Der beliebte „Badesalz“-Komiker Gerd Knebel stirbt im Alter von 72 Jahren nach Krebserkrankung

Die deutsche Comedy-Szene trauert um einen ihrer prägenden Köpfe: Gerd Knebel ist tot. Der langjährige Teil des hessischen Kult-Duos Badesalz starb am vergangenen Samstag im Alter von 72 Jahren.

Das bestätigte sein Freund, Bühnenpartner und Weggefährte Henni Nachtsheim gegenüber der Deutschen Presse-Agentur.

In einer gemeinsamen Mitteilung der Familie und Nachtsheims heißt es, Knebel sei „nach einer schweren Krebserkrankung würdevoll und friedlich im Kreise seiner Liebsten von uns gegangen“.

Der Abschied fällt besonders schwer, weil Knebel bis zuletzt das blieb, was ihn über Jahrzehnte ausgezeichnet hatte: ein Mensch mit Humor, Wärme und feinem Blick auf das Alltägliche. In der Mitteilung heißt es weiter wörtlich:

„Er hat noch bis zuletzt seinen Humor nicht verloren und uns selbst in unserer Trauer zum Lachen gebracht. Er ist und bleibt ein großer Verlust für uns, und unsere Herzen sind unfassbar schwer.“

Worte, die verdeutlichen, wie eng die persönliche und künstlerische Verbindung innerhalb von Badesalz war.

Auch Henni Nachtsheim selbst wandte sich auf seiner Website mit sehr persönlichen Zeilen an die Öffentlichkeit. Dort schrieb er: „In den letzten Wochen hat sich sein Zustand aber immer schneller verschlechtert, und am vergangenen Samstag ist er dann eingeschlafen.

Nachtsheim fügt hinzu: „Im Kreise seiner liebsten und wichtigsten Menschen, einschließlich mir. Und auch wenn Ihr es vielleicht nicht glauben mögt…..er hat uns noch in den letzten Minuten zum Lachen gebracht! Ich kann nur schwer beschreiben, wie ich mich fühle“.

Er kündigte zugleich an, alle geplanten Auftritte und Lesungen bis Mitte April zu verschieben – eine Entscheidung, die Knebel ihm laut eigenen Worten sogar selbst noch nahegelegt habe.

Gerd Knebel begann seinen künstlerischen Weg bereits in den 1980er-Jahren. Zunächst machte er sich als Sänger der Band Flatsch einen Namen, vor allem im hessischen Raum.

Früh zeigte sich sein Gespür für Sprache, Rhythmus und pointierte Alltagsbeobachtungen – Fähigkeiten, die später das Fundament für den Erfolg von Badesalz bilden sollten. Gemeinsam mit Henni Nachtsheim entwickelte er eine Form der Mundart-Comedy, die weit über Hessen hinaus funktionierte und Generationen von Fans erreichte.

Mit Programmen, die vom hessischen Lebensgefühl, von zwischenmenschlichen Missverständnissen und liebevoller Selbstironie lebten, füllte Badesalz über Jahre hinweg Hallen und Theater in ganz Deutschland. Radio- und Fernsehauftritte, insbesondere beim Hessischen Rundfunk, machten Knebel und Nachtsheim bundesweit bekannt.

Ihr Auftritt 1998 bei Wetten, dass..? gilt bis heute als einer der Höhepunkte ihrer Karriere. Auch der Film „Abbuzze! Der Badesalz-Film“ von 1996 gehört fest zum Kultrepertoire vieler Fans.

Abseits der Bühne war Knebel als Autor, Ideengeber und Musiker aktiv. Er spielte Gitarre, sang in der Band InSoulin und galt als präziser Beobachter mit feinem Timing. Trotz des Erfolgs blieb er bodenständig, eng mit Südhessen verbunden und stellte das Private nie in den Vordergrund. Er war Vater von zwei Kindern und schützte sein Familienleben konsequent vor der Öffentlichkeit.

Besonders bewegend ist die Schilderung Nachtsheims, dass Knebel selbst in seinen letzten Minuten noch Humor bewies. Diese Fähigkeit, selbst im Angesicht des Todes Leichtigkeit zu bewahren, spiegelt das Wesen eines Künstlers wider, der das Lachen nie als bloße Unterhaltung verstand, sondern als verbindende Kraft.

Mit dem Tod von Gerd Knebel verliert die deutsche Comedy eine unverwechselbare Stimme. Sein Werk, seine Figuren und sein Humor werden bleiben – ebenso wie die Erinnerung an einen Menschen, der es verstand, andere zum Lachen zu bringen, selbst dann, als der Abschied bereits unausweichlich war.