandem reden, der verstand, wie verrückt das alles war. Ich brauchte Megan.

"Er hat was gesagt?" Megans Stimme knisterte durch mein Telefon, als ich auf unserer Veranda saß. "Bitte sag mir, dass das ein Scherz ist."

"Ich wünschte, es wäre so", sagte ich und beobachtete, wie der Sonnenuntergang unseren Gartenzaun in Orangetönen färbte. "Er hat tatsächlich erwartet, dass ich mit meiner Gehaltserhöhung den Unterhalt für sein Kind zahle."

"Das ist bescheuert, Anna. Wirklich beschissen."

"Wem sagst du das." Ich seufzte. "Ich weiß nicht, was ich tun soll."

Megans Stimme wurde leiser. "War er schon immer so... anspruchsvoll?"

Ich dachte darüber nach. War er das? Oder war ich nur zu erschöpft, um es zu bemerken?

"Ich muss nachdenken", sagte ich ihr.

Die Tage dehnten sich zu Wochen aus.

Im Haus blieb es unheimlich still. Chris sprach nicht mehr darüber, und ich nahm an, dass es vorbei war, begraben. Ich stürzte mich in meinen neuen Job als Personalchef und kam jeden Abend mit einem Lächeln im Gesicht nach Hause, das nur noch breiter wurde, wenn ich mit unserem Sohn spielte.

Das Leben ging weiter, zumindest schien es so. Ich hatte keinen Grund zu glauben, dass ich mich getäuscht hatte.

Zwei Monate nach meiner Beförderung saß ich mit aufgeklapptem Laptop an unserem Küchentisch, bereit, die Kita-Anzahlung für unseren Sohn zu bezahlen.

Ich loggte mich in unser gemeinsames Sparkonto ein und wartete darauf, dass der Bildschirm geladen wurde. Als das geschah, fiel mir der Magen um.

Der Transaktionsverlauf zeigte mehrere Überweisungen von unserem Konto.

Die Beträge waren klein, aber gleichmäßig. Alle Beträge waren auf ein Konto überwiesen worden, das auf den Namen einer anderen Frau lautete: Jessica, die Ex-Frau von Chris.

Ich rief mit zitternden Händen bei der Bank an. Es dauerte nur ein paar Minuten, bis sie die Zahlungsinformationen bestätigten.

Ich musste davon ausgehen, dass Chris beschlossen hatte, meine Wünsche zu ignorieren und den Unterhalt für sein Kind von unserem gemeinsamen Konto statt von seinem persönlichen Konto zu überweisen.

Ich legte auf und erwartete, dass mir die Tränen kommen würden. Stattdessen fühlte ich ... nichts. Eine seltsame, hohle Ruhe. Ich ging nach draußen, setzte mich auf die Veranda in die untergehende Sonne und atmete tief durch.

Dann tat ich etwas, womit ich nie gerechnet hätte.

Ich rief die Ex-Frau von Chris an.

"Hallo?" Ihre Stimme war misstrauisch.

"Jessica, ich bin's, Anna. Die Frau von Chris."

Eine Pause. "Ist alles in Ordnung?"

"Nicht wirklich", sagte ich schlicht. "Hat Chris in den letzten zwei Monaten angefangen, dir Unterhaltszahlungen von einem neuen Konto zu schicken?"

"Ja." Ihr Ton wurde schärfer. "Warum?"

Ich erzählte ihr von den Überweisungen, meiner Beförderung, der damit verbundenen Gehaltserhöhung und davon, dass Chris mich gebeten hatte, den Unterhalt für Lila zu zahlen.

Das Schweigen am anderen Ende der Leitung wurde hart.

"Ist das dein Geld?", fragte sie schließlich.

"Jeder Cent."

Wieder eine Pause. Dann: "Oh, wir werden ihn ruinieren."

Ich überraschte mich selbst mit einem Lachen.

Jessica und ich waren noch nie Freunde gewesen. Wir hatten nur ein paar Mal höflichen Smalltalk ausgetauscht, aber jetzt hatte ich das Gefühl, dass wir auf der gleichen Seite standen.

