Trauer um "Chicago Mike": Michael Sumler von Kool & the Gang stirbt bei Autounfall

Mit tiefer Bestürzung nehmen Fans und Weggefährten Abschied von Michael Sumler, liebevoll bekannt als "Chicago Mike". Der langjährige Wegbegleiter der legendären Funk-Band Kool & the Gang ist im Alter von 71 Jahren bei einem tragischen Autounfall ums Leben gekommen.

Der Unfall ereignete sich auf dem Veterans Memorial Highway in Cobb County, Georgia. Michael Sumler stieß frontal mit einem anderen Fahrzeug zusammen. Trotz des schnellen Eingreifens der Rettungskräfte kam jede Hilfe zu spät – er verstarb noch an der Unfallstelle. Die genauen Umstände des Unfalls werden derzeit untersucht.

Ein Leben voller Musik, Energie und Herzenswärme

Michael Sumler war mehr als nur ein Teil des technischen Teams – er war ein fester Bestandteil der Kool & the Gang-Familie. Von 2004 bis 2015 begleitete er die Band als Garderobier, kümmerte sich um den stilvollen Auftritt der Musiker – und begeisterte das Publikum regelmäßig mit seiner mitreißenden Energie und spontanen Tanzeinlagen.

In einem emotionalen Statement würdigte die Band ihren verstorbenen Kollegen: „Mike arbeitete von 2004 bis 2015 mit Kool & the Gang zusammen und sorgte dafür, dass die Jungs jeden Abend auf der Bühne perfekt aussahen. Er begeisterte das Publikum mit seiner Energie und seinen Tanzeinlagen. Alle hier bei Kool & the Gang haben Mike in guter Erinnerung und werden ihn vermissen. Möge er in Frieden ruhen.“

Doch Michael Sumler war nicht nur hinter den Kulissen aktiv – er war auch Musiker, ein Teil des Klangs, der mit Hits wie „Ladies' Night“, „Celebration“ oder „Get Down On It“ weltweit Generationen begeisterte.

Ein Abschied mit Respekt und Liebe

Seine Familie bittet um Zurückhaltung in dieser schweren Zeit. Dennoch steht fest: „Wir werden Michael in Chicago gebührend verabschieden, so wie er es verdient hat“, wie ein Verwandter gegenüber dem Magazin People sagte.

Auch langjährige Wegbegleiter zeigen sich tief bewegt. „Er wird uns allen sehr fehlen“, brachte es Freund Adrian Meeks auf den Punkt. Und Greg Williams beschrieb ihn als einen dieser besonderen Menschen, „die Gott auf die Welt schickt, um uns zu zeigen, wie man lebt“.

Eine Musiklegende mit Herz

Kool & the Gang, gegründet 1964 von den Brüdern Robert „Kool“ Bell und Ronald Bell in New Jersey, zählt zu den bedeutendsten Funk-Bands weltweit. In den 1970er-Jahren wurden sie auch in Deutschland gefeiert. Über 70 Millionen verkaufte Alben und zahlreiche Auszeichnungen belegen ihren Einfluss – doch der wahre Zauber der Band liegt in der Verbindung zu ihren Menschen.

Michael "Chicago Mike" Sumler war einer dieser Menschen. Einer, der mehr war als ein Teammitglied – ein Freund, ein Musiker, ein Licht auf und hinter der Bühne. Und so bleibt er in Erinnerung: mit Taktgefühl, Stil und einem offenen Herzen.