Wir heckten einen Plan aus. Er war einfach, direkt und verheerend.

Am nächsten Abend schickte ich Chris in den Laden, um Milch und Brot zu holen. Als er nach Hause kam, durchwühlte Jessica gerade unsere Küchenschränke.

"Was zum Teufel?", stotterte er und erstarrte in der Tür.

Jessica knallte eine Schranktür zu.

"Ich nehme diese Cornflakes mit." Sie schüttelte die Schachtel mit den Cheerios in ihrer Hand. "Meine Tochter muss essen und da du keinen Unterhalt geschickt hast, bediene ich mich selbst."

Seine Augen weiteten sich. "Was zum... natürlich habe ich Unterhalt geschickt!"

Ich trat aus dem Flur und täuschte Panik vor.

"Gott sei Dank bist du zu Hause!", sagte ich. "Sie hat geschrien, unser Sohn hat Angst! Bitte zeig ihr den Beweis, dass du Unterhalt gezahlt hast!"

Seine Augen huschten zwischen uns hin und her, und seine Verwirrung wich einem dämmernden Entsetzen.

"Ich... meine Bank...", stammelte er mit brüchiger Stimme.

In dem Moment ließ ich meine Fassade fallen.

Ich hielt kühl mein Handy hoch. "Keine Sorge, das haben wir schon überprüft. Willst du uns nicht sagen, wessen Geld du eigentlich geschickt hast?"

Er erstarrte, sein Mund öffnete und schloss sich wie ein Fisch.

Jessica klatschte langsam. "Du hast also deine Frau bestohlen, um so zu tun, als wärst du ein anständiger Vater?"

Chris schaute mich an, Verzweiflung in den Augen. "Anna, ich kann es erklären..."

Ich hob eine Hand. "Du musst es nicht erklären. Ich habe bereits mit einem Anwalt gesprochen. Die Scheidung ist eingereicht."

Sein Gesicht verblasste. "Das kann doch nicht dein Ernst sein."

"Doch, das ist es. Und weißt du was?" Ich fuhr fort, meine Stimme war fest und endgültig. "Jetzt wirst du zwei Unterhaltsbescheide bezahlen. Dieses Mal mit deinem Geld."

Er versuchte zu argumentieren, zu erklären, mich zum Verstehen zu bringen. Aber da gab es nichts zu verstehen. Er hatte mich hintergangen. Er hatte uns alle hintergangen.

Zwei Wochen später war er verschwunden. Das Haus war heller. Ruhiger.

Weißt du, was komisch ist? Ich verwende mein hart verdientes Geld für die, die jetzt wichtig sind. Meine Schritte hallen vor Freiheit. Mein Sohn kichert mehr. Ich lache lauter.

Lila besucht mich immer noch. Wir backen Kekse und lesen Gute-Nacht-Geschichten.

Ich bin fest entschlossen, dass mein Sohn seine Schwester kennenlernt, und ich bin entschlossen, die Bindung, die ich bereits zu ihr aufgebaut habe, und meine neu gefundene Freundschaft mit Jessica zu pflegen.

Manchmal, wenn Jessica und ich auf meiner Veranda sitzen und unseren Kindern beim Spielen im Garten zusehen, frage ich mich, ob Chris jemals verstanden hat, was er verloren hat.

Nicht nur eine Frau, die hart gearbeitet hat, sondern eine Familie, die alles für ihn getan hätte – nur nicht, dass er uns für selbstverständlich gehalten hat.

Aber das ist jetzt sein Problem. Nicht meins. Nicht mehr.

Hier ist eine andere Geschichte: Jedes Mal, wenn die Kassiererin die Einkäufe zusammenzählt, klingelt Jasons Telefon genau zum richtigen Zeitpunkt. "Oh, Babe, da muss ich rangehen!" Und schwupps – ist er weg und überlässt Lauren das Bezahlen. Aber nicht dieses Mal. Sie hat einen Plan, bei dem Jason sich wünschen wird, er hätte einfach seine Karte gezückt.

Dieses Werk wurde von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, ist aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert worden. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